Et av de mest anerkjente flyene i verden, Consolidated PBY Catalina, tjente ikke bare i den amerikanske marinen, men også med luftarmene til Storbritannia, Australia , New Zealand, Canada, Nederland og Sovjetunionen. PBY var involvert i nesten alle større operasjoner i andre verdenskrig, og tenkte betydelig på å beseire U-båtens trussel i Atlanterhavet.

Som svar på en ordre fra marinen i oktober 1933 om et patruljefly med enplanet , Isaac Laddon fra Consolidated Aircraft designet helmetall Model 28 med en rekke unike funksjoner, inkludert en parasollmontert vinge med innvendig avstivning for å redusere behovet for ytre stag, og uttrekkbare stabiliserende flottører som brettet seg oppover for å bli vingespisser under flyging. / p>

Den generelle effekten var et aerodynamisk rent fly langt bedre enn tidligere design av flybåter. Drevet av to Pratt & Whitney R-1830-58 motorer på 825 hestekrefter hver, flyet, med et mannskap på syv til ti, var bevæpnet med tre 0,30-in. maskinpistoler, og kunne bære 2000 lb bomber. Utpekt XP3Y-1, gjorde flyet sitt første fly 15. mars 1935. Tidlige forsøk viste seg å være ganske vellykkede, og marinen bestilte 60 av flyet i juni 1935. Fordi det kunne bære en betydelig bombelastning, ble flyet omdesignet til en patruljebomber. . XPBY-1 ble utstyrt med kraftigere R-1830-64 motorer og med modifikasjoner på finner og ror, og ble levert til Patrol Squadron (VP) 11F i oktober 1936.

Forbedret PBY-2, PBY- 3 og PBY-4-modeller dukket opp mellom 1936 og 1939, hver med oppdaterte R-1830-motorer og andre mindre modifikasjoner. PBY-5 ble introdusert i september 1940, akkurat i tide til å delta i nøytralitetspatruljen i det vestlige Atlanterhavet. Ved slutten av 1941 hadde marinen 16 skvadroner som opererte PBY-5. Samtidig introduserte Consolidated den amfibiske PBY-5A. Da ble navnet Catalina, med opprinnelse fra RAF, vedtatt.

Produksjonen av flyet fant sted i Buffalo, San Diego og New Orleans. Boeing of Canada bygde 362 PBY, og Vickers of Canada produserte ytterligere 240 Catalinas og lignende Cansos, sistnevnte beregnet for tjeneste hos RAF, RCAF, RAAF og RNZAF. New Orleans-fabrikken ga, foruten å levere fly til marinen, også 75 fly til USAAF og 48 til Russland. Kystvakttjenesten startet i 1940.

Senere modeller utstyrt med radar- og magnetisk anomaliedeteksjon (MAD) -utstyr operert i hele Atlanterhavet, Middelhavet og Stillehavet. Ikke bare figurerte Catalina betydelig i å forstyrre U-båtoperasjonene, det viste seg også å være ideell i lang rekkevidde rekognosering (PBYs lokaliserte den japanske flåten ved Midway), natt anti-shipping (Black Cats) og air-sea rescue (Dumbo). Den ærverdige Catalina tjente i alle krigens teatre. I alt ble 3 276 PBY-er bygget.

SPESIFIKASJONER