På slutten av verdenskrig Én mange tyske soldater ble medlemmer av Freikorps ad hoc-høyremilitsgrupper pleide å bryte opp kommunistmøter og forhindre et kommunistisk opprør.

I 1920 trengte det nydannede tyske arbeiderpartiet sin egen militsgruppe for å beskytte partimedlemmer mot hecklere og motstandere. Noen Freikorps-medlemmer ble med på partiet og påtok seg denne rollen. En slik person var Ernst Röhm, en tidligere bayersk hærkaptein. Opprinnelig kalt Ordnertruppe, de ble reformet som Turn-und Sportabteilung (Sport and Gymnastic Division).

4. november 1921 holdt nazistpartiet et stort møte. Et stort antall demonstranter mot Hitler og nazistpartiet ble forhindret fra å forstyrre møtet av Turn-und Sportabteilung. Etter denne hendelsen ble de kjent som Sturm Abteilung (Stormtroopers) forkortet til SA.

Hitlers Stormtroopers hadde på seg uniform av khaki-brune skjorter med hakekorsarmbånd på venstre arm, khaki-brune bukser med, brunt belte, brune kampstøvler og kaki brun topp topp med rød kant. De ble ofte kalt kallenavnet Brownshirts på grunn av de brune skjortene de hadde på seg.

Etter den mislykkede München Beer Hall Putsch i november 1923 og den påfølgende fengslingen av Adolf Hitler ble SA forbudt fra april 1924 til februar 1925. For å bekjempe forbudet endret SA navnet til Frontbann. Ernst Röhm som ikke hadde blitt fengslet, men hadde blitt utskrevet fra hæren, ble leder av Frontbann. Da Hitler ble løslatt fra fengsel, overgav Röhm, som var uenig i noen av hans politikker, ledelsen til Wolf Graf von Helldorf og tre år senere, i 1928, emigrerte til Bolivia.

I november 1926 Franz Felix von Pfeffer von Salomon overtok ledelsen. Von Salomon ønsket å øke makten for SA ved å sikre seg seter i Riksdagen. Hitler nektet å tillate SA å spille noen rolle i regjeringen, og von Salomon trakk seg i august 1930.

I 1931 ba Hitler Röhm om å komme tilbake og lede SA. Röhm gikk med på det, og da han kom tilbake, økte han raskt medlemskapet i SA. Etter at nazistene kom til makten i 1933 begynte Röhm å gjøre grep mot å slå sammen SA med den tyske hæren. Det var hans intensjon å bli sjef for de militære styrkene i Tyskland. I januar 1934 sendte Röhm en melding til forsvarsministeren, Werner von Blomberg, og krevde at SA skulle erstatte Reichswehr. Blomberg, som allerede var bekymret for den voksende makten til Röhm og SA slo seg sammen med Heinrich Himmler, Hermann Goering og Reinhard Heydrich mot Ernst Röhm. Det ble samlet en dossier som ga bevis for at Ernst Röhm hemmelig planla å overkaste nazistene og ta makten for seg selv og SA.

Presentert med ‘bevis’ hadde Hitler ikke noe annet valg enn å ta affære og 30. juni 1934 så Night of the Long Knives drapet på ledende medlemmer av SA. Handlingen, som så dødsfallet til ledende SA-medlemmer, ble legalisert av Hitler den 13. juli da han holdt en tale, som ble godkjent av kabinettet, og sa at Night of the Long Knives var en handling av selvforsvar mot staten.

Etter Night of the Long Knives fortsatte SA å eksistere, men med et mye redusert medlemskap da unge menn valgte å bli med i den vanlige hæren i stedet for SA. Fremveksten av SS, Schutz Staffeinel, ledet av Heinrich Himmler, så eliminasjonen av SAs makt.

Dette innlegget er en del av vår ressurssamling om Nazityskland. Klikk her for vår omfattende informasjonsressurs om samfunnet, ideologien og sentrale begivenheter i Nazi-Tyskland.