Den nederlandske statsministeren Mark Rutte sier at hans holdning til Black Pete – en karakter som tradisjonelt spilles av en hvit person i svart ansiktsmaling – har gjennomgått «store endringer» .

Han sa at han pleide å være blant dem som hevdet at «Black Pete er bare svart», og aksepterte den nederlandske tradisjonen.

Men nå forventer han at tradisjonen skal dø ut, han fortalte det nederlandske parlamentet.

Han snakket etter nederlandske protester utløst av George Floyds død i politiets varetekt i Minneapolis.

Tusenvis samlet i Amsterdam og Rotterdam tidligere denne uken i solidaritet med Amerikanske demonstrasjoner over den ubevæpnede svarte mannens død.

I mange år har antirasismekampanjer i Nederland protestert over Svarte Pete («Zwarte Piet» på nederlandsk), 5. desember tradisjon som en støtende levning fra kolonitiden.

Tilhengere argumenterer i mellomtiden for at det er en ufarlig del av julefeiringen som barn nyter.

Hr. Rutte, en liberal, sa at han forventet at om noen år vil «tid der» ikke være noen Zwarte Piets lenger «.

Han sa at mange mennesker, inkludert barn, hadde fortalt ham at de følte seg diskriminert fordi Black Pete er svart.

«Og jeg trodde, det er det siste vi vil ha under Sinterklaas. (Julenissen) feiringer. «

• Bak arven til Amerikas sorte ansikt
• Er det alltid rasistisk å svarte ansiktet ditt?
• Svart Pete er «negativ stereotype»

Onsdag uttalte han at rasediskriminering rammet mange mennesker i Nederland. Han svarte på journalistenes spørsmål om uroen i USA knyttet til George Floyds død.

I 2014 avslørte han at han hadde kjole d opp som Black Pete – med blackface – seg selv i fortiden.

Noen nederlendere som spiller Black Pete, dypper nå sot på kinnene, som et alternativ til blackface.

En fremtredende anti -racismekampanje mot Black Pete, dikteren Jerry King Luther Afriyie, ønsket Hr. Rutte kommentarer, og tvitret: «Hyggelig. Bedre sent enn aldri! La oss nå kvitte oss med Zwarte Piet, og vi kan alle glede oss over en fest for alle barn. «

Det ble hån mot Rutte fra anti-innvandringspopulisten Geert Wilders, som twitret at statsministeren» er nå delta i den venstreorienterte multikulti-leiren og motsette Zwarte Piet «.

Frihetspartiet (PVV) fortsatte:» Vi har en statsminister som nå står for ingenting. PVV holder godt på nasjonale tradisjoner , for oss vil Zwarte Piet for alltid forbli svart! «