Takket være glatte linjer, smidig håndtering og lyn -hurtig hastighet, ble den nordamerikanske P-51 raskt et symbol på amerikansk luftmakt i 2. verdenskrig. Men mens Mustang absolutt bidro til å vinne kontrollen over himmelen over Europa og Stillehavet, var det den mindre glamorøse Republic P-47 Thunderbolt som var den virkelige arbeidshesten til den allierte seieren. Kallenavnet «Jug» (forkortelse for «Juggernaut») ved å elske piloter, var P-47 en tungvekt krigsfugl – og en som pakket en ødeleggende slag. Mer enn 15.600 Thunderbolts ble produsert mellom 1941 og 1945, og de serverte i alle krigsteatrene og utførte en rekke oppdrag fra bomberekspert til nær luftstøtte.

Utviklet av georgisk-fødte flydesigner Alexander Kartveli, et fly som til slutt ville bli P-47, var opprinnelig ment å være en fjærvektavlytter. Basert på den lille P-43 Lancer, som så begrenset tjeneste i US Army Air Corps før 1941, håpet Republic å utvikle en forbedret versjon av jagerflyet. Men da krigen i Europa demonstrerte behovet for mye mer robuste krigsfly, ble selskapet tvunget til å revurdere planene. Designere kom snart med en større og mer robust maskin: P-47. En prototype Thunderbolt tok først til himmelen 6. mai 1941.

Til tross for sin betydelige masse, P-47s 18-sylindrede, 2600 hestekrefter Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp-motor (det samme kraftverket som ble brukt av Vought Corsair og Grumman Hellcat) gjorde at den uhåndterlige kannen kunne holde tritt med Mustang. Begge hadde en toppfart på rundt 440 mph (700 km / t). Og mens P-47 kunne nå høyder over 12.000 meter, ga rekkevidden på litt over 1300 km den halve bena på P-51.

Mange av pilotene som fløy P-47 Thunderbolt, fikk avansert jageropplæring mens de var stasjonert på Millville Army Airfield. P-47 Thunderbolt; «The Jug», ble av mange historikere vurdert som den mest effektive jagerbomberen i andre verdenskrig.

Kampstatistikk:
546.000 kampsorter med en tapstap på bare 0,7 prosent.
132 000 tonn bomber kastet
135 millioner runder på 50 kal. Avfyrt
1-1 / 2 millioner timers kamp
20 millioner gal forbruk av drivstoff
11 878 Fiendefly ødelagt; 1/2 in luften; 1/2 på bakken
160.000 militære kjøretøy ødelagt
9.000 fiendtlige lokomotiver ødelagt
Flere seire enn noe annet amerikansk fly i andre verdenskrig