Primære forurensninger og sekundære forurensninger kan være farligere. Den første er de som sendes ut direkte fra en kilde, som kan være naturlige (for eksempel vulkanutbrudd eller branner) eller av menneskeskapt opprinnelse (karbonmonoksid fra kjøretøyer).

Sekundære forurensninger derimot, derimot , sendes ikke ut direkte. Dens opprinnelse ligger i samspillet mellom de primære utslippene i atmosfæren. En av de mest kjente sekundære forurensningene er troposfærisk ozon, hvis dannelse og effekt vil bli forklart i det følgende avsnittet.

Hva er de farligste primære og sekundære forurensningene?

For å forstå detaljene om hvordan forurensninger produseres, hvordan de transformeres når de slippes ut og faren de kan utgjøre, er det viktig for utforming av minimeringsorienterte tiltak.

Primære forurensninger, begynnelsen av kjeden

De viktigste primære forurensningene og deres effekter er:

• Karbonmonoksid (CO), resultatet av ufullstendig forbrenning av organisk materiale, og det er derfor en av hovedutslippskildene er den tilhørende trafikken og forbrenningen av fossile brensler. Det er en brennbar gass som er giftig for mennesker selv i små konsentrasjoner. Det er en forløper for CO2 og ozon.
• Svoveldioksid (SO2), som når atmosfæren hovedsakelig som en konsekvens av menneskelige aktiviteter som forbrenning av kull eller olje. Naturkilder som vulkaner bidrar også med en bemerkelsesverdig prosentandel. Dens viktigste fare er dens etterfølgende transformasjon til svovelsyre (H2SO4), som forårsaker surt regn.
• Nitrogenoksider (NOx), et navn som inkluderer nitrogenoksid (NO) og nitrogendioksid (NO2). Hovedkilden er motoriserte kjøretøyer, selv om branner og vulkaner også slipper ut nitrogenforbindelser i atmosfæren. Det er en av hovedårsakene til smog, og gir også opphav til surt regn når den omdannes til salpetersyre.
• Ammoniakk (NH3), en brennbar, giftig og brent gass som har et viktig utslippsfokus i landbruksaktivitet som et resultat av bruk av gjødsel. Det er også, som det kan sees på nettstedet til European Environment Agency, det eneste forurensende stoffet hvis generasjon forblir stabil.
• Partikler i suspensjon (PM), bestående av støv, pollen, aske, metalliske partikler, etc. Deres farlighet avhenger av størrelsen, siden de mindre partiklene kan absorberes av blodet. De kan derfor være kjøretøyet for å komme inn i menneskekroppen av mange skadelige stoffer.
• Flyktige organiske forbindelser (VOC), dannet av hydrokarboner i gassform ved romtemperatur. De er giftige stoffer som gir fotokjemiske oksidanter som ozon.
• Tungmetaller, ikke inkludert i forrige bilde, men som utgjør en stor fare på grunn av deres kumulative kraft og deres fravær av nedbrytning i naturen, slik som bly (Pb) og kvikksølv (Hg). De stammer hovedsakelig fra forbrenningsanlegg, sement- eller glassproduksjon eller avfallsforbrenningsanlegg.

Sekundære forurensninger når atmosfæren blir et laboratorium

Som diskutert innledningen, er sekundære forurensninger skyldes samspillet mellom de primære forurensningene som en gang slippes ut i atmosfæren. Blant de mest kjente stoffene, ozon og forbindelsene som gir opphav til surt regn, som vil være fokus for dette avsnittet.

Troposfærisk ozon eller «dårlig ozon» er dannet av samspillet mellom forskjellige forløpere ( flyktige organiske forbindelser, CO, NOx osv.) i nærvær av sollys. I motsetning til stratosfærisk ozon, som beskytter planeten mot solens ultrafiolette stråling, er denne ozonen farlig for menneskers helse fordi i høye konsentrasjoner kan forårsake luftveisproblemer eller øye Det har også en skadelig innvirkning på miljøet, og ødelegger avlinger og planter, da det bremser prosessen med fotosyntese ved å redusere absorpsjonen av CO2 av planten.

Det er hovedforbindelsen til smog, en type fotokjemisk tåke der NOx, hydrogenperoksid, partikler av salpetersyre og svovelsyre osv. også finnes, og som er ansvarlig for «forurensningsbjelken» som mange byer viser.

Syreforurensning ation oppstår når jord og vann gjennomgår en forsuringsprosess, det vil si når pH er under 7 (den optimale pH for de fleste planter, for eksempel, svinger mellom 5,5 og 7,0). Imidlertid er det ikke en eksklusiv prosess for det naturlige miljøet, siden det i urbaniserte områder bidrar til den såkalte «steinsykdommen», som manifesterer seg i overfladisk erosjon av bygninger. Denne endringen er resultatet av avsetning i form av syrer av SOx og NOx.

Selv om det er et problem som har sett en synlig forbedring i flere områder på planeten, ifølge en artikkel fra 2018 i New York Times, har ikke vedtakelsen av korrigerende tiltak og deres effektivitet utviklet seg likt. Land som India og monumenter fra verdensarv som Taj Mahal er et trofast eksempel på skaden forårsaket av disse forbindelsene.