En lære refererer ganske enkelt til «pueblo» som en type adobehus eller boligsted. Et annet eksempel på indianarkitektur som er referert til og brukt i denne referanseformen, vil være Iroquois «longhouses» eller Cherokee «Teepees». Å bare henvise begrepet til gammel italiensk eller spansk ville være uheldig.

Ordet pueblo er det spanske ordet både for «by» eller «landsby» og for «mennesker». Det kommer fra det latinske rotordet populus som betyr «folk». Spanske kolonialer brukte begrepet på sine egne borgerboplasser, men bare på indianerboplasser med faste steder og permanente bygninger. Mindre permanente innfødte bosetninger (som de som er funnet i California) ble ofte referert til som rancherías.

På det sentrale spanske Meseta var bosettingsenheten og er puebloen; det vil si den store kjernefysiske landsbyen omgitt av egne felt, uten utvendige gårder, adskilt fra naboene på en betydelig avstand, noen ganger så mye som ti miles eller så. Kravene til landbruksrutinen og behovet for forsvar, det enkle ønsket om menneskelig samfunn i den store ensomhet, dikterte at det skulle være slik. I dag kan puebloen ha en befolkning på tusenvis. Utvilsomt var de mye mindre i begynnelsen av middelalderen, men vi burde sannsynligvis ikke ta feil når vi tenker på dem som hadde noen hundrevis av befolkninger.

Av de føderalt anerkjente indianersamfunnene i sørvest, er de som ble utpekt av kongen av Spania som pueblo på det tidspunktet Spania avga territorium til USA, etter den amerikanske revolusjonskrigen, lovlig anerkjent som Pueblo av Bureau of Indian Affairs . Noen av pueblosene kom også under jurisdiksjonen til USA, etter sitt syn, ved sin traktat med Mexico, som kort hadde fått styre over territoriet i sørvest avvist av Spania etter meksikansk uavhengighet. Det er 21 føderalt anerkjente Pueblos som er hjemsted for Pueblo-folk. Deres offisielle føderale navn er som følger: