Enhver forfatteres mål er å se deres verk publisert. Enten du skriver en skjønnlitteratur- eller sakprosabok, trenger du å vite hvordan du skriver et spørringsbrev. Tross alt er et spørringsbrev en måte å knytte forbindelser til agenter og redaktører og få interesse for arbeidet ditt. La oss veilede deg gjennom skriveprosessen for spørringsbrevet og finne ut hva et søkebokstav er, hvorfor det er viktig, grunnleggende formateringstips og mye mer.

Hva er et søkebokstav?

Forfattere bruker spørringsbokstaver for å sende artikkelideer til tidsskriftredaktører eller bokideer til agenter og forlag. Det er et brev på én side som brukes til å få redaktører eller agenter interessert i arbeidet du vil sende dem. Noen ganger sender forfattere inn et spørringsbrev om et stykke de allerede har skrevet – for eksempel et manuskript for en skjønnlitterær roman. Andre ganger spør du for å finne ut om du skal skrive stykket, for eksempel en sakprosabok.

I hovedsak er et spørringsbrev en måte å presentere deg selv og arbeidet ditt for en litterær agent eller redaktør. Det er et brev du sender for å overbevise agenter eller redaktører om at du har et prosjekt som ikke bare vil interessere dem, men også tjene dem penger. Hvis de liker spørringen din, vil de be om å få se arbeidet ditt. Avhengig av redaktør eller agent, innebærer dette å se et bokforslag fra en sakprosaforfatter. Hvis du er en skjønnlitterær forfatter, må du være forberedt på å sende et fullstendig manuskript eller noen få kapitler i romanen din.

Hvorfor er et spørringsbrev viktig?

Hvis du vil ha din beste sjanse for å bli publisert, må du skrive et spørsmål som skiller seg ut fra konkurransen. Søkebrevet ditt er en sjanse til å imponere en redaktør eller agent med ideen din – det er salgstemplet ditt. Tross alt prøver du å selge skrivingen din til en agent eller redaktør før de til og med har lest manuskriptet eller bokforslaget ditt. Søkebrevet ditt vil hjelpe dem med å avgjøre om ideen eller historien din er verdt å vite mer om eller ikke verdt tiden sin. Derfor, for å fange redaktørens eller agentens oppmerksomhet, er det viktig å lage et kort og overbevisende spørringsbrev.

Hva skal jeg gjøre før jeg sender et spørringsbrev til en agent eller redaktør?

Først og fremst må du gjøre leksene dine før du begynner å skrive et spørringsbrev. Vet du hvem som spør og hvorfor? Å målrette mot riktig redaktør eller agent er en avgjørende komponent for å skrive et vellykket spørringsbrev. Hvis du undersøker nok, kan du unngå noen av de vanlige feilene nybegynnere gjør. Hvis du for eksempel viser en skjønnlitterær roman, må du ikke spørre en agent som spesialiserer seg på sakprosa. En enkel måte å finne agenter og utgivere som for øyeblikket godtar den typen arbeid du har skrevet eller er interessert i å skrive, er å gå online til WritersMarket.com. Der finner du spesifikke, detaljerte lister over agenter og utgivere med deres kontaktinformasjon, retningslinjer for innlevering og mye mer.

Du finner også denne informasjonen fra vår serie Writer’s Market-bøker. Fra disse bøkene kan du slå opp riktig agent, hva de leter etter, hvor raskt de svarer, hvor mye de betaler, hvilken type skriving de for øyeblikket godtar, og om de godtar uønskede spørsmål.

Hvordan formaterer jeg et søkebokstav?

For å få et utmerket inntrykk på agenter og redaktører, må du formatere spørringen riktig. Dette innebærer å være oppmerksom på et byrå eller publikasjonens retningslinjer for innlevering og følge dem fullstendig. I tilfelle det ikke er noen spesifikke retningslinjer tilgjengelig, er det noen generelle formateringstips for spørringsbokstaver:

• Hvis du spør etter e-post, må du sørge for at e-postadressen din er profesjonell.
• Hvis du spør etter post, send en selvadressert, stemplet konvolutt (SASE). På denne måten kan en redaktør eller agent varsle deg når arbeidet er akseptert eller avvist.
• Hold det på en side. Agenter og redaktører er veldig opptatt og leter etter mye informasjon på lite plass.
• Formater den til bransjestandarder. Dette betyr hvitt papir, svart blekk og Times New Roman størrelse 12 skrift.
• Inkluder datoen, redaktørens / agentens navn og tittel, bladet eller byråets navn og adresse, samt navn og kontaktinformasjon ( adresse, telefon, faks og e-post).
• Adresser den til riktig redaktør eller agent. Når du er i tvil, kan du ringe forlaget eller bladet og spør hvem du skal sende det til. Eller kjøp en av Writer’s Market-bøkene for detaljerte oppføringer.
• Stave navnet på forlaget eller magasinet riktig og ha en nøyaktig adresse. Noen ganger har selskaper flere adresser eller lokasjoner. Hvis dette er tilfelle, vet du hvilken plassering eller adresse kontakten din jobber med.

Hva gjør et søkebrev vellykket?

Husk at et spørringsbrev er din sjanse til å presentere deg selv for en agent eller redaktør – noen som potensielt kan publisere arbeidet ditt.

Det første elementet i et vellykket spørringsbrev er henvisningen. Når du skriver et spørsmål, må du ikke generalisere brevet med «Kjære Mr.eller fru ” Husk å adressere agenten eller redaktøren spesifikt. Gjør den ekstra innsatsen for å finne ut om dem. Søk på nettet og se hva de har skrevet om eller har nevnt det de leter etter. Henvis deretter til informasjonen du har lært om dem i spørringen. Hvis du for eksempel deltok på den samme skrivekonferansen, kan du nevne hvordan dere møttes. Hvis du vil ha flere måter å nærme deg redaktører og agenter på, kan du lese Guide to Literary Agents eller gå til WritersMarket.com.

Et sekundært element å inkludere i spørringen er grunnleggende informasjon om den foreslåtte historien eller ideen din. Hvis du har skrevet et skjønnlitterært stykke, må du nevne tittelen og sjangeren arbeidet ditt passer best i. Hvis du er faglitterær forfatter, kan du snakke om den foreslåtte tittelen eller kategorien for boken din. Du bør også inkludere et sammendrag av en setning av historien din og det endelige manuskriptets ordtelling eller foreslåtte ordtelling av sakprosaboken din.

Det tredje elementet er kroken, som utgjør hoveddelen av spørringsbrevet. . Det er her du snakker om emnet (for sakprosa) eller karakterene, handlingen og konflikten (for skjønnlitteratur). Denne delen skal være på mellom 100 og 200 ord.

For skjønnlitterære forfattere, fokuser på hvem hovedpersonen din er, konflikten hovedpersonen står overfor og innstillingen — hvor og når finner den sted? Du kan nevne et par store historier, men ikke gi bort slutten. For både sakprosa- og skjønnlitterære forfattere er det viktig å nevne hvordan historien eller ideen din er forskjellig fra andre bøker om samme emne. Husk at du prøver å selge arbeidet eller ideen din til en potensiell utgiver. Forsikre deg om at ditt unike salgsforslag er overbevisende. En måte å oppnå dette på er å unngå å adressere mindre plott eller karakterer i et fiksjonsspørsmål. For et sakprosesspørsmål kan du nevne emnet, din unike tilnærming og hvem det tiltenkte publikum er.

Det fjerde elementet er bio. I hovedsak lar bioen deg dele med en redaktør eller agent hvem du er og hvilken kompetanse du måtte ha. Hva gjør deg til en autoritet i temaet ditt? Hvis det er relevant, kan faglitterære forfattere nevne deres akademiske bakgrunn, mengden forskning de har gjort om forslagets emne og deres siste (men relevante) publiserte artikler. I tillegg kan forfattere av begge sjangre nevne plattformene sine. I dette tilfellet er det greit å inkludere hvor mange følgere av Facebook, Twitter eller blogg du kan ha fordi redaktører og agenter vil se måtene du får kontakt med publikum og hvordan folk kjenner deg og ditt arbeid.

Det siste elementet i et spørringsbrev er avslutningen. Dette er når du høflig skal takke agenten eller redaktøren for deres tid og gjøre dem oppmerksomme på at du er forberedt på å sende passende tilleggsmateriell på deres forespørsel. Deretter signerer du spørringen og inkluderer kontaktinformasjonen din nederst i brevet.

Her er et eksempel på et vellykket spørringsbrev:

I sammendraget skal et godt spørringsbrev vise agenten eller redaktøren du har gjort leksene dine; gi dem nøkkelopplysningene de leter etter; få dem interessert i å se mer; og gjør dem oppmerksom på at du er forberedt på å sende passende tilleggsmateriell. Lykke til!