Reis Nevada Staff

EN UMATCHED BOOM

Som en av de fotograferte spøkelsesbyene i Vesten, bør Rhyolite være en prioritet når du planlegger et Nevada-eventyr. Denne fascinerende boomtown vokste til liv etter at et par etterforskere oppdaget høykvalitets malm i 1905. Etter å ha avdekket ekstremt verdifullt gull i denne regionen dukket det opp flere gruveleirer, inkludert Rhyolite, som senere ble kjent som Bullfrog Mining District. Men hvorfor et navn som Bullfrog, midt i en tørr ørken? De to etterforskerne som oppdaget gull i området – Frank «Shorty» Harris og Ernest «Ed» Cross – bestemte seg for at bergarten som ble funnet i hele regionen, så grønn ut, og ble oppdaget med store biter av gult metall, som lignet baksiden av en bullfrog.

Mens gruveleirer var veldig vanlige i Nevada på slutten av 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet, skilte Rhyolite seg ut på grunn av den enorme verdien bundet til malmprøvene. Sporene av gull som ble funnet i malm som stammer fra gruvene i Bullfrog-området, var kjent for å bringe inn fantastiske $ 16 000 dollar per tonn … som i moderne standard betyr omtrent 450 000 dollar. Ordet om denne vilt innbringende operasjonen spredte seg helt nordover til Goldfield og Tonopah, og det som opprinnelig startet som en to-telt gruveleir, økte snart til anslagsvis 5000 mennesker innen seks korte måneder. Som om Rhyolite vokste til liv over natten, ble dette samfunnet raskt episenteret i Bullfrog Mining District, og bortsett fra en svulstig befolkning, skryte det av 50 salonger, 35 spillebord, 19 losjihus, 16 restauranter, flere barberere, et offentlig badehus og Rhyolite Herald – en ukentlig avispublikasjon. For å legge til en befolkning som allerede vokser, koblet en FIR hver dag som er vanskelig å forestille seg, «Verdens største gullleir» til Rhyolite, og innledet en jevn strøm av mennesker til Nevadas nyeste gullfunn.

Interessant nok hadde Rhyolite fått en så enorm suksess at den snart fanget oppmerksomheten til stjele magnat og kunnskapsrike forretningsmenn Charles M. Schwab. I 1906 hadde Schwab investert veldig seriøst i det som skjedde i Rhyolite ved å kjøpe Bullfrog Mining District, som forhøyet driften fra god til storslått. Takket være Schwab hadde Rhyolite snart de mest dekadente trekkene i enhver boomtown i regionen, med implementering av elektrisitet, innendørs rørleggerarbeid og til og med kontrakt med Las Vegas og Tonopah Railroad for å kjøre en sporlinje til området. Før lenge tjente tre jernbaner til slutt Rhyolite, og bare ett år senere begynte Tonopah and Tidewater Railroad (RRT) å betjene Rhyolite.

Takket være Schwab levde mennesker som bodde i Rhyolite livet i storhet innen 1907, med betong fortau, elektriske lys, vannledninger, telefon- og telegraflinjer, dags- og ukeaviser, et månedlig tidsskrift, politi og brannvesen, et sykehus, skole, togstasjon og jernbanedepot, tre banker, en børs, et operahus, et offentlig svømmebasseng og to kirker.

… MED MYE BUST

Mens Rhyolite og Bullfrog Mining District produserte mer enn 1 million dollar i løpet av tre korte år, gikk denne boomtown nesten ned like raskt som det ble liv. Som de fleste andre gruvesamfunn som har vært, begynte den høyverdige malmen å avta, og jordskjelvet i San Francisco i 1906 viste seg å være dødskyset da jernbanetjenesten ble alvorlig forstyrret. I 1910 begynte gruver å stenge, virksomheter mislyktes, og arbeidere søkte arbeid andre steder. Bankene, avisene, postkontoret og togdepotet ble stengt innen 1914, og kraftselskapene stengte strøm som drev Rhyolite i 1914, og tvang egentlig alle gjenværende innbyggere ut av byen. I løpet av bare ett kort år ble hele byen nesten fullstendig forlatt, og i 1920 kalte bare 14 personer Rhyolite home.

Ettersom tømmer var en varm vare i løpet av denne tiden, ble mange av byens gjenværende infrastrukturer flyttet til andre byer og gruveleirer. Hvis deler av bygningene ikke ble flyttet, ble hele bygninger i seg selv flyttet. Gruveforeningshallen i Rhyolite ble Det gamle rådhuset i Beatty, mange av bygningene ble brukt til å konstruere skolen i Beatty, og en av Rhyolites opprinnelige salongbenkeplater ble til og med flyttet til Goodsprings og vært et inventar i Pioneer Saloon siden 1913.

TOM KELLY BOTTLE HOUSE AND THE GOLDWELL OPEN AIR MUSEUM

Selv om lysene slukket i 1914, vendte de tilbake et tiår senere, da Paramont Pictures brukte Rhyolite som ramme for filmen The Air Mail.Med utallige muligheter for å drikke i ekte amerikanske vestlige scener og koble til en annen tid, er kanskje den mest uberørte Tom Kelly-flaskehuset, bygget helt av 50 000 medisin-, øl- og whiskyflasker. Huset ble restaurert for en Paramount Pictures-film i 1926 og står fremdeles i dag og er det eldste og største kjente flaskehuset i USA.

Bortsett fra å være omtalt på sølvskjermen, begynte turismen snart å blomstre i nærliggende Death Valley National Park, og Rhyolite så en bølge av besøkende i løpet av 1930-tallet. Noen få suvenirbutikker åpnet, og i 1984 opprettet den belgiske kunstneren Albert Szukalski sin gjengivelse av skulpturen The Last Supper. I dag er denne utendørs skulpturhagen kjent som Goldwell Open Air og ved den sørlige inngangen til spøkelsesbyen.

I dag, besøkende kan sjekke ut denne utrolige spøkelsesbyen som en sømløs dagstur, bare 20 mil nordvest for Las Vegas.

FÅ DET

Nord-Amerika 95 fra Las Vegas, reise 116 miles til Beatty, Nevadas inngangsport til Death Valley National Park. Rhyolite er 4 miles vest for Beatty på State Route 374 og er overvåket av Bureau of Land Management.