Oppstartsverdenen er fylt med alle slags forsettvis stavede ord og uforståelig babysnakk. Det er nok å gjøre en nostalgisk for en tidligere tid da tekniske navn faktisk betydde noe.

Historiene om hvordan noen av verdens største merker og teknologier kom med navnene deres, åpner et vindu for en annen tid – en enklere tid før Web-squatters tok alle normale navn og selskaper med fokusgruppert språk i hjel.

En bedre tid.

Her presenterer vi det skjulte – og noen ganger utilsiktet – historier bak noen av de største navnene innen teknologi.

Bluetooth

Som de fleste vanlige mennesker, har du sannsynligvis ikke investert for mye av din verdifulle tid på å tenke på opprinnelsen til begrepet» Bluetooth. » Som det viser seg, har navnet på den allestedsnærværende trådløse teknologien ingenting å gjøre med å være blå eller tannaktig i utseende, og har alt å gjøre med middelalderens Skandinavia.

Harald Bluetooth var Vikingkongen av Danmark mellom 958 og 970. Kong Harald var kjent for å forene deler av Danmark og Norge til en nasjon og konvertere danskene til kristendommen.

Så hva gjør en siste-turn-of- millennium Viking king har å gjøre med trådløs kommunikasjon? Han var en enhet!

På midten av 1990-tallet trengte det trådløse kommunikasjonsfeltet noen forening. Mange selskaper utviklet konkurrerende, ikke-kompatible standarder. Mange mennesker så denne voksende fragmenteringen som et hinder for utbredt bruk av trådløs.

En slik person var Jim Kardach, en Intel-ingeniør som arbeidet med trådløs teknologi. Kardach påtok seg rollen av en mekler på tvers av selskaper som er dedikert til å bringe forskjellige selskaper sammen for å utvikle en bransjestandard for laveffekt, kortdistansetradiotilkobling. lest en bok om vikingene som inneholdt Haralds regjeringstid, som han så på som et ideelt symbol for å bringe konkurrerende partier sammen, mens han forklarte:

Bluetooth ble lånt fra det 10. århundre, den andre kongen av Danmark, kong Harald Bluetooth; som var kjent for å forene Skandinavia akkurat slik vi hadde til hensikt å forene PC- og mobilindustriene med en trådløs kobling med kort rekkevidde.

De forskjellige interessentene kom til slutt sammen for å danne Bluetooth Special Interest Group, som utviklet avtalt standard vi kjenner og elsker i dag. «Bluetooth» var opprinnelig ment som en plassholder, men navnet hadde allerede tatt av i pressen og forblir dermed rundt i dag.

Det tusen år gamle utropet slutter ikke der. Bluetooth-logoen —Det kryptiske symbolet i en blå oval trykt på esken telefonen din kom i — er egentlig initialene til Harald Bluetooth skrevet i skandinaviske runer.

eBay

Nettets go-to-site for å anskaffe Justin Bieber merket teip og merkelig formede potetgull kan være unnskyldt for å inkludere » prefiks i navnet. Det nesten 20 år gamle nettstedet ble født i en teknologisk tid da «e» var det aksepterte prefikset for å indikere for alle ting «elektronisk.» Men når det viser seg, står eBays «e» for «ekko», og «bay» står bare for seg selv – og verken «echo» eller «bay» har noe å gjøre med online-budgivning.

Nettstedet som skulle bli eBay startet livet som det mer passende kalt «AuctionWeb», som var en del av et større personlig nettsted som ble drevet av den tidligere Apple-programvareingeniøren Pierre Omidyar.

Som AuctionWeb vokste i popularitet, bestemte Omidyar seg for å dele den ut til sin egen enhet, som han ønsket å kalle «Echo Bay» etter konsulentfirmaet Echo Bay Technology Group. Dessverre var echobay.com-domenet allerede tatt, så Omidyar forkortet det til tilgjengelig «ebay.com.»

Takeaway: Noen ganger betyr suksess bare å nøye seg med det som er tilgjengelig.

Google

Vi gjør det alle sammen: Vi bruker den fantastiske kraften til Google for å rette på vanlige feilstavinger. For eksempel stave jeg aldri ordet «byråkrat» riktig ved første forsøk, men jeg kan være avhengig av Mountain View’s algoritme for å gi riktig stavemåte når jeg kobler til «buerokrat» eller annen massakred språklig tilnærming.

Dessverre var denne stavekontrollveiviseren utilgjengelig for nettstedets grunnleggere på 1990-tallet.

Ordet googol (merk den tredje «o» og mangel på et «e») er en matematisk betegnelse for tallet 10 til 100. kraft (eller en 1 etterfulgt av 100 nuller). Medstifter, og nåværende trist administrerende direktør Larry Page bestemte at det ville være det perfekte navnet for hans nye selskap, da det gjenspeiler den nesten ufattelige storheten på nettet.

Imidlertid er det to- «o» «Google» vi ‘ som vi er kjent med i dag, er resultatet av en feilstaving av en av Pays klassekamerater, Sean Anderson. David Koller, en annen Stanford-klassekamerat fra Page, som var på begynnelsen av Google, husker historien bak Googles navn på hans personlige Stanford-nettsted:

Sean og Larry var på kontoret deres, og brukte tavlen, og prøvde å finne på et godt navn – noe som hadde sammenheng med indeksering av en enorm mengde data. Sean foreslo verbalt ordet «googolplex», og Larry svarte verbalt med den forkortede formen, «googol» … Sean er ikke en feilbar stavemåte, og han gjorde feilen ved å søke etter navnet stavet som «google.com», som han syntes å være tilgjengelig. Larry likte navnet, og innen få timer tok han steget med å registrere navnet «google.com» …

Amazon

Amazon.com er den globale superbutikken som plasserer alt fra bleier å streame originale sitcoms til tvilsomt juridiske planter et enkelt klikk unna å øke kredittkortgjelden din. Men hva har navnet «Amazon» å gjøre med nettstedets originale nisje – bøker – enn si det utvidede oppdraget som elektronikkprodusent og selger av alle ting som kan selges?

Vel, de er begge store, og begge begynner med riktig bokstav.

Grunnlegger Jeff Bezos hadde opprinnelig kalt firmaet sitt «Cadabra» (som i «abracadabra»). Men da advokaten hans ikke hørte navnet som «kadaver» (som i «død» person ”), bestemte Bezos at selskapet hans trengte et nytt, mindre likhusvennlig navn.

Tilbake i pre-Google-verdenen, et selskaps posisjon nær fronten av alfabetiserte telefonbøker (og tidlige tilnærminger på nettet av telefonbøker på nettet) ) var fremdeles et hovedanliggende. «A» var der du ville være.

Så Bezos gikk rundt i ordbokens første kapittel på jakt etter et sannsynlig firmanavn – og til slutt slo seg ned på «Amazon.» Hvorfor? Ifølge ham, fordi det refererte til den største elven i verden. Den største på lang sikt.

På en tangentiell tone: Ta en titt på de subliminale meldinger i den nåværende Amazon-logoen, som har en litt skjev smirk under Amazon-navnet. Legg merke til hvordan smirringen ligner en pil som forbinder den første «a» i «Amazon» til bokstaven «z», og kjører subtilt poenget som butikken leverer alt fra A til Å.

Etsy

Etsy er den virtuelle markedsplassen for flere millioner dollar for vanvittige hjemmespunne håndverk. Men hva er en «etsy» nøyaktig? Hvis du tror det bare er et sminket tullord som ikke har noen betydning, er du helt riktig.

Lansert i 2005, ble selskapet til på en tid da URLer til naturlige språk var allerede mangelvare. Etsy-medstifter Robert Kalin har innrømmet at «etsy» bare var et tilgjengelig ingenting ord, men en som sorta har noen fine tilfeller av oversettelse.

«Jeg ønsket et tull ord fordi jeg ønsket å bygge merkevaren fra bunnen av, «sa Kalin i et intervju med Reader’s Digest i 2010.» Jeg så på Fellinis 8½ og skrev ned det jeg hørte. På italiensk sier du etsi mye. Det betyr ‘å, ja.’ Og på latin betyr det ‘og hvis.’ «

Så firmaets navn betyr» og hvis «på et dødt språk. Prøv som Kalin kan, for å rettferdiggjøre det, fortsatt ikke si noe.

Nintendo

Selv om det ikke var det første hjemmekonsollsystemet, var Nintendo Entertainment System det største på sin tid. Men få amerikanske barn som tilbrakte slutten av 1980-tallet avhengige av goomba-stamping, var klar over at Kyoto-baserte Nintendo Corporation hadde eksistert i mer enn et århundre.

Nintendo sporer røttene tilbake til 1889, da selskapet produserte håndlagde spillkort malt på morbærbark og brukt i et spill kjent som Hanafuda. Hanafuda er et sjansespill som dateres tilbake i flere århundrer og er nært knyttet til gambling og Yakuza (faktisk navnet ya-ku-za oversettes som «8-9-3», en tapende hånd i et Blackjack-lignende spill) . Navnet «Nintendo» på japansk oversettes omtrent som «overlate hell til himmelen» eller «i himmelens hender.»

Så hvordan førte spillkort til slutt til Mario Kart?Etter å ha prøvd seg (unnskyld ordspillet) i en rekke forsøk i løpet av det neste århundre, fant selskapet til slutt veien inn i leketøyindustrien, som på 1970-tallet var et naturlig sprangpunkt i det spirende videospillmarkedet.

Skulle Nintendos fremtidige videospill svikte på togvraket til et system kjent som Wii U, kan det alltid falle tilbake på røttene som produsent av spillkort, som det fortsetter å produsere for japanerne. marked.

Nokia

Michael Homnick

Nokia-merket kan snart forsvinne etter et all-but-final-oppkjøp fra Microsoft, men det finske selskapet kan kreve en historie som strekker seg nesten 150 år tilbake.

Nokia begynte sin eksistens langt fra verden av mobil teknologi – som papirfabrikk. Det begynnende selskapets andre massevirke ble bygget i nærheten av byen Nokia (cirka 100 mil nordvest for Helsingfors), som selskapet bestemte seg for å ta som navn da det ble et aksjeselskap i 1871.

Over i flere tiår, Nokia dablet i alle slags industrielle satsinger, som til slutt førte til at det ble dannet en telekommunikasjonsavdeling på slutten av 1960-tallet. På 1980-tallet hadde selskapet blitt en av de første produsentene av tidlige mobiltelefoner, som den nesten 2 pund store Mobira Cityman 900 i 1987.

Flash-forward til 2013 , og selskapet produserer mobiltelefoner med noe spesiell bildebehandlingsmaskinvare som dessverre er festet til en Windows-telefon. Og hvis alt går Microsofts vei, kan Nokia forbli gift med Windows-telefoner i lang tid.

Sony

I det første tiåret av eksistensen gikk selskapet som fortsatte med å lage Walkman, PlayStation og forskjellige andre former for badekar-bevis gadgetry med navnet Tokyo Tsushin Kogyo — eller på engelsk, «Tokyo Telecommunications Engineering Company.»

Selskapets grunnleggere følte at de trengte å endre det bestemt japanske navnet hvis det skulle lykkes med å konkurrere i de utviklede etterkrigsmarkedene i Europa og USA Stater – spesielt i en tid da «Made in Japan» i disse markedene var synonymt med billig søppel.

I et forsøk på romersk respektabilitet valgte selskapets grunnleggere ordet «Sony» som en kombinasjon av det latinske ordet sonus, som betyr «lyd», og den vanlige amerikanske samtalen «sony-boy.»

Det første Sony-merkede produktet var TR- 55 transistorradio, som ble solgt i 1955 som Japans første bærbare radio.

Yahoo!

Gud velsigne henne, Marissa Mayer fortsetter å gjøre sitt beste for å transformere det en gang kraftige merket fra en virtuell lagerfører av foreldede e-postadresser til et kraftverk av hip.

Vi ønsker henne lykke til, men Yahoos beste år kan komme langt bak.

De tøffe dagene er faktisk så lenge borte at folk flest glemmer da selskapets kuraterte liste over lenker var et ganske nyttig verktøy for å har rundt.

Firmaet startet som en hobby. Stanford University Ph.D. kandidatene David Filo og Jerry Yang holdt en liste over alle favorittsidene sine. Da listen begynte å bli klumpete med kategorier og underkategorier, skjønte paret at de kanskje hadde en tjeneste som ville være nyttig for tidlige websurfere.

Selv om de opprinnelig kalt tjenesten «Jerry og David’s Guide to the World Wide Web, ”bestemte paret seg til slutt på det morsomme utropstjenestemerket» Yahoo! «- som ble underordnet for å omfatte» Yet Another Hierarchical Officious Oracle «(det fulle navnet mangler et utropstegn, av en eller annen grunn) .

Apple

I følge Walter Isaacsons Steve Jobs-biografi, det største elektronikkfirmaet i verden, plukket opp navnet sitt på den mest uformelle måten.

Da Jobs og Wozniak overvei et navn for sitt begynnende selskap, hadde Jobs nettopp kommet tilbake fra en besøk på en felles eplegård. Av mansjetten foreslo han navnet «Apple Computer.» Begrepet, forklarte han til Isaacson, «hørtes morsomt ut, og ikke skremmende. Apple tok kanten av ordet» datamaskin. «Pluss at det ville føre oss foran Atari i telefonboken.»

Nok en gang var den telefonboken en stor avtale. Hvilket kan også forklare hvorfor Google finner flere selskaper som svarer på navnet Aardvark Electronics.

En slutt på tullnavn?

Det siste tiåret med teknologiske navn har vært et lite imponerende språkbrudd. Det er uten tvil den største bidragsyteren til uorden som har vært mangel på tilgjengelige dot-com-domenenavn.

Kanskje den nyutgitte bounty av toppnivå domenenavn vil riste ting opp. Kanskje bedrifter vil dra nytte av sin nye URL-frihet og begynne å avvike fra tullet.