Angel Oak på Johns Island, anslått til å være rundt 400 år gammel – er den mest ærverdige av Lowcountrys fantastiske levende eik (Quercus virginiana) ). Mens høyden på 65 fot kanskje ikke virker imponerende, er levende eik kjent for sin majestetiske spredning i stedet for sin vekst. Disse maritime trærne har utviklet seg til å motstå kystens sterke vind, og derfor er de vanligvis mye kortere enn deres omfattende horisontale rekkevidde. Likevel, med et baldakin som strekker seg nesten 2000 kvadratmeter, trenger Angel Oak ikke høyde for å forbløffe besøkende som besøker de gamle, utstrakte grenene.

Tree’s allure er både naturlig og kulturell. Før hennes død i 1987 fortalte den nasjonalt kjente borgerrettighetsaktivisten Septima Clark historier om hennes forhold til eiken, og bemerket at svarte familier under segregering ville piknik ved treets enorme gren. Hun husket å ha deltatt i denne tradisjonen fra rundt 1916 til 1929. På den tiden ble den ansett som hellig, og både barn og voksne respekterte treet og dets omkringliggende grunnlag.

I dag ærer mange fortsatt den imponerende eiken og dens naturlige samfunn som hellig. Treetavnet kan spores tilbake til tidlige eiere av landet, Martha og Justis Angel, selv om eiendommen Angel Oak ble kjøpt opp av byen Charleston i 1991. Den sto nylig overfor trusselen om utvikling og ødeleggelse av den omkringliggende skogen. / p>

Selv om Angel Oak ikke var i fare for å bli felt, advarte arborister at skogen rundt treet beskytter det gigantiske rotsystemet, gir ly mot stormer og gir tilstrekkelig fuktighet og drenering.

Det er viktig at det også er filtrerer skadelige forurensninger før de når treets røtter, bark og blader. Dermed kan enhver utvikling rundt arealet som omfatter treet være skadelig for dets overlevelse. Mange fryktet at den omfattende bolig- og næringsutviklingen som ble godkjent av byen Charleston, ville bringe treets sikkerhet i fare. Motivert av denne trusselen, førte lokale borgere oppmerksomhet til treets fremtid og hjalp til med å samle inn nok midler til å kjøpe 18,7 dekar umiddelbart rundt treet – i tillegg til en tilstøtende 17 hektar stor pakke ved siden av den.

South Carolina Environmental Law Project fortjener ære for sitt pro bono arbeid med å konstruere disse kjøpene, det samme gjør Lowcountry Open Land Trust for å skaffe nesten $ 7 millioner dollar for å kjøpe landet som til slutt vil bidra til å beskytte Angel Oak. Flere private organisasjoner, individuelle givere og lokale myndigheter bidro til bevaringsinnsatsen, som inkluderte et tilskudd på 2,5 millioner dollar fra Charleston County Greenbelt-programmet og et tilskudd på 400.000 dollar fra byen Charleston. Interessant, mange hevder at landet ikke ville ha kostet nesten så mye hadde byen ikke i første omgang vedtatt en slik høy tetthetsregulering – og dermed gjort det mindre attraktivt for utviklere.

Andre givere inkluderer skoler, kirker, bedrifter, lokale kommuner, bevaringsgrupper og samfunnsorganisasjoner. Det planlegges en offentlig park og en fortolkningssti for det nyervervede landet. Gruppen stengte på landet 15. mars 2014, noe som betydde en stor seier for naturvernere og borgere som ser lavlandet som stadig mer utsatt for utvikling.

I tillegg til den fred og skjønnhet Angel Oak gir besøkende, har treet også blitt anerkjent som 2000 Millennium Tree og 2004 South Carolina Heritage Tree.

Angel Oak ligger på 3688 Angel Oak Road på Johns Island. Det ligger 20 kilometer fra sentrum av Charleston og inkluderer en gavebutikk og piknikområder for besøkende.

Refleksjoner om Angel Oak

Kunstner Michele Levani deler: «The Angel Oak, ligger i Angel Oak Park på Johns Island i nærheten av Charleston, SC, er et av de mest utrolige landemerkene i Lowcountry! Som kunstner leter jeg alltid etter kreativ inspirasjon og den neste fantastiske scenen eller gjenstand for maling. Angel Oak var min siste, ennå eldste muse! Det er imponerende og et must for reisende å se. Jeg har nylig startet en kunstnerisk reise med «Painting the Town», en Youtube-serie, som utforsker nye eventyr av Plein Air-maleri med landemerker i Lowcountry. Dette Angel Oak-maleriet «Her Majesty» var det første i serien min. «