Hawksbills for finnes hovedsakelig på og rundt korallrev der deres viktigste byttesvamper finnes. Grønne fôr blant sjøgressbed og habitater nær kysten, og skinnsekker, som er dype dykkere, finnes i pelagiske (åpne hav) miljøer der de spiser utelukkende på maneter og andre myke hvirvelløse dyr som flyter i vannskolonnen.

HVILKE Voksne havskilpadder spiser

• Grønne: Voksne blir referert til som planteetere, men de er altetende som klekker. Deres kosthold består hovedsakelig av alger, sjøgress og tang. Grønne har et fint takkete (saglignende) nebb som gjør at de kan skrape alger av steiner og rive gress og tang.

• Leatherback: Noen ganger referert til som gelatinivores (spiser gelatinaktig byttedyr) fordi dietten deres utelukkende består av gelé og andre myke kroppsvirvelløse dyr som manteldyr og sjøsprøyt. De har to skarpe spisser, en på den øvre og en på underkjeven som lar dem gjennombore gelé og andre bløtlegående organismer.

• Loggerhead: Voksne er rovdyr, spiser krabber, karker, whelks og hesteskokrabber. Hatchlings er altetende, som spiser både plante- og dyremateriale. Loggerheads har et massivt hode og sterke kjever som gjør det mulig for dem å knuse hardskallet byttedyr.

• Hawksbill: Ofte referert til som svampevir deres spesialiserte diett som nesten utelukkende består av svamper. Hauksneglen har et skarpt, smalt «fugleaktig» nebb som gjør at de kan nå innen sprekker på revet.

• Olive ridley: En alteter, disse skilpaddene spiser en rekke dyr og planter, inkludert krabber, reker, hummer, urchins, gelé, alger og fisk.

• Kemps ridley: Et kjøtteter som spiser krabber, fisk, gelé, reker og en rekke bløtdyr. Det er foretrukket byttedyr er krabbe.

• Flatback: En altetende som spiser agurker, gelé, myke koraller, reker, krabber, bløtdyr, fisk og tang.

Munn & Kjever

Havskildpaddemunn og kjever er også formet forskjellig avhengig av deres spesielle kosthold. Grønne havskilpadder har et nebb med fint serrated kanter, som tennene på en sag, som gjør det mulig for dem å rive sjøgress og skrape alger av harde overflater. Loggerheads har sterke, massive kjever som gjør det mulig for dem å knuse hardskallet byttedyr som karker og whelks. Leatherbacks har skarpe, spisse kviser på kjevene som gjør dem i stand til å stikke gjennom og holde fast i maneter. De har også skarpe, nedoverbøyde pigger som kalles papiller i munnen og halsen, som hjelper med å flytte byttedyr til magen.

Kostholdet til klekker varierer fra det voksne. Hatchlings spiser en rekke byttedyr, inkludert ting som pelagiske bløtdyr & krepsdyr (som larvekrabber), hydrozoans (relatert til gelé og koraller som portugisisk mann-O-krig), fiskeegg tang og gelé. Grønne klekker spiser også, i motsetning til vokseneter, en rekke byttedyr som unge skilpadder.

Visste du det?

• Herbivores som den grønne havskilpadden er viktig for å opprettholde helsen til korallrevene. Uten at de spiser alger, kan koraller bli gjengrodd og dø av algene som konkurrerer dem.

• Fordi skinnsekker hovedsakelig spiser maneter, de tiltrekkes av plastposer som ligner gelé når de flyter i vannet. Å spise dem fører ofte til døden. Lær mer på siden vår om havplast.

• Seagrass Thalassia testudinum er ofte kjent som «skilpaddegras» fordi i noen områder som Karibiske, grønne havskilpadder spiser den nesten utelukkende.

• Svamper inneholder krydder (glasslignende pigger) og giftstoffer som haukeseddene er immune mot, gjør mindre konkurranse om denne matkilden. De er også spesielle om hvilke typer svamper de spiser, noe som gir sjeldne svamper en mulighet til å vokse og skaper større mangfold på revet.

• Noen havskilpadder foretar imponerende vandringer for å finne mat. Leatherback har blitt sporet som krysser hele Stillehavet fra Asia til USAs vestkyst for å fôre på svermer av maneter utenfor kysten. Lær mer om migrering av havskilpadder.