Under søvn antas en type elektrisk svingning i hjernen kalt PGO-bølger (Ponto-Geniculate-Occipital) å aktivere den visuelle cortex og tjene som en visuell drømmegenerator under REM-søvn. Disse bestemte hjernesvingninger dukker opp like før REM-søvn begynner (ca. 30-90 sekunder), og de rager ut fra hjernestammen til occipital cortex og visuelle system.

Plasseringen av PGO-bølger ser ut til å indikere hvor og når øyebevegelser vil forekomme, og disse øyebevegelsene antas i sin tur å indikere hvor man ser på visuelt drømmeinnhold. For eksempel vil PGO-bølger på høyre side av hjernen gå foran en øyebevegelse og visuelt drømmeinnhold i riktig synsfelt; PGO-bølger på venstre side forutsier øyebevegelser til venstre. Det ser ut til at disse elektriske svingningene stimulerer øyebevegelser og spennende tilsvarende områder av visuell cortex, med drømmevisualer som «sees» der aktiviteten har skjedd.

En fersk forskningsartikkel (Bértolo, Mestre, Barrio, & Antona, 2017) ble designet for å svare på spørsmålet om blinde personer viser øyebevegelser og visuell aktivitet under REM-søvn som ligner på seende personer, og i så fall , om dette er tilfelle selv hos blinde personer som har vært blinde siden fødselen. Faktisk har studier vist at drømmene til blinde forsøkspersoner som mistet synet senere i livet inneholder farger, bevegelse og visuelle mønstre som ligner rapporter om seende personer. Dette er ikke uventet, siden fag som ble blinde senere i livet fortsatt ville ha minner om visuell opplevelse og dermed opprettholde en kapasitet for visuelle bilder.

Men hva med de som har vært blind siden fødselen, og dermed ikke har noen visuelle minner i det hele tatt?

«Når en blind mann blir spurt om han drømmer svaret er øyeblikkelig:» Ja! «Men hvis vi spør ham om han ser noe i drøm, svaret er alltid tvilsomt fordi han ikke vet hva det er å se. Selv om det var bilder og farger i hjernen hans under drømmen, hvordan kunne han gjenkjenne dem? Det er derfor ingen direkte vei gjennom drømmen rapporter, for å evaluere tilstedeværelsen av visuell aktivering i drømmen om medfødte blinde fag. ” —Bértolo, Mestre, Barrio, & Antona, 2017

Fordi forskerne følte det umulig å vite sikkert den visuelle kvaliteten på bilder basert på drømmerapporter, bestemte de seg for i tillegg å studere øyebevegelsene under drømmer om medfødte blinde forsøkspersoner. 20 voksne forsøkspersoner ble rekruttert til studien, inkludert 10 medfødte blinde og 10 seende forsøkspersoner. netter med polysomnografiske opptak hjemme, med flere oppvåkning for drømmeinnkallelse.

De første resultatene fant at frekvensen av drømmeanrop ikke var forskjellig mellom de to gruppene, med et gjennomsnitt på 60 prosent drømmeinnkalling rapportert etter REM-søvnoppvåkning.

Drømmerapportene fra de blinde forsøkspersonene ble rapportert som perceptuelt levende og inneholdt referanse til visuell, taktil, auditiv og kinestetisk følelse. i th drømmens livlighet eller til og med i den rapporterte mengden visuelt innhold.

Likevel hadde de blinde forsøkspersonene færre raske øyebevegelser enn de synene, selv om de hadde øyebevegelser , og disse øyebevegelsene korrelerte med visuell drømmeanrop. Forfatterne hevder at, «Det faktum at blinde subjekter er til stede og at disse er korrelert med visuell drømmeanrop, er et annet resultat som støtter vårt argument om at de aktiverer visuelle områder under drømmen, og som kan generere sine egne visuelle bilder.»

For å forklare funnet – at forsøkspersoner som har vært blinde siden fødselen fremdeles ser ut til å utvise visuell aktivitet under REM-søvn og drømmer – henviser forfatterne til en annen studie av øyebevegelser hos individer som aldri har opplevd noe visuelt input: humane fostre.

Schöpf et al. (2014) gjennomførte en studie som sammenlignet øyebevegelser i utero med nevral aktivitet ved hjelp av fMRI-data ervervet fra syv fostre. bevegelser ble registrert og korresponderte med fMRI-data. Resultatene viste at føtale øyebevegelser allerede i utero samsvarer med aktivitet i visuelle og frontale hjerneområder. Dette antyder at det menneskelige synssystemet er aktivt selv før fødselen .

Forfatterne hevder altså at, «… hvis fostre kan drømme, antagelig med visuelle bilder, uten noen gang å ha visuell erfaring, hvem er det som ikke kan skje med blinde fag?Derfor foreslår vi at resultatene våre støtter hypotesen om at medfødt blind under drømmer … er i stand til å generere visuelle bilder uten visuell erfaring. ”