Stress kan forårsake hypertensjon gjennom gjentatte forhøyelser av blodtrykket, samt ved å stimulere nervesystemet til å produsere store mengder vasokonstriksjonshormoner som øker blodtrykket. Faktorer som påvirker blodtrykket gjennom stress inkluderer hypertensjon i hvitt strøk, jobbbelastning, rase, sosialt miljø og følelsesmessig nød. Videre, når en risikofaktor er kombinert med andre stressproduserende faktorer, multipliseres effekten på blodtrykket. Samlet sett viser studier at stress ikke direkte forårsaker hypertensjon, men kan ha en effekt på utviklingen. En rekke ikke-farmakologiske behandlinger for å håndtere stress har vist seg å være effektive for å redusere blodtrykk og utvikling av høyt blodtrykk, eksempler på dette er meditasjon, akupressur, biofeedback og musikkterapi. Nylige resultater fra National Health and Nutrition Examination Survey indikerer at 50 millioner amerikanske voksne har hypertensjon (definert som et systolisk blodtrykk som er større enn 139 mm Hg eller et diastolisk blodtrykk som er større enn 89 mm Hg). I 95% av disse tilfellene er årsaken til hypertensjon ukjent, og de er kategorisert som «essensiell» hypertensjon. Selv om en enkelt årsak ikke kan identifiseres, er den generelle konsensus at ulike faktorer bidrar til forhøyet blodtrykk i essensiell hypertensjon. I disse dager med 70 timers arbeidsuke, personsøkere, faksmaskiner og endeløse komitemøter, har stress blitt en vanlig del av menneskers liv, og derfor er effekten av stress på blodtrykket av økende relevans og betydning. Selv om stress kanskje ikke er direkte forårsake hypertensjon, kan det føre til gjentatte blodtrykksøkninger, som til slutt kan føre til hypertensjon. I denne artikkelen undersøker vi hvordan stress kan forårsake hypertensjon og hva som kan gjøres med det.