På en solrik høstdag i 2014 startet en sivil borte ved navn Gavin Seim en trafikk stopp i Grant County, Washington. «Du har ikke lov til å ha patruljebiler som ikke er merket,» sa Seim til nestleder Dustin Canfield, som faktisk satt i en umerket hvit Dodge Charger. «Er du klar over det under Washington State RCW?» Seim var høflig, men bestemt , rettferdig, men til slutt storsinnet. «Jeg skal ikke skrive deg opp i dag,» sa han til Canfield. Offiseren blinket ut som vantro som underholdt.

Børsene spilte ut som en veikant vri på handelssteder. Senere ville Seim legge ut video av hendelsen på YouTube. Det har tjent 5,9 millioner visninger i skrivende stund. Det er litt slags legendarisk. Bare en vanlig fyr som forteller en politibetjent at han ikke vil gi ham billett. At «du får merke deg.

De siste årene har mange sivile følt seg modige til å stille spørsmål ved politiet, deres håndtering av situasjoner og deres bruk Men uansett hvordan du føler deg mot rettshåndhevelse, er det vanskelig å benekte at de har autoritet. Det vil si, med mindre du har akseptert suveren borgerideologi. Det er en slags bevegelse. Og slags ikke.

Suverene borgere, som definert av FBI, er» ekstremister mot regjeringen som mener at selv om de fysisk bor i dette landet, er de separate eller «suverene «fra USA.» Som sådan protesterer suverene mot (og overholder ofte ikke) myndighetsmyndigheter, inkludert rettshåndhevelse, domstoler, avgiftsmyndigheter og motorkjøretøyavdelinger. Det er bare ideelt sett en bevegelse i at det er intet hierarki som fører det, ingen faste tekster som definerer det, ingen formelle mål for det å oppnå, og ingenting som holder det sammen annet enn en tro på at den nåværende regjeringen eksisterer i svik o f Grunnloven.

Selv om Seim avviser den suverene merkelappen og hevder en ideologisk skillelinje fra den, sympatiserer han med saken, og støtter antiregeringens synspunkter som en «frihetstaler». Videoen hans er en av mange innspilte interaksjoner mellom politi og moralisering. mennesker som prøver å ta stilling mot opplevd regjeringsoverreaksjon. For de fleste av oss, hvis vi i det hele tatt vet noe om den suverene borgerbevegelsen, strekker den kunnskapen seg ikke utover videoene til selvrettferdige provokatører langs veikanten og skyter legalistisk gobbledygook på oppgitte trafikkbetjenter.

Og det er med god grunn. Ifølge Sarah Seo, førsteamanuensis ved University of Iowa College of Law og forfatteren av Policing the Open Road: How Cars Transformed American Freedom: «Det er slett ikke overraskende at hvor suverene borgere samhandler med politiet er i deres biler. Nesten alle innbyggeres «samspill med politiet foregår i sammenheng med biler.»

På veien uttrykkes suverene tanker som «retten til å reise.» I dette mener akolytter at folk ikke trenger førerkort, bilskilt, kjøretøyregistreringer eller forsikring for å krysse landets motorveier. For å nå denne konklusjonen trekker suverene ofte et skille mellom å kunne «kjøre». som de sier er privilegiet å bruke et kjøretøy til å drive kommersiell aktivitet og å kunne «reise», som de hevder er en rett som ligger i grunnloven.

Nettstedet FreedomFromGovernment.org tilbyr en suverene vennlig forklaring på hevdet rett til å reise som går rundt 30 000 ord, inkludert sitater. Flere forsøk på å kontakte Trent Goodbaudy, en forfatter som tilsynelatende driver nettstedet, lyktes ikke. Men nettbutikken som er koblet til nettstedet, selger et sett av erstatningslisensskilt som forkynner at kjøretøyet er privat, reiser uten kommersielle formål, og ikke er underlagt forsikring eller lisensieringskrav. De koster C / D $ 39,95. Ingen på kontoret har meldt seg frivillig til å montere dem kjøretøy.

OPPRINNELSEN

«Hvor disse angivelig bindende definisjonene kommer fra er en variert og ofte forvirrende sak,» skriver Caesar Kalinowski IV, en advokat fra Seattle som nylig konfronterte suverene juridiske krav i Montana Law Review. «Sovereign Citizens citerer ofte USAs grunnlov, Magna Carta, Confederation Articles og en rekke andre kvasi-juridiske dokumenter for å støtte deres påstander. Selv om det er autoritativt å høres, finnes det sanne grunnlaget for en borgeres konstitusjonelle rettigheter i Selve grunnloven. USAs høyesterett er det eneste juridiske organet som kan tolke og gi rettslig virkning til grunnloven. Følgelig er Sovereign Citizens «sitering til – og avhengighet av – ordbøker, statsrettslige meninger, spesifikk bruk av store bokstaver eller statsopptegnelser feilplassert og utilgjengelig.»

Seims irettesettelse av stedfortreder Canfield er et godt eksempel på dette. Selv om han virker godt informert, blir hans tolkning av loven villedet. Etter at videoen ble satt i live, tok lensmannen i Grant County Tom Jones til Facebook for å forklare at selv om cruiseren var i strid med den statlige loven som Seim siterte, der » s ingen billett å skrive eller arrestere å lage. Denne loven krever at slike brudd håndteres av et byråsjef. Det er administrativt. Ikke noe mer.

«Internett har gjort det mye lettere for folk å føle at de får autoritativ informasjon, når det faktisk er «Det er bare en person som sitter i huset sitt og støtter det de tror,» sier Kalinowski. Og ideologien spirer fra eksentriske tolkninger av grunnloven. Den inkluderer ofte religiøse elementer krydret med detaljer fra gamle rettssaker og bred appeller til individuell frihet.

Suverene borgere har flere forklaringer på hvor Amerika gikk galt, men den grunnleggende tenkningen hevder at populær suverenitet på et tidspunkt ble forlatt til fordel for admiralitetsloven – havretten og internasjonal handel. Senter for fattigdomsret: «I henhold til vanlig lov, eller slik de tror, ville suverene være frie menn. Under admiralitetsloven er de slaver, og hemmelige regjeringsstyrker har en interesse i å holde dem slik. «Og så suverene hevder at når de blir prøvd ved en domstol som fører et admiralitetsflagg (dvs. et amerikansk flagg med gullkant) sa domstolen ikke har noen jurisdiksjon over dem, og saken bør henlegges.

Videre, at «et eller annet punkt» der USA forkastet sin legitimitet er i strid. Mange suverene hevder at det var med ratifiseringen av den 13. og 14. endringer. Ifølge Kalinowski, mener «suverene borgere at den trettende endringen, som forbød slaveri, forårsaket problemer for den føderale regjeringen fordi fram til det tidspunktet» var slaver ikke borgere av noen stat eller land, fordi de bare var eiendom, og eiendom hadde ikke statsborgerskap. » For å rette opp dette problemet, ifølge Sovereign Citizens, ble den fjortende endringen ratifisert for å skape «en ny klasse med statsborgerskap.» Dette nye statsborgerskapet var et «privilegium» gitt av den føderale regjeringen, uten støtte fra den «suverene umistelige retten.» «

Og det er ikke den eneste teorien. Andre daterer det til passeringen av det 16. endringen, som tillot institusjonen for inntektsskatt. Nok en suveren teori knytter den til i 1913, med opprettelsen av Federal Reserve. Eller kanskje det var i 1933, da USA gikk av gullstandarden. Hvis alt dette høres ut som fri form pseudokurs, er det fordi det er. En kreativ historie om historien kan tiltrekke seg tilhengere, og fordi det er en gründerkant til suveren kultur – suverene er ikke sjenerte for å selge noe eller alt, enten det er seminarer, klistremerker, bøker eller flat utfordringer for kontanter på YouTube – følgere er også kunder. Og teoriene endres og oppdateres kontinuerlig.

PERILEN

Uansett opprinnelse, har suveren ideologi fått grep det siste tiåret, delvis på grunn av videoer som Seim «s. Den videoen er noe underlig.Sivilisten flagger ned offiseren, ikke omvendt, og alle forblir rolige – ingen stemmer hevet, ingen våpen trukket. Noen samhandlinger langs veikanten med suverene tenkere fortsetter ikke så fredelig.

I mai 2010 forsøkte politibetjent Bill Evans en trafikkstopp sent på morgenen med en rattete Plymouth Voyager på vei østover på I-40 i vest. Memphis, Arkansas. Etter at minibussen gikk av og parkerte, kom Evans backup, sersjant Brandon Paudert. I varebilen satt Jerry Kane Jr., 45, og hans 16 år gamle sønn, Joseph.

Jerry Kane livnærte seg på å holde gjeldelimineringsseminarer basert på den suverene ideen om at et «s» ekte selv «er forskjellig fra det» bedriftsjaget «som ble etablert da Amerika solgte sine borgere» futures under admiralitetsloven. Bedømt av den gamle Plymouth som han kjørte – som var registrert i Guds bønn i New Vienna, Ohio – var hans suksess med seminarene beskjeden.

Forsterkende hverandres paranoide syn på regjeringen, ble begge kaner henlagt av suverene konspirasjonsteorier. Og da Evans forsøkte å friske den eldste Kane, kom tenåringen Kane ut og skjøt et automatisk våpen. Evans og Paudert ble myrdet. Noen timer senere, fanget på en Walmart-parkeringsplass, ble Kanene drept i en skuddveksling med politiet.

I 2012 ble California Highway Patrol officer Kenyon Youngstrom skutt og drept mens han utførte en trafikkstopp i en Jeep. med en hindret lisensplate tilhørende Christopher Boone Lacy. En annen kraftvaktoffiser skutt og drepte Lacy. En etterfølgende etterforskning avslørte at Lacy hadde blitt diagnostisert som bipolar og hadde lastet ned mye suveræn litteratur.

STOPPPUNKT

Når det gjelder Seim – som, husk, avviser den suverene merkelappen – etter å ha teatret teatralt for sine ideer, ble trukket inn i (og bokstavelig talt utenfor) retten flere ganger , han har valgt bort Amerika helt. Han trodde regjeringen han prøvde å være ærlig, var å få ham og familien, og flyttet til Mexico. Han sier at han «vil bli der, borte fra striden.

Etiketter blekner, og likevel kan ideene vedvare, solgt under nye merker. Det er utkantideologier som kommer ut av kulturovnen hele tiden, og slangeolje har alltid smurt amerikansk kultur. Med utviklingen av online subkulturer er det enklere enn noensinne å finne likesinnede feilinnhold som er klare til å støtte selv de gøyeste ideene. Forhåpentligvis vil dette en dag pette ut, og folk vil ikke bli tatt inn av slangeoljen lenger, «Kalinowski sier.

De hjemmelagde nummerskiltene og klistremerker med suverene slagord tjener et utilsiktet formål. De gir politiet en advarsel om hvordan menneskene i kjøretøyet de nærmer seg kan reagere på lovhåndhevelse. Skulle disse vanlige markørene for suverent statsborgerskap forsvinne, vil det være så mye vanskeligere å forutse potensielt voldelige samspill. Det gjør at trafikken stopper enda mer forræderisk for både politi og suverene.

«Jeg forstår følelsen av» regjeringens inngrep, «sier Kalinowski. «den føderale regjeringen representerer dem ikke, forstår dem ikke, og prøver å nå ned i deres liv på måter det ikke burde være. Problemet er at disse menneskene tror de har funnet ut en vei rundt det. Men det fører faktisk til at de har mer samspill med myndighetene. Mer negative interaksjoner fordi de tror de «har funnet en talismanisk frase de kan uttale og få dem ut av alle problemer. Det går aldri slik. Det er ikke noe tilfelle der en suveren statsborger har fått medhold.»

Anti-regjeringsideologi er på kanten nå, for det meste uttrykt som argumenter på internett. Men det vil fortsette å komme ut der suverene borgere oftest konfronterer myndighetsmakt: i biler, på veier, under trafikkstopp.