Til fordel for alle som leser denne delen og ikke er kjent med emnet, er Epsom-salt en uorganisk forbindelse hovedsakelig brukt som et badesalt som er kjent for å gi lindring av trette, verkende muskler. Det er oppkalt etter byen Epsom i England, hvor stoffet ble oppdaget naturlig forekommende i mineralkilder. Gartnere har brukt stoffet i mange år for å supplere planter med magnesium, et viktig plante-makronæringsstoff som er nødvendig for vekst.
Først og fremst, som svar på sitatet fra Jeff Gillman, i den ellers informative artikkelen i NJ Star Ledger (http://www.nj.com/homegarden/garden/i …), der han hevder
«Epsom» salt «er en feilbetegnelse, siden hovedingrediensene er magnesium og svovel»
Vel, beklager, Dr. Gillman, Epsom salt IS, ved kjemisk definisjon, et salt. Det er kanskje ikke noe du vil krydre maten med, men det er likevel et salt. Det dannes kommersielt enten ved reaksjonen av mineralet kieserite med vann, eller, sjeldnere, ved omsetning av magnesiumoksid med svovelsyre (se figur 1).
Både kieseritt og formen av magnesiumsulfat i Epsom-salt (epsomitt) blir betegnet som hydratisert ettersom de er assosiert med vannmolekyler. kjent som magnesiumsulfatheptahydrat (fra gresk hepta som betyr syv), hule oted av den kjemiske formelen MgSO47H2O; se figur 1).
Magnesiumsulfat kan brukes til å behandle magnesiummangel i planter. Det brukes ofte i intensive beskjæringssystemer for å oppfylle Mg- og S-kravene til plantene i magnesiumutarmet jord. Dette har ført til at mange gartnere har prøvd å etterligne praksis ved å bruke Epsom-salter som lett kjøpes i de fleste butikker eller apotek. Imidlertid kan salter lett misbrukes, og de underliggende problemene med planter i hagen bør vanligvis behandles på andre måter.
En av de vanligste årsakene til mangel på magnesium er tap av næringsstoffer gjennom «utvasking» i sand eller lett jord. Utluting er prosessen der næringsstoffer fjernes fra jord i drenering av regn eller vanningsvann. Vann renner lettere fra lett jord, noe som gjør den mer utsatt for utvasking. Nettopp dette er en av grunnene til at tilsetning av Epsom-salter ikke anbefales. Saltene løses opp i vannet og blir også utvasket bort fra planten. Dette kan ikke virke som en big deal men oppløsningen av magnesiumsulfat fører til drenering av vann som nå er forurenset med magnesium og sulfationer. Ikke bra.
En annen årsak til mangel på magnesium i noen planter er for mye kalium i jorden. Dette forstyrrer absorpsjonen av magnesium gjennom planterøttene, selv om den er i rikelig forsyning. Svaret her er tydeligvis ikke å supplere magnesium. Det er å fortynne kalium til mindre skadelige nivåer for plantene. Den anbefalte metoden er å oppgrund jordnitrogen.
I tung leire ville en mer langsiktig løsning være å løsne og endre jorden for å gjøre den mer gjennomtrengelig for å sikre at næringsstoffene er lett tilgjengelige for planten.