Nevrologisk dysfunksjon og død i TBI skyldes a) selve hjerneskaden, b) langvarig koma med komplikasjoner, c) infeksjoner fra åpne sår eller basale hodeskallebrudd , d) hydrocefalus fra subaraknoidal blødning, og, viktigst, e) økt intrakranielt trykk. Intrakranial er forårsaket av a) den ekstra massen av epidural, subdural og intrakraniell hematom og b) hjerneødem som utvikler seg rundt store kontusjoner, fra diffus vaskulær skade, og som et resultat av HIE. Hos spedbarn kan skallen utvides til en viss grad. Etter at suturene er lukket, er den stiv. Hjernen og CSF er ikke komprimerbare. Enhver økning i intrakraniell masse vil først fortrenge CSF i spinal subarachnoid rom. En økning av intrakranielt trykk over 40-50 mm Hg vil kollapse hjernekapillærene, noe som resulterer i global iskemi.

HERNIASJONER

Skallehulen er partisjonert av tentoriumcerebelli og falx cerebri. Når en del av hjernen er komprimert av en ytre lesjon, for eksempel et subduralt hematom, eller utvides på grunn av hjernesvulst, abscess eller annen iboende lesjon, forskyves den (herniater) fra ett kranialrom til et annet. Tre store brokk kan oppstå , enten alene eller i kombinasjon: subfalcial herniation, uncal (transtentorial) herniation og cerebellar tonsillar herniation.