Uoppdagede lave nivåer av skjoldbruskhormon kan ligge til grunn for subtile endringer som kan øke risikoen for hjerte- og karsykdommer.

For en kjertel bare to inches i størrelse, har skjoldbruskkjertelen en enorm innflytelse på helsen vår. Det produserer et hormon som føres i blodet til alle deler av kroppen. Skjoldbruskkjertelhormon spiller en viktig rolle i reguleringen av stoffskiftet – prosessen der kroppens celler omdanner næringsstoffer til energi – og hjelper dermed med å regulere kroppstemperatur, hjertefrekvens og til og med hjernefunksjon. Så når nivåene av skjoldbruskhormon faller, reduseres kroppen.

Du er sannsynligvis klar over de vanlige symptomene på lavt skjoldbruskkjertelhormon – tretthet, uklarhet, vektøkning, kalde hender og tørr hud. Men hvis du «er som de fleste av oss, vil du sannsynligvis skylde på diett og treningsregime i stedet for skjoldbruskkjertelen hvis kolesterolnivået og vekten din kryper, spesielt hvis du ikke har noen av de andre symptomene på lav skjoldbruskkjertel. «Symptomene er ofte uspesifikke, og siden kvinner over 60 generelt har flere av disse ikke-spesifikke symptomene, kan det hende legene deres ikke tenker å teste for hypotyreose,» sier endokrinolog Dr. Jeffrey Garber, lektor i medisin ved Harvard Medical School og forfatter av The Harvard. Medisinsk skoleveiledning for å overvinne skjoldbruskkjertelproblemer.

Hvordan skjoldbruskkjertelen fungerer

Akkurat som skjoldbruskkjertelen kommuniserer med andre organer gjennom hormonet den produserer, kommuniserer hypofysen i hjernen med skjoldbruskkjertelen gjennom et hormon den lager – skjoldbruskstimulerende hormon, eller TSH. Når hypofysen registrerer at skjoldbruskhormonnivået er for lavt, frigjør det mer TSH for å lokke skjoldbruskkjertelen til handling. Når skjoldbruskkjertelen er påkjørt av TSH, produserer den skjoldbruskkjertelhormonet – en stor andel av disse er tyroksin (T4) og en mindre andel trijodtyronin (T3). T4 blir til slutt konvertert til T3, den «aktive» formen som tas opp av reseptorer i kroppens celler.

Hvorfor du kanskje trenger en skjoldbruskkjerteltest

Kvinner i alle aldre er mer sannsynlig at menn har lave skjoldbruskhormonnivåer enn menn. Imidlertid tilskrives mange av deres symptomer andre forhold eller avskrives som en konsekvens av aldring.

En blodprøve for nivåer av TSH er den mest følsomme testen for å avgjøre om du har hypotyreose. De fleste laboratorier bruker 0,45 – 5,00 mIU / L som et normalt referanseområde for TSH. Personer med TSH mellom 5.00 og 9.99 mIU / L har ofte ingen symptomer (kjent som subklinisk hypotyreose), men noen har det. En annen test kalt T4 vil bli utført hvis TSH-en din er i dette området. Et lavt nivå av T4 betyr vanligvis at du vil ha nytte av erstatning av skjoldbruskkjertelhormon.

Mange mennesker med hypotyreose eller subklinisk hypotyreose er ikke klar over at noe er galt fordi de ikke har blitt testet. Den amerikanske arbeidsgruppen for forebyggende tjenester (USPSTF) anbefaler ikke skjoldbruskkjertelscreening fordi den ikke har funnet tilstrekkelig bevis for at testing av skjoldbruskhormonnivåer i store grupper av mennesker uten symptomer er kostnadseffektivt. Dr. Garber er enig og foreslår en annen tilnærming – å teste asymptomatiske mennesker som mest sannsynlig utvikler skjoldbruskkjertelen og drar nytte av behandlingen.

Behandling av subklinisk hypotyreose med syntetisk skjoldbruskhormon kan redusere risikoen for å utvikle mer alvorlige problemer. som hjerte- og karsykdommer. De bemerker at lavt skjoldbruskkjertelhormon kan forårsake høyt kolesterolnivå, og behandling med skjoldbruskhormon kan gjøre statinbehandling unødvendig.

Hva du kan gjøre

Hvis du har bestemte symptomer på hypotyreose, bør snakke med klinikeren din om å bli testet. Hvis LDL-kolesterolet ditt har gått fremover, eller vekten din har kommet på en uforklarlig måte, vil du diskutere å få en test. Hvis du er 60 år eller eldre og generelt er sunn, er det fortsatt en god idé å kontakte legen din for å se om medisinsk historie antyder at du kan ha nytte av testing.

Bilde: Thinkstock

Ansvarsfraskrivelse:
Harvard Health Publishing gir en tilgang til biblioteket vårt med arkivert innhold. Vær oppmerksom på datoen for siste gjennomgang eller oppdatering av alle artiklene. Intet innhold på dette nettstedet, uansett dato, skal aldri brukes som erstatning for direkte medisinsk råd fra legen din eller annen kvalifisert kliniker.