Alkohol reduserer dermed antall blodplater ved å hemme kroppens evne til å absorbere vitamin B12, noe som er viktig for normal blodplateproduksjon. Siden blodplater er involvert i blodproppdannelse, er en av konsekvensene av dette at det reduserer blodets evne til å produsere blodpropp. Dette kan utsette kroppen for alvorlige generelle helserisiko.

Etter en skade på kroppen – enten det er utvendig eller internt – danner blodplater i blodet en klump på traumestedet og frigjør proteiner som kalles koagulasjonsfaktorer, som oppmuntrer til å plugge hullet. Blodpropp etter skade er avgjørende for god helse.

Koagulering av blodet kalles koagulasjon, og koagulasjonen i seg selv er en trombe. Det kan enten være flytende (beveger seg fritt i blodet, noe som kan forårsake lungeemboli) eller ikke-flytende (ikke beveger seg, henger fast på den indre overflaten av blodkaret). I noen tilfeller kan koagulering faktisk utgjøre en trussel mot helsen. Hvis det dannes en trombe i venen som fører blodet til hjertet eller i arterien som fører blodet til hjernen, kan det forstyrre normal blodtilførsel til disse vevene og forårsake hjerteinfarkt eller hjerneslag.

Personer med risiko for hjerteinfarkt eller hjerneslag blir ofte foreskrevet antikoagulantia, antiaggregants eller blodplater. Antikoagulantia – noen ganger kjent som blodfortynnere – er medisiner som forsinker koagulering av blod. Eksempler inkluderer heparin, warfarin og andre. Antiplatelet medisiner hindrer blodpropp i å dannes ved å forhindre at blodplater kleber seg sammen, som aspirin- og P2Y12-hemmere (klopidogrel, prasugrel, ticagrelor). Men pasienter som bruker disse medisinene, må være forsiktige med å ta andre medisiner.

Siden alkohol har en blodfortynnende effekt, lurer folk noen ganger på om alkoholholdige drikker kan være en erstatning for en foreskrevet blodfortynner. Det korte svaret på dette er ‘nei.’ Blodfortynnende medisiner er produsert i henhold til strenge retningslinjer og er fagmessig formulert for å gi den ideelle behandlingen for pasientens medisinske tilstand. Disse funksjonene kan ikke replikeres av improvisert inntak av alkoholholdige drikker.

I tillegg til å utsette deg for større risiko for blødning i hjernen, er tungt alkoholforbruk assosiert med en rekke andre helserisiko, inkludert men ikke begrenset til:

• Leversykdom
• Gastrointestinal blødning
• Kreft i bryst, munn, hals, lever, tykktarm og spiserør
• Abort og fødselsskader når de konsumeres under graviditet

Oppsummert bør du ikke betrakte alkohol som en trygg eller pålitelig erstatning for legeforeskrevne blodfortynnende medisiner.