Under andre verdenskrig begynte USA å skaffe betydelig militær forsyninger og annen bistand til de allierte i september 1940, selv om USA ikke gikk inn i krigen før i desember 1941. Mye av denne hjelpen strømmet til Storbritannia og andre nasjoner som allerede var i krig med Tyskland og Japan gjennom et innovativt program kjent som Lend-Lease.

FDR Undertegner Lend-Lease Bill

Da krigen brøt ut i Europa i september 1939 erklærte president Franklin D. Roosevelt at mens USA ville forbli nøytral i lov, kunne han «ikke be om at enhver amerikaner også skulle være nøytral i tankene.» Roosevelt selv gjorde en betydelig innsats for å hjelpe nasjoner som var engasjert i kampen mot Nazityskland og ønsket å strekke en hjelpende hånd til de landene som manglet de nødvendige forsyningene for å kjempe mot tyskerne. Spesielt Storbritannia trengte desperat hjelp, slik det var mangel på hard valuta for å betale for de militære varene, maten og råvarene de trengte fra USA.

Selv om president Roosevelt ønsket å yte hjelp til britene, frykter både amerikansk lov og allmennhet at USA Stater ville bli trukket inn i konflikten og blokkerte planene hans. Neutralitetsloven fra 1939 tillot krigsførere å kjøpe krigsmateriell fra USA, men bare på «kontanter og bære» -basis. Johnson-loven fra 1934 forbød også utvidelse av kreditt til land som ikke hadde tilbakebetalt amerikanske lån gitt til dem under første verdenskrig – som inkluderte Storbritannia. Det amerikanske militæret motarbeidet avledning av militære forsyninger til Storbritannia. Hærens stabssjef, general George C. Marshall, forventet at Storbritannia ville overgi seg etter Frankrikes sammenbrudd, og dermed ville amerikanske forsyninger sendt til britene falle i tyske hender. Marshall og andre argumenterte derfor for at amerikansk nasjonal sikkerhet ville bli bedre tjent med å reservere militære forsyninger til forsvaret av den vestlige halvkule. Den amerikanske opinionen begrenset også Roosevelts muligheter. Mange amerikanere motsatte seg å involvere USA i en annen krig. Selv om den amerikanske opinionen generelt støttet britene i stedet for tyskerne, måtte president Roosevelt utvikle et initiativ som var i samsvar med det lovlige forbudet mot å gi kreditt, tilfredsstillende for militærledelse og akseptabelt for en amerikansk offentlighet som generelt motsto å involvere USA i den europeiske konflikten.

Britisk statsminister Winston Churchill

2. september 1940 , President Roosevelt undertegnet en «Destroyers for Bases» -avtale. Under vilkårene i avtalen ga USA britene mer enn 50 foreldede ødeleggere, i bytte mot 99 år lange leiekontrakter til territorium i Newfoundland og Karibien, som ville bli brukt som amerikanske luft- og marinebaser. Britisk statsminister Winston Churchill hadde opprinnelig bedt om at Roosevelt skulle gi ødeleggerne som en gave, men presidenten visste at den amerikanske offentligheten og kongressen ville motsette seg en slik avtale. malm bestemte at en avtale som ga USA langsiktig tilgang til britiske baser, kunne rettferdiggjøres som viktig for sikkerheten på den vestlige halvkule – og derved ivareta bekymringene til det offentlige og det amerikanske militæret

I desember 1940 advarte Churchill Roosevelt om at britene ikke lenger var i stand til å betale for forsyninger. 17. desember foreslo president Roosevelt et nytt initiativ som ville bli kjent som Lend-Lease. USA ville forsyne Storbritannia de forsyningene de trengte for å bekjempe Tyskland, men ville ikke insistere på å bli betalt umiddelbart

I stedet ville USA «låne» forsyningene til britene og utsette betaling. betalingen til slutt skjedde, ville ikke vekten være på betaling i dollar. Spenningene og ustabiliteten som følge av interallierte krigsgjeld på 1920- og 1930-tallet hadde vist at det var urimelig å forvente at tilnærmet konkurs europeiske nasjoner ville være i stand til å betale for hver vare de hadde kjøpt fra USA. I stedet ville betaling først og fremst ha form av et «vederlag» gitt av Storbritannia til USA. Etter mange måneders forhandlinger ble USA og Storbritannia enige om, i artikkel VII i Lend-Lease-avtalen de undertegnet, om at dette hensynet først og fremst vil bestå av felles handling rettet mot å skape en liberalisert internasjonal økonomisk orden i etterkrigstidens verden. / p>

Lend-Lease Memorial

Storbritannia var ikke den eneste nasjonen som slo en slik avtale med de forente stater.I løpet av krigen avtalte USA Lend-Lease-avtaler med mer enn 30 land, og ga ut rundt 50 milliarder dollar i bistand. Selv om den britiske statsministeren Winston Churchill senere refererte til initiativet som «den mest uskikkelige handlingen» en nasjon noensinne hadde gjort for en annen, var Roosevelts primære motivasjon ikke altruisme eller uinteressert gavmildhet. Snarere var Lend-Lease designet for å tjene Amerikas interesse for å beseire nazistene. Tyskland uten å gå inn i krigen før det amerikanske militæret og offentligheten var forberedt på å kjempe. På en tid da flertallet av amerikanerne motsatte seg direkte deltakelse i krigen, representerte Lend-Lease et viktig amerikansk bidrag til kampen mot Nazityskland. handling krevd i henhold til artikkel VII i Lend-Lease-avtalene undertegnet av USA og mottakerlandene la grunnlaget for opprettelsen av en ny internasjonal økonomisk orden i etterkrigsverdenen.