Vaginal tørrhet er et symptom som jeg diskuterer med kvinner hver uke. Vanligvis er det ikke hovedårsaken som bringer en kvinne til klinikken, men emnet kommer opp når vi diskuterer andre relaterte emner, for eksempel smertefullt samleie eller vedvarende bekkensmerter. Forståelig nok er problemet med vaginal tørrhet mer vanlig hos kvinner i overgangsalderen. Vaginal tørrhet kan noen ganger være mer plagsom for yngre kvinner som fremdeles menstruerer, fordi det forårsaker ubehag med daglige aktiviteter eller under sex.

Vaginal tørrhet kan påvirkes av en håndfull faktorer. Østrogen er sannsynligvis den viktigste hormonelle påvirkningen på helsen til vulva og skjede. Lav østrogen kan bidra til tørrhet. Kosthold og bruk av andre medisiner er også viktige faktorer. Du kan forvente at medisiner som forårsaker tørre øyne og tørr munn, også har en lignende effekt på skjeden. En interessant studie i 2015 viste at et daglig oralt soyatilskudd kunne forbedre tørrhet i skjeden.

Østrogennivået i blodet varierer i løpet av måneden og følger et vanlig mønster for hver menstruasjonssyklus. For kvinner som ikke har hormonell prevensjon, er nivåene lavest i dagene like før og etter starten av menstruasjonsblødning. Dette lave nivået kan noen ganger bidra til tørrhet i vulva og vaginal. Kvinner som bruker orale prevensjonsmidler som inneholder både østrogen og progestin, vil sannsynligvis ikke oppleve slik tørrhet.

Vi forstår ikke helt hvorfor noen kvinner utvikler ubehagelige symptomer, som vaginal tørrhet, vulvarsmerter og kløe mot slutten av menstruasjonssyklusen, mens andre ikke har noen problemer. Mest sannsynlig er det flere faktorer som blir verre av det lavere østrogennivået som forventes på slutten av menstruasjonssyklusen. Det er mange interessante teorier og pågående forskning om disse symptomene.

Selvfølgelig vil jeg oppfordre en kvinne til å ha en grundig diskusjon og eksamen med leverandøren for å finne ut de mest sannsynlige årsakene til disse symptomene. En eksamen vil også bidra til at mindre vanlige, men mer alvorlige forhold ikke blir savnet. Din leverandør vil hjelpe deg med å finne det beste behandlingsforløpet. Mange ganger møter jeg kvinner som uforvarende har forverret symptomene sine ved å ha prøvd flere forskjellige kremer eller andre hjemmebehandlinger før de så hos leverandøren.

Her er noen ting du kan prøve å redusere tørrhet i skjeden:

• Vurder å bruke et smøremiddel designet for å ha riktig pH for skjeden.
• Inkluder mer soya i kostholdet ditt, samt et oralt probiotisk tilskudd som forbedrer vaginal helse.

For vulvarfølsomhet i perioden, bør du vurdere et lavoksalat diett i løpet av uken før forventet blødning. Noen har stilt spørsmålstegn ved effektiviteten av et diett med lite oksalat, men det ser ut til å forbedre smertene for noen kvinner; og det er absolutt ingen skade å prøve det i noen menstruasjonssykluser.

Les om noen ideer til et lavoksalatdiett, som også brukes til å redusere sannsynligheten for nyrestein.

Robert Lee, MD, er lege ved fødselshjelp & Gynekologisk avdeling ved Mayo Clinic Health System – Red Cedar i Menomonie.