Knipper één keer en deze snelle kleine pups zijn verdwenen. Lees meer over de pittige Engelse racehond.

1. ZE ZIJN SUPERSNELHEID.

Whippets zijn de snelste gedomesticeerde dieren van hun gewicht. Mede dankzij hun unieke hardloopstijl halen ze halsbrekende snelheden van 35 mph. Net als bij de windhond gebruiken de honden een galop met dubbele ophanging. Als je ze ziet rennen, staan op een bepaald moment al hun voeten op de grond en de volgende keer staan alle vier de poten in de lucht, parallel aan de grond.

2. DAT KAN ZIJN WAAR DE NAAM VANDAAN KOMT.

“Whip it”, is een oud-Engelse uitdrukking, die ‘snel’ betekent, specifiek verwijzend naar ruiters die hun paarden zwepen om sneller te bewegen. Een andere theorie is dat de naam een spelfout is van “wappet”, een kleine jipende hond.

3. DE RASDATUM TERUG NAAR DE 17e eeuw.

Whippets en andere windhonden zijn aanwezig in de kunst en literatuur die teruggaat tot de jaren 1600 (de eerste vermelding van een whippet was in 1610), maar het idee van een officieel zuiver ras ontstond pas in de jaren 1800. Er was veel kruising tussen soorten honden voordat officiële clubs opgezet, maar er wordt aangenomen dat de whippet de afstammeling is van de windhond en de terriër.

4. ZE WERDEN BESCHOUWD ALS DE ARMEN WINDHOND.

Greyhounds werden gezien als verfijnde en elegante honden, zodat alleen de rijken er toegang toe hadden. De armere klasse nam genoegen met de bescheiden whippet. In tegenstelling tot de windhond die bij het coursing werd gebruikt, werden whippets vaker gebruikt om konijnen te jagen en te vangen voor hun eigenaren om te eten. De honden werden ook vaak gebruikt om te gokken. Soms werden ze “snaphonden” genoemd, whippets kwamen de arena’s binnen met konijnen en “sloegen” ze op. Het konijn had geen kans om te ontsnappen, dus werd de sport door de hogere klasse als ongemanierd beschouwd. Later beseften de eigenaren dat de honden wuivende vodden zouden achtervolgen, wat een vorm van hondenrennen zou opleveren.

5. ENGELSE MILLERS HEBBEN ZE NAAR AMERIKA.

Werknemers in textielfabrieken in Massachusetts in de jaren 1900 zouden op zondag genieten van coursing en andere sporten met hun whippets. Een tijdlang was de staat de hotspot voor hondenraces.

5. VOOR EEN WHIPPET IS DE COUCH NET ZO GOED ALS DE RACE TRACK.

Whippets houden van rennen en zijn ongelooflijke sprinters, maar na korte perioden van activiteit zijn ze klaar om achterover te leunen. Als je een whippet krijgt, wees dan bereid om wat ruimte te delen op de bank.

6. ZE MOETEN BIJ KOUD WEER GEBUNDELD WORDEN.

Whippets hebben heel weinig lichaamsvet – ze wegen slechts 15 tot 30 pond, dus ze hebben een extra laag of twee nodig als de winter aanbreekt. (Gelukkig zien ze er schattig uit in truien en jassen.)

7. SOMMIGE ZIJN PRETTY BUFF.

Een genmutatie, die alleen voorkomt bij whippets, kan ze erg gespierd maken. Deze ongewoon fitte honden worden bully whippets genoemd. Helaas zullen fokkers deze honden vaak laten vallen omdat ze niet aan de juiste normen voldoen.

Het myostatine gen is de component die verantwoordelijk is voor de do gs “sterke builds. Twee myostatinegenen creëren een normale whippet, terwijl twee gemuteerde myostatinegenen een bullebak-whippet creëren. De reden dat deze mutatie niet volledig uit het ras is gefokt, is omdat het hebben van een van elk een extreem snelle race-whippet oplevert.

Een pestkop genaamd Wendy haalde in 2007 de krantenkoppen vanwege haar extreem gespierde lichaamsbouw. Bijgenaamd de ‘sterkste hond ter wereld’ (dit staat natuurlijk ter discussie), fascineerde Wendy het publiek. Geruchten dat Wendy steroïden gebruikte of een genetisch gemodificeerde soldaathond was, circuleerden op internet. In werkelijkheid was een normale whippet met een net iets andere genetische samenstelling.

8. ZE ZIJN POPULAIR.

Van de windhonden geniet de whippet de meeste populariteit in de Verenigde Staten. Volgens de American Kennel Club is het de 55e hond met de meeste bezittingen in het land. (De windhond komt binnen op de 141e en de borzoi op de 99e).

9. NIET TELLEN OP HEN NAAR SCHORS.

Whippets zijn voor het grootste deel ongelooflijk stille, vriendelijke honden.Wat betekent dat je er niet op moet rekenen dat ze jou of je huis bewaken: de meeste houden van vreemden en sommige whippets blaffen nooit.

10. ZE ZIJN TE LEUK VOOR HORROR FILMS.

Als onderdeel van de plot voor de film Alien 3 komt een buitenaardse borstkas uit een os. Deze wezens moesten lijken op het dier waaruit ze voortkwamen, dus moesten filmmakers een buitenaards wezen creëren dat op handen en voeten rond zou rennen. Gezien het feit dat ze zowel klein als snel zijn, leken whippets de natuurlijke oplossing. Maar nadat je er een in het buitenaardse pak had gepast, kwamen er twee problemen naar voren: een, je kunt het gezicht van een hond ‘niet bedekken’ zonder in paniek te raken, en twee, whippets hebben een unieke, schattige wandeling. Het kijken naar een whippet die in kostuum door een gang rent, was niet zo gruwelijk als de regisseur had gehoopt, dus het idee werd geschrapt.