De Chinese cultuur is een van de oudste ter wereld; de wortels van de cultuur gaan duizenden jaren terug. Dat gezegd hebbende, je zou jaren en jaren kunnen besteden aan het leren over de Chinese cultuur, en je zou niet eens aan de oppervlakte komen!

Jezelf onderdompelen in deze cultuur uit de eerste hand is een ervaring die niet geëvenaard kan worden door iets anders, en er zijn talloze coole feiten die je moet leren voordat je wegvliegt!

Toiletpapier is een Chinese uitvinding

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, werd toiletpapier in 1391 in China uitgevonden. De Romeinen staan erom bekend dat ze vóór de 14e eeuw verschillende voorwerpen (bladeren, mos, hun handen enz.) als toiletpapier gebruikten, maar ze hadden nog geen papierachtig item uitgevonden voor dit specifieke gebruik.

Gelukkig was de uitvinding ongelooflijk populair in China, en tegen het einde van de 14e eeuw nam ze een vlucht. Jaarlijks werden ongeveer 10 miljoen pakjes toiletpapier vervaardigd, elk met 1.000 tot 10.000 vellen. Keizers zouden dit papier in vellen van twee bij drie voet bestellen voor maximale reinheid (ter referentie – moderne vellen zijn 15 vierkante inch).

Chinese inboorlingen noemen hun land het “Middenrijk”.

Het eerste gebruik van het moderne woord “China” was in 1555. De oorsprong van de naam “China” is een punt van onenigheid onder geleerden Sommige mensen denken dat het voortkwam uit het woord ‘Qin’ (China’s verenigende dynastie – uitgesproken als ‘cheen’), en anderen denken dat het afkomstig was van het Perzische woord ‘cin’ en mijn Marco Polo werd verspreid. Hoe dan ook, de term ‘China’ was halverwege de 19e eeuw over de hele wereld bekend.

Dat gezegd hebbende, Chinese inboorlingen verwijzen eigenlijk naar hun land als het Middenrijk of ‘zhōngguó’ (中国). Inheemsen beschouwen hun land als “centraal”, vergeleken met andere beschavingen in de buurt. De term zhōngguó heeft veel verschillende betekenissen, die allemaal terug te voeren zijn op de centrale ligging van China.

Chinese burgers dachten dat de karper op een draak leek

De karper is een symbool van kracht en doorzettingsvermogen in China. Bovendien zorgen de schubben en snorharen van de vis ervoor dat het lijkt op een draak, het grootste symbool van macht in China. Nu is het eindelijk logisch waarom Magikarp evolueert naar Gyarados!

Eetstokjes zijn een 3000 jaar oude uitvinding

De oudste nog bestaande paar eetstokjes dateren uit 1200 v.Chr. (de Shang-dynastie), maar er zijn aanwijzingen dat ze al in de Xia-dynastie (2070 – 1600 v.Chr.) werden gebruikt. Naarmate de Chinese bevolking in de loop van de tijd groeide, moesten mensen kookbrandstof besparen door voedsel in kleine stukjes te hakken, zodat het sneller kookte.

De vroegste eetstokjes werden gebruikt als kookgerei – niet als eetgerei. Mensen gebruikten eetstokjes om te koken, het vuur te roeren en stukjes voedsel te serveren. Als u in de nabije toekomst naar Azië verhuist of een bezoek brengt aan Azië, moet u de etiquette van eetstokjes opzoeken om ongelukken te voorkomen!

De huidige Chinese vlag is geselecteerd uit in totaal 2992 inzendingen

De nationale vlag van China werd in september 1949 goedgekeurd als resultaat van een vlagontwerpwedstrijd die in totaal 2992 inzendingen ontving. Het ontwerp heeft één grote ster, met vier kleinere sterren in een halve cirkel die naar de vlieg zijn gericht (de zijde die het verst van de vlaggenmast is verwijderd).

Het rood in de vlag symboliseert revolutie. De grote ster symboliseert het communisme en de kleine sterren vertegenwoordigen het Chinese volk en hun respectievelijke sociale klassen. De vijf sterren en hun relatie vertegenwoordigen de eenheid van het Chinese volk onder leiding van de Communistische Partij. Bovendien wordt het cijfer vijf in de Chinese cultuur als geluk beschouwd.

De Chinese maankalender wordt hier en daar nog steeds gebruikt

De Chinese kalender is een maankalender die het jaar-, maand- en dagnummer rangschikt op de astronomische datum. De Chinese kalender is niet meer de officiële kalender in China, maar wordt gebruikt voor traditionele activiteiten in China en overzeese Chinese gemeenschappen.

De maankalender stamt uit 2600 voor Christus. en heeft 12 sterrenbeelden. Er zijn 12 of 13 maanden in een jaar. De jaren met 12 maanden zijn gewone jaren, er zijn 353, 354 of 355 dagen in een gewoon jaar. De jaren met 13 maanden zijn schrikkeljaren, er zijn 383, 384 of 385 dagen in het schrikkeljaar. 5 februari 2019 markeert de eerste dag van het jaar 4717 op de Chinese maankalender.

China was het eerste land dat papiergeld gebruikte

De Chinezen waren de eersten ter wereld die papiergeld gebruikten tijdens de Tang-dynastie in de 7e eeuw. Voordat ze papiergeld gebruikten, gebruikten de Chinezen ronde munten met een rechthoekig gat in het midden. Op deze manier konden meerdere munten aan een touw aan elkaar worden geregen.Terwijl de economie van het land bloeide, ontdekten kooplieden dat hun snaren munten te zwaar werden om rond te dragen.

Om dit op te lossen werden munten vaak achtergelaten bij een betrouwbaar persoon, en de handelaar kreeg een stukje papier waarop stond hoeveel geld hij bij die persoon had. Kopertekorten leidden ook tot de introductie van papiergeld.

Als eerste land dat papiergeld gebruikte, kwam China in de loop der jaren een aantal problemen tegen. Het grootste probleem was dat de Yuan-dynastie besloot om een buitensporige hoeveelheid papiergeld te drukken en dit allemaal in omloop te brengen, wat leidde tot een extreem hoge inflatie.

Pingpong is geen Chinese uitvinding

Tafeltennis (pingpong) is de meest populaire recreatieve amateursport in China. Het spel is echter in de jaren 1880 in Groot-Brittannië ontstaan als een gezelschapsspel na het eten voor de hogere klasse. Aanvankelijk stond een rij boeken in het midden van de tafel als een net, en nog twee boeken dienden als rackets die werden gebruikt om continu een golfbal van het ene uiteinde van de tafel naar het andere te slaan.

Het spel werd in 1901 in China geïntroduceerd via westerse nederzettingen en de Chinezen domineren de wereldkampioenschappen sinds 1953.

Voetbal is een Chinese uitvinding

Anderzijds, voetbal (voetbal) – de meest populaire sport ter wereld – werd meer dan tweeduizend jaar geleden in China uitgevonden. Volgens de FIFA was de vroegste vorm van voetbal in feite een militaire oefening in de derde en tweede eeuw voor Christus in China. Het spel (cuju of “kick ball”) bestond uit het door een kleine opening schoppen van een leren bal gevuld met haar en veren.

In China zijn draken veelbelovende wezens

Hoewel de draak typisch wordt gezien als een kwaadaardig wezen in de westerse cultuur, staat hij op de eerste plaats van de vier grootste wezens in de Chinese mythologie. De andere vier zijn de feniks, tijger en schildpad. In de oudheid was de draak het symbool van de keizerlijke macht. Zelfs vandaag de dag, als een magisch wezen dat geliefd is bij de mensen, staat hij voor rijkdom, wijsheid, succes, macht en geluk.

De kruisboog is een Chinese uitvinding (en buskruit ook!)

Het gebruik van kruisbogen in Europese oorlogsvoering werd populair nadat de Noormannen versloegen de Engelsen in de Slag bij Hastings (1066 CE). De Chinezen vonden de kruisboog echter uit rond de 5e eeuw voor Christus, vijftien eeuwen eerder! China wordt ook beschouwd als de uitvinder van de herhalende cro ssbow, in staat om 10 bouten af te vuren in 15 seconden rond 200 CE. Buskruit werd ook uitgevonden in de 11e eeuw na Christus.

Als je geïnteresseerd bent in lesgeven in China en jezelf onderdompelen in de cultuur, bekijk dan onze nieuwste vacatures.