KLIK HIER als u problemen ondervindt bij het bekijken van deze foto’s op een mobiel apparaat

Verduidelijking: honden zijn verboden op San Gregorio Beach, maar het California State Park-systeem heeft een paar suggesties voor waar honden kunnen spelen in nabijgelegen parken.

Als er één ding is waar Bay Area-strandliefhebbers het over eens zijn, is het dat ons oceaanwater koud is – vooral in vergelijking met de wateren waar onze SoCal-broeders naar het zuiden dartelen van Point Conception. Maar wat we in comfort opgeven, wordt op andere manieren goedgemaakt. Onze stranden behoren tot de meest verbluffende en gevarieerde stranden en bieden avontuur, contemplatie, afzondering en ronduit plezier samen met die goedgekoelde golven.

Natuurlijk kent iedereen de stranden van San Francisco Ocean en Baker, Marin County’s beroemde Stins op en de ongelooflijke kust van Santa Cruz. Maar hier zijn 14 andere zandopties, waar branding en strand elkaar ontmoeten en waar superlatieven in overvloed aanwezig zijn.

Avontuurlijke kusten

Het grote strand bij Point Reyes National Seashore krijgt de dupe van wat de Stille Oceaan te bieden heeft aanbod, wat veel avontuur oplevert langs het 18 kilometer lange, grotendeels afgelegen zand. Docent Jim Rolka zegt dat de Stille Oceaan allesbehalve pacifico is – ‘vredig’ in het Spaans. Ferdinand Magellan dacht alleen dat deze zeeën vredig waren, zegt Rolka, omdat de ontdekkingsreiziger zojuist meedogenloos was gehavend rond Kaap Hoorn.

Elke dag glijden surfers in wetsuit over kille, uitdagende golven – het water is vandaag 53 graden zwoel – en kustvissers gooien hun zware lijnen uit in de hoop op een grote hap. Paren kruipen tegen de wind in, pelikanen jagen op voedsel en af en toe baant een zeeleeuw zijn weg naar dit strand van Point Reyes om even uit te rusten. En als de wind gaat liggen en een warme zon verschijnt, is het heerlijk.

Het Limantour-strand van Point Reyes biedt een aangenaam zandstrand aan Drakes Bay dat grenst aan de Limantour Estero, of moerassige riviermonding. Het water kan koud zijn , maar dit gezinsvriendelijke strand heeft ook zachtere golven en gematigde wind. Talrijke wandelingen leiden door de wetlands en kustpaden, en u kunt uw kajak in de Estero lanceren. Aangelijnde honden zijn welkom, maar net als op andere stranden zijn ze in sommige gebieden beperkt om de broedplaatsen van bedreigde Sneeuwplevieren te beschermen. En als je er even tussenuit wilt, ga dan naar het zuiden naar het nabijgelegen Sculptured Beach.

Het Rodeo-strand van de Marin Headlands, dat deel uitmaakt van het Golden Gate National Recreation Area, ligt in een dramatisch inham, omgeven door imposante kliffen en rotsen. In de buurt vind je het oude Fort Cronkhite en talloze artilleriebatterijen die ooit de Golden Gate verdedigden tegen een invasie. Over microklimaten aan de kust gesproken: ik kwam aan op Rodeo na een zonovergoten, windstille strandwandeling van 70 graden in Tomales Bay om explosieve, door de wind aangedreven motregen, mist en temperaturen in de lage jaren 50 te vinden. Maar zelfs in de motregen speelden strandliefhebbers en hun honden door op het donkere zand, renden joggers dichtbij en af en toe een surfer verbeterde zijn vaardigheden in het kolkende water.

Gezinsvriendelijke stranden

Dat zonnige strand in Tomales Bay was Heart’s Desire, een van de drie geweldige opties voor ouders die een familiedag aan het water plannen. Deze relatief kleine baai in Tomales Bay State Park is gemakkelijk te overzien voor kinderen. Het water, dat warmer is dan de stranden aan de oceaan, is ver naar buiten ondiep. Er zijn rustruimtes en picknicktafels, en de beperkte parkeergelegenheid ($ 8 per auto) houdt de drukte tot een minimum beperkt. In hele mooie weekenden is het het beste om er voor 11 uur te zijn.

Alameda’s populaire Robert W. Crown Memorial Beach – genoemd naar een Californische monteur die voorstander was van het behoud van dit strand – biedt een groot zandstrand en relatief warm water, waarvan ondiepe diepten strekken zich uit over enkele honderden meters in de richting van de stad San Francisco. Het 2,5 mijl lange strand trekt een gevarieerd publiek van waterliefhebbers, zonaanbidders en picknickers, die alles dragen, van badpakken tot kerkkleding. Deze kustlijn is ook een favoriet bij windsurfers en kite-boarders. Er is voldoende parkeergelegenheid ($ 5 per auto), plus ontspanningsruimtes en een kleedkamer. En een handig bezoekerscentrum bij Crab Cove omvat een aquarium, getijdenpoelen en geschiedenis en mariene tentoonstellingen.

Een andere plek om de kinderen (en volwassenen) mee te nemen is het James V. Fitzgerald Marine Preserve van Moss Beach. Het reservaat heeft enkele van de beste getijdenpoelen in de getijdenzone van Californië.Bij eb leggen terugtrekkende wateren poelen, scheuren en spleten in de harde rotsen bloot die wemelen van zeedieren en planten. Bezoekers glijden en glijden langs de zeegrasafzettingen op de rotsen op zoek naar visuele schatten. Bekijk de lokale getijdenkaarten voordat u zich hier waagt om maximaal te genieten en te genieten van de getijdenpoeltijd. Er zijn ook interessante paden boven het reservaat die de poolgebieden van het noorden en het zuiden met elkaar verbinden, kronkelend door cipressenbossen en verder naar andere nabijgelegen stranden. En parkeren is gratis.

Meer spectaculaire zandstranden

Pacifica State Beach – of Linda Mar Beach – is een geweldige surfplek voor beginners. De niet-intimiderende, voorspelbare golven breken op het strand, in tegenstelling tot een point break, waar de concurrentie om golven kan eindigen in drukke omstandigheden en zelfs in vuisten. De sfeer bij Linda Mar is beslist zacht en het strand is een geweldige plek om mensen te kijken (en in het voorjaar ook om walvissen te spotten). Er is zelfs een Taco Bell direct in het zand voor je chalupa-fix.

Op Gray Whale Cove Beach hebben golfslag en erosie bij de beruchte Devil’s Slide een prachtige, verborgen dubbelganger gevormd -cove wonder, net ten zuiden van de Tom Lantos Tunnels op Highway 1. Parkeer op de McNee Ranch parkeerplaats, steek Highway 1 over (voorzichtig!) en daal de lange trap af naar het strand beneden. Dit natuurlijke kunstwerk biedt veelkleurige klifwanden met meerdere lagen en diep, schoon zand. Houd er rekening mee dat de noordkant van de baai bij mooi weer meestal kleding optioneel is. Zoals de naam al aangeeft, is dit strand een goede plek om migrerende walvissen in het seizoen te zien.

De kustlijn onder Half Moon Bay is een spectaculaire setting voor vijf sublieme kustlijnaanbiedingen langs Highway 1, beginnend bij Cowell Ranch Beach. Niet te verwarren met Cowell Beach in Santa Cruz, dit afgelegen strand aan het einde van een weg van een halve mijl werd in 1987 bewaard door de inspanningen van natuurbeschermingsorganisaties. Vanaf het uitkijkpunt ontvouwen zowel de noord- als de zuidstranden zich voor majestueuze uitzichten. South Beach is verboden terrein tijdens het afkalven van gewone zeehonden, maar openbare toegang tot het noordelijke strand is via een lange trap langs een steile klif. (Zoals op alle oceaanstranden, moet u uiterst voorzichtig zijn bij het spelen in of bij het water. Tragisch genoeg verdronk hier eerder deze maand een Pleasanton-vrouw, in een poging kinderen te redden die uit enkeldiep water werden geveegd door sneakergolven en een onderstroom.)

Martins Beach, ongeveer 11 kilometer ten zuiden van Half Moon Bay en een van de mooiste stranden aan de kust van San Mateo, is de afgelopen jaren onderwerp van controverse geweest. Tech miljardair en landeigenaar aan de oceaan Vinod Khosla probeerde de toegang tot het strand permanent te blokkeren, maar werd afgewezen door de rechtbanken. Nu gaat hij in beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof. Ondertussen is de toegang tot de kustlijn hersteld en kunnen waterliefhebbers weer genieten van het fijne zand, de indrukwekkende zuidelijke zeekliffen en de iconische rotsformatie in de vorm van een haai voor de kust. Parkeer op het onverharde terrein aan Highway 1 en Martins Beach Road, loop langs de autopoort en over de verharde weg ongeveer een halve mijl naar het strand – of rijd halverwege naar beneden en betaal $ 10 parkeertarief.

Op korte afstand naar het zuiden vind je Tunitas Creek Beach dat wordt gedomineerd door prachtige klifwanden en niet verrassend een belangrijke kreek. Een steil, geërodeerd zandpad dat gedeeltelijk door dichte begroeiing kronkelde, leidde me naar het strand, waar een vliegeraar zijn spullen aan het inpakken was na een opwindend zeiltocht door een paar schuimkoppen. “Het lijkt erop dat we de plek voor onszelf hebben”, zei hij. Het strand is op weg om een provinciepark te worden, het ruige verleden wordt getemd door nieuwe regelgeving.

Ho, hum, weer een prachtig strand? Waarom, ja! San Gregorio zit in een vallei waar San Gregorio Creek naar de Stille Oceaan loopt. Tegenwoordig, zegt State Parks-vertegenwoordiger Kaira Wallace, heeft de stroom van de kreek niet genoeg kracht om door het strand naar de oceaan te snijden, dus heeft het zich teruggetrokken in een lagune. Ik zal een stuk van enkele centimeters diep moeten doorwaden om het strand te bereiken. Het is een kleine prijs om te betalen voor toegang tot deze opmerkelijke kust, waar zonaanbidders wandelen en kinderen sculpturen van drijfhout bouwen.

Pescadero State Beach maakt een perfecte afsluiting van een zonnig uitstapje, met ten minste drie verschillende gebieden om strandliefhebbers te verleiden. Kleine baaien in het zuiden bieden picknickterrein en uitstekende boogieboardi ng, althans bij dit specifieke bezoek. U kunt urenlang wilde dieren spotten in het Pescadero Marsh and Preserve, waar de gelijknamige kreek en Butano Creek zich vermengen. En in het noorden bieden de bijna verticale, veelkleurige kliffen en verborgen stranden veel avontuur.

Sluit je strandreis af met een stop in het coole stadje Pescadero, een paar kilometer naar het oosten, om zelfgemaakte jam en kaasachtig cheddar-artisjokbrood te kopen bij Arcangeli Grocery and Bakery, of de beroemde olallieberry-taart in de historische Duarte’s Tavern and Restaurant. Een zoete afsluiting van een zomerse dag.

ALS JE GAAT

Wees voorzichtig bij het spelen in of nabij zeewater. Keer de oceaan niet de rug toe. Sneakergolven en getijden vormen op sommige stranden aanzienlijke gevaren. Houd kinderen binnen handbereik. Bekijk de getijdenkaarten voordat u naar een onbekend strand gaat. Stranden kunnen veel van hun territorium verliezen – en sommige verliezen alles – bij hogere getijden, waardoor u van een uitgangsroute zou kunnen worden afgesneden.

Minimaliseer het risico op rotswond door het plaatsen van uw picknickkleed ver weg van strandkliffen. Wandelen naar het strand? Kleed je aan voor wisselvallig weer en pak een zaklamp, een EHBO-doos en veel water in,

Controleer voordat je vertrekt ook de websites voor strandbeperkingen voor huisdieren, alcohol en vuur als informatie over toiletten en beschikbaarheid van drinkwater.

Point Reyes National Seashore: www.nps.gov/pore en www.ptreyes.org

Marin Headlands: www.nps.gov/ goga

Pacifica-stranden: vind strandinformatie onder het tabblad departementen op www.cityofpacifica.org; en surflessen op www.adventureout.com/surf.

California State Parks: www.parks.ca.gov

Crown Memorial Beach: www.ebparks.org/parks