Marokko is een land van mysterie en magie zoals weinigen in Noord-Afrika. Gesmeed door de Carthagers en de Berberhandelaren, mediterrane piraten en de militaire heersers van Andalusië, sultans en grootviziers, is het een land dat de stijlen van Europa en sub-Sahara combineert. Het achterland is verrijkt met de machtige massieven van de Atlas en de Rif, die – vaak met sneeuw bedekt – boven de verschuivende zandduinen en de uitgestrekte oases van de Maghreb uittorenen.

Zijn steden bruisen van energie, van de kruidenbazaars van Fez tot de eindeloze souks van Marrakech, waar komijn en kruidnagel en chilipoeder elkaar ontmoeten te midden van de prikkelende kraampjes. Overal ontdek je elegante riad (traditionele Marokkaanse huizen met binnenplaatsen) en uitgestrekte kasbahs, allemaal versierd met ingewikkelde islamitische filigrees en prachtige arabesk-motieven. Je proeft pittig eten boordevol kaneel en gedroogd fruit, proeft muntthee en praat de hele nacht onder een waas van shisha.

Laten we de beste plekken om te bezoeken in Marokko verkennen:

Fez

Bron: flickr

Fez heeft alle lekkernijen en trekpleisters die je zou verwachten van een 1200 jaar oude Maghreb-stad. Er is Fès el-Bali, het historische hart van de plaats, waar een labyrint (en we gebruiken het woord niet lichtvaardig!) Van steegjes en trappen en pleinen samenvloeien tussen de veelkleurige leerlooierijen en de adobe-huisjes.

Dan zijn er de elegante boulevards van Ville Nouvelle. Hier werkten de Fransen aan het creëren van prachtige met palmbomen bezaaide lanen en kabbelende fonteinen, weelderige hotels en straten met Parijse smaak. Dus beweeg je tussen de met kruiden gevulde souks en de legendarische madrassahs, en probeer hier een gevoel te krijgen voor het echte Marokko.

Marrakech

Bron: flickr

Ah, Marrakech: de typische medina-stad van de Marokkaanse Maghreb. Het eenmalige verzetsstuk in de kroon van de Almoravid-dynastie, sprankelend in oker- en beige steentinten onder de sprankelende toppen van het Atlasgebergte.

Het hart ervan is het kolossale Jemaa el-Fnaa-plein ; de drukste van Afrika en het middelpunt van een grote bazaar waar alles, van handgeweven tapijten zich vermengen met shisha-pijpen en slingerende gouden lantaarns.

Ondertussen barst de medina ook vol met arabeske riadhuizen, waarvan de binnenplaatsen muntgeurende theehuizen verbergen of enkele van de lekkerste tajines die je ooit zult ontdekken. En dan hebben we het nog niet eens over de koninklijke paleizen en de Bahia-paleizen – een overblijfsel van de sultans en de viziers die deze landen regeerden.

Casablanca

Bron: flickr

Bij velen bekend als de naamgenoot en In de setting van Michael Curtiz ‘magnum opus uit 1942 (met de titel alleen Casablanca), regeert de havenstad Casablanca nog steeds als de grootste van het land, en bovendien de grootste in de hele regio van de Maghreb.

Voortschrijdend op de Atlantische kust halverwege tussen Rabat en El Jadida, is het beladen met rij na rij elegante Mauresque-architectuur – een unieke mix van de arabesk en het Parijse die te zien is op elke rotonde en openbaar plein.

Er is een kleine medina, maar de moderne trekkingen hebben een ander, meer kolossaal karakter: de grote koning Hassan II-moskee (beschouwd als de grootste in Marokko); de kronkelende Corniche, doorspekt met superclubs en chique hotels; de eindeloze Morocco Mall – het op een na grootste winkelcentrum van het continent!

Meknes

Bron: flickr

Deze tussenstop op de route vanuit Rabat wordt vaak aangeduid met de officiële UNESCO-naam, de historische stad Meknes. de kust naar Fez onder de opstanden van het Atlasgebergte, is een geweldige plek om je te verwonderen over de samensmelting van Spaanse en Moorse stijlen in het land.

In de 18e eeuw tot grootheid verheven door de sultan Moulay Ismaïl, is het een betoverende medina die begint met de kantelen en motieven van de grote Bab El Khemis-poort en eindigt met de elegante filigrees en inlegwerk van het koninklijk paleis Dar El Makhzen.

Natuurlijk is er hier ook een traditionele souk – zelfs als het veel kleiner is dan die in Fez en Marrakech – samen met meer naar specerijen geurende tajine-huizen dan waar je een gedroogde abrikoos in kunt schudden!

Merzouga

Bron: flickr

De verschuivende woestijnduinen nemen in alle ernst rond de werkelijk adembenemende stad Merzouga. Diep in het land, aan de oostkant van de Atlas-reeksen, is deze voormalige kamelenkaravaanstad nu een beeld van de typische Sahara die we allemaal kennen uit films.

Ga naar de grote zandheuvels van Erg Chebbi, die zijn gevormd door de onophoudelijke briesjes van de woestijn. Of maak een kameelrit naar het grensgebied met Algerije, om te verdwalen tussen de okergele landschappen en af en toe een nomadenstad waar maar weinig andere bezoekers zich zullen wagen.

Rabat

Bron: flickr

Doordrenkt met de stijlen van de Moren en de Spanjaarden, Rabat heeft niet alleen enkele van de beste musea en kunstgalerijen van het land (bekijk het Nationaal Archeologisch Museum en het Museum voor Moderne Kunst) maar ook een toplocatie aan de rand van de Atlantische Oceaan.

Raak de levendige corniche die langs de kust slingert, of bekijk het sprankelende strand dat op de loer ligt onder de toren van de grote Almohadan Citadel. Het aardse Berberse hart van Rabat is echter echt de place to be.

Met de naam Oudaias Kasbah vind je hier die veel gefotografeerde steegjes met blauw-witte huizen, kronkelend en verweven en trap af, door verborgen pleinen en naar beneden richting het historische medina-centrum.

Tanger

Bron: wikipedia

Tanger luidt de Afrikaanse kant van de Straat van Gibraltar in. Een havenstad en een fort dat patrouilleerde bij de ingang van de Middellandse Zee, werd begeerd door zeemachten in deze delen sinds de Carthagers over de golven heersten.

Hoewel de geschiedenis voelbaar blijft – vooral te midden van de historische medina en onder de grote Kasbah van de voormalige sultan van Tanger – deze stad klopt nu op een moderner deuntje.

De stranden en strandwachten langs de Avenue Mohammed VI bruisen van het leven in het weekend, Spaanse vakantiegangers arriveer met snelle veerboten vanuit Algeciras over het water, er zijn verleidelijke biologische eetgelegenheden en nog veel meer!

El Jadida

Bron: flickr

De grote bolwerken van het fort El Jadida rijzen als iets uit de oceaan uit Game of Thrones. Ze zijn slechts één – en zeker de meest opvallende – herinnering aan de unieke geschiedenis van de stad als een kolonie van niet de Fransen, noch de Spanjaarden, maar de Portugezen. Je zult die invloed zien in de kerken met barokke toppen en de synagogen tussen de synagogen van de Joodse wijk, terwijl je naar de promenades aan zee gaat en geniet van een muntthee in de zoute bries. Dit is slechts een voorbeeld van hoe het leven er een beetje meer ontspannen in is. El Jadida dan andere centra zoals Fez en Marrakech. Mis ook de stranden niet, die de belangrijkste reden zijn voor die enorme drukte in het zomerse weekend!

Essaouira

Bron: wikipedia

Essaouira vormt het noordelijke uiteinde van de lange strook stranden die helemaal uit Agadir loopt (Marokko’s andere favoriete badplaats aan zee – wacht erop!).

Als stad is het misschien het best bekend om zijn rijkdom aan formidabele 18e-eeuwse vestingwerken, die van de Atlantische Oceaan in een reeks van donjon en gekanteelde uitkijkposten.

Het is ook beroemd om zijn verkoelende zeewind, die tijdens de warmere maanden van het jaar massa’s bezoekers uit de zwoele medina-steden in het binnenland trekt. Helaas maakt dit het zand in de buurt van Essaouira zelf te winderig om te kammen en te koelen. Toch zijn er havens en geweldige zeevruchten om dat goed te maken!

Agadir

Bron: flickr

Het zonovergoten Agadir rijst op vanaf de zoute kust van de Afrikaanse Atlantische Oceaan in een mengelmoes van kleurrijke huizen en witgekalkte Berber-duiken. Al jaren is het de uitverkoren plek van de strandliefhebbende, surfzoekende reiziger die op weg is naar Marokko. En het heeft de rol echt goed vervuld.

Hotelresorts komen uit hun met palmbomen bezaaide tuinen op de zee en bieden talloze mogelijkheden om te zonnebaden op het hoofdstrand, terwijl boardriders proberen het brullende links te veroveren. -reizigers op beroemde surfspots zoals Devils Rock en Cro-Cro.

In het donker kun je je ook verheugen op een van de beste uitgaansgelegenheden van het land, met kansen om traditionele Engelse ales te proeven in de pubs en whisky- doordrenkte thee in de Marokkaanse riads. Leuk.

Oukaimeden

Bron: flickr

Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn om de ski’s en salotpettes op zo’n 2600 meter boven het stoffige land van de Sahara en de uitgestrekte citrusvelden aan te trekken vruchten die zich naar het noorden verspreiden, door de hele Maghreb? Nou, Oukaimeden is uw kans om erachter te komen!

Hoog boven op het Atlasgebergte, is het het hoogste skigebied van heel Afrika (oké, er zijn er niet echt veel, maar toch!). Op slechts 72 km van de stad Marrakesh, is het de perfecte omweg van de Noord-Afrikaanse hitte.

Je ontdekt vijf individuele pistes, een reeks sleepliften, een skischool, verhuurfaciliteiten en adembenemende uitzicht over de ruige punt van Jebel Attar.

Al Hoceima

Bron: flickr

Een cocktail van de Andalusische invloed en het traditionele Berberse karakter (dat hier sterker blijft dan in de meeste andere steden die langs de bergkammen lopen van het Rifgebergte in het noorden van het land), is Al Hoceima een gekoelde en charmante plek.

De locatie is werkelijk schitterend, met glinsterende stranden van goudzand die tussen ruige kliffen uitkomen op de Middellandse Zee. .

Wat meer is, naast een aantal geweldige hotels en charmante theehuizen, zet het centrum vaak zijn pet af ten gunste van de legendarische Rocade-weg die langs de kust naar het oosten loopt. in het westen.

Hier word je ondergedompeld in met gras begroeide kliffen en hoge bergen aan zee, uitgehouwen kloven en meer – het is als het antwoord van Marokko op de kust van Amalfi!

Chefchaouen

Bron: flickr

Een doolhof van kronkelende straatjes en hechte doorgangen geeft de legendarische blauwe stad (sorry Jodhpur!) Chefchaouen een geheel eigen charme.

De knappe looks zijn alleen maar beter gemaakt door de locatie: de stad stroomt zich een weg langs de groenbruine bergkammen van het Rifgebergte, tussen de prachtige zoals Jebel al-Kalaa en de beschermde reservaten van de Talasemtane (die beide toegankelijk zijn tijdens wandelexpedities) .

Het is echter gewoon ronddwalen en zich afvragen wat de meeste toeristen hier vasthoudt. Dus neem genoegen met een muntthee in een van de plaatselijke theehuizen en kijk hoe het wazige blauw van het heuvelstadje overgaat in de lokale Berberse sfeer.

Ouarzazate

Bron: flickr

Stijgend uit de marge van de Marokkaanse Sahara in een mengelmoes van beige en bruine adobeschermen en bolwerken, de verouderde handelspost van Ouarzazate is gewend om bezoekers van ver te ontvangen.

Eeuwenlang stopten hier de kamelenkaravanen en kooplieden uit de Middellandse Zee en Centraal-Afrika. om hun waren naar de mensen van de onmogelijk mooie Dades-vallei te geselen.

Vandaag de dag blijft de oude bazaar over: een stoffige verzameling gaten in de muur en emporiums vol met merkwaardige snuisterijen en goederen. / p>

Ga naar de nabijgelegen stad Aït Benhaddou om een indrukwekkende UNESCO-site te zien waar films als Kingdom of Heaven en Prince of Persia zijn gefilmd!

Asilah

Bron: flickr

Je zou kunnen worden vergeven voor denkend dat je op reis was onder de witgekalkte kubistische dorpen van de Griekse Egeïsche eilanden, niet een kustplaats in de uithoeken van Noord-Afrika, terwijl je zwierf tussen de zonovergoten promenade en de gloeiende binnenste steegjes van het mooie Asilah.

Een kunstzinnige, creatieve plek, de stad deelt zijn aantrekkingskracht tussen de verleidelijke kleine onafhankelijke ambachtelijke galerijen die het centrum doorkruisen en de door duinen omgeven stranden die zich uitstrekken naar het noorden en zuiden – de droom van een surfer! Eén disclaimer: Asilah kan het vaak druk krijgen tijdens het hoogtepunt van het seizoen.

Het is niet alleen populair bij de lokale bevolking die uit de hoofdstad komt, maar het is ook het eerste echte resort dat je tegenkomt als je naar het zuiden komt vanaf de Spaanse veerboten van Tanger. .