Voor de meesten van ons is stress een feit in het leven. Helaas toont onderzoek aan dat het ook een feit is van vet. “Zelfs als je normaal gesproken goed eet en sport, kan chronische hoge stress je ervan weerhouden om af te vallen – of zelfs kilo’s toe te voegen”, zegt Pamela Peeke, MD, auteur van Body for Leven voor vrouwen.

Hier is wat er gebeurt: je lichaam reageert op precies dezelfde manier op alle stress. Dus elke keer dat je een stressvolle dag hebt, instrueren je hersenen je cellen om krachtige hormonen af te geven. Je krijgt een stoot adrenaline, die opgeslagen energie aftapt, zodat je kunt vechten of vluchten. Tegelijkertijd krijg je een stijging van cortisol, die je lichaam vertelt die energie aan te vullen, ook al heb je niet veel calorieën gebruikt. Dit kan je hongerig maken … erg hongerig. En je lichaam blijft dat pompen cortisol zolang de stress aanhoudt. (Breng uw hormonen in evenwicht en verlies tot 15 pond in slechts 3 weken door te leren hoe u uw hormonen kunt resetten! Klik hier)

Maar weinigen van ons grijpen in deze situaties naar wortels “In plaats daarvan verlangen we naar zoet, zout en vetrijk voedsel omdat ze de hersenen stimuleren om plezierchemicaliën af te geven die spanning verminderen”, legt Elissa Epel, PhD, een onderzoeker naar stress eten aan de Universiteit van Californië, San Francisco uit. Het kalmerende effect wordt verslavend, dus elke keer dat je “angstig bent, wil je dikmakend voedsel.

Terwijl je bijnieren cortisol uitpompen, vertraagt de productie van het spieropbouwende hormoon testosteron. “Na verloop van tijd zorgt deze daling voor een afname van je spiermassa, waardoor je minder calorieën verbrandt”, legt Shawn Talbott, PhD, auteur van The Cortisol Connection uit. “Dit gebeurt van nature naarmate je ouder wordt, maar hoge cortisolspiegels versnellen het proces.” Cortisol moedigt uw lichaam ook aan om vet op te slaan – vooral visceraal vet, dat bijzonder gevaarlijk is omdat het vitale organen omgeeft en vetzuren in uw bloed afgeeft, het cholesterol- en insulineniveau verhoogt en de weg vrijmaakt voor hartaandoeningen en diabetes.

Het is duidelijk dat het wegnemen van alle angst geen optie is. Maar door deze 7 stappen te nemen om stress te overwinnen, kunt u uw cortisolspiegel en uw gewicht onder controle krijgen en uw gezondheid verbeteren.