Een paar jaar geleden, toen ik lesgaf een schrijfcursus in het buitenland in Marokko, een van de ouders van mijn student vroeg of ze met me wilden praten. Ze merkte dat haar zoon grote vorderingen had gemaakt met zijn schrijven en wilde me laten weten dat ze het op prijs stelde dat ik het werk leuk en boeiend maakte.

Haar waardering was zo oprecht en haar dankbaarheid zo oprecht dat het nog steeds geeft ik krijg een warm gevoel als ik er gewoon aan denk.

Ik weet niet of ik ooit zo tevreden ben geweest met iets dat ik voor of sinds dat moment heb gedaan. Door te weten dat je werk zoveel voor iemand anders betekent, heb ik de waarde ingezien van het helpen van andere mensen.

De ervaring deed me ook beseffen dat het helpen van andere mensen een belangrijk onderdeel is van een goed leven.

Voor de duidelijkheid: ik ben geen idealist die denkt dat alleen liefde en naastenliefde het enige is dat telt. Ik neem nog steeds beslissingen op basis van mijn eigenbelang.

Wat ik zeg is dat het helpen van anderen zoveel mogelijk moet worden gedaan. Het zoeken naar manieren om anderen te helpen, heeft niet alleen een positieve invloed op de mensen die u helpt, het is ook goed voor iedereen. We zouden anderen moeten willen helpen slagen in het leven, omdat dat op zijn beurt onszelf helpt.

Dit is waarom:

1. Je wordt er blij van: de wetenschap van een “helper’s high”.

De meesten van ons willen het gevoel hebben dat ons leven iets betekent – dat we een positief verschil maken in de wereld. Het is dus niet verwonderlijk dat verschillende studies hebben aangetoond hoe het helpen van anderen ons gevoel van geluk kan vergroten.

• Een onderzoek toonde aan dat het helpen van anderen door vrijwilligerswerk het geluksniveau van de deelnemers verhoogde.
• In een ander onderzoek , kregen mensen geld om aan zichzelf of aan een goed doel te besteden. Degenen die aan een goed doel gaven, voelden zich gelukkiger.
• Gelukkige werknemers geven eerder aan dat ze regelmatig anderen helpen.
• Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat kinderen jonger dan twee jaar aangeven gelukkiger te zijn als ze traktaties weggeven in plaats van zelf traktaties te krijgen.

Wetenschappers hebben een fenomeen bestudeerd dat ‘helper’s high’ wordt genoemd: anderen helpen maakt endorfine vrij, wat op zijn beurt de stemming verbetert en het gevoel van eigenwaarde vergroot. Kortom, anderen helpen voelt goed. Het is mogelijk dat het helpen van anderen meer doet voor het geluk van de persoon die helpt dan de persoon die de hulp ontvangt.

2. Het bouwt sterkere sociale banden op met vrienden en de gemeenschap.

Anderen helpen is geen eenrichtingsverkeer waarbij je iets goeds voor iemand doet en dan gaan jullie allebei op weg. Als je iemands leven op een positieve manier hebt aangeraakt, voel je je met hem of haar verbonden; het is een hechtingservaring. Het bouwt vertrouwen op door samenwerking, waardoor ze niet alleen dichter bij je komen te staan, maar je ook dichter bij hen.

Wanneer je ervoor kiest om anderen te helpen, vooral als het face-to-face is, ga je hun leven binnen in een positieve manier, waarbij je sociale connecties versterkt terwijl je bezig bent.

Het doet me denken aan de moeder van die student die ik ontmoette. Als ik haar zoon niet zo goed had geholpen, had ik haar nooit ontmoet – ze zou geen reden hebben om mij te ontmoeten. Door mijn acties heb ik weer een positieve connectie gemaakt met de mensen om me heen.

3. Je past je beter aan stress en tegenslag aan door veerkracht op te bouwen.

Het lijkt misschien vreemd, maar anderen helpen voegt niet meer stress toe aan je leven, het helpt ons juist om beter met stress om te gaan.

In één studie maakten universiteitsstudenten een onderdompelingsreis waarbij ze de armen hielpen. Degenen die deze reis maakten, werden maanden later beoordeeld en bleken veel beter met stress en tegenspoed om te gaan dan hun leeftijdsgenoten.

Hoe komt dat?

Het gaat om perspectief. Door naar de uitdagingen van het leven van anderen te kijken, kunt u dat standpunt in uw eigen visie opnemen. Het zorgt ervoor dat je meer de stress en ontberingen accepteert waarmee we allemaal te maken hebben.

Soms verliezen we dat perspectief in een cultuur die geobsedeerd is door beroemdheden die een verheerlijkt leven leiden, schijnbaar zorgeloos. Maar door anderen te helpen, keren we terug naar de realiteit door onszelf eraan te herinneren dat de meeste mensen het moeilijk hebben – en dat het oké is als wij dat ook doen.

4. Het is goed voor je carrière

Er zijn veel factoren waarmee je rekening moet houden bij het vinden van een bevredigende carrière: autonomie, creatieve vrijheid en betekenis zijn een paar voorbeelden. Maar een van de belangrijkste dingen om te overwegen, is hoe uw werk anderen beïnvloedt.

Mensen die als medisch professional, psycholoog, religieus figuur of brandweerman werken, geven vaak een hoge waardering voor werkplezier. De connectie tussen al deze beroepen is dat ze allemaal regelmatig mensen helpen.

Degenen die het gelukkigst zijn in hun baan, meer betrokken zijn en minder snel stoppen, maken het tot een prioriteit om anderen te helpen – zowel co -werkers of klanten.

Zelfs als uw baan niet rechtstreeks met mensen te maken heeft, kan het helpen na te denken over hoe uw werk mensen op de een of andere manier helpt.Door de tijd te nemen om na te denken over wat u doet en hoe het mensen in een bepaalde hoedanigheid helpt, zult u zich er beter bij voelen – ook al is het maar een beetje.

5. Het is goed voor het bedrijf

Wat is het doel van een bedrijf? Een antwoord zou kunnen zijn om geld te verdienen door een product of dienst te verkopen. Ja dat klopt. Maar ik zou nog een stap verder gaan: bedrijven verdienen geld door manieren te vinden om mensen te helpen.

Bekijk deze voorbeelden:

Google is gemaakt om het zoeken op internet gemakkelijker en sneller te maken , met betere resultaten.

Sportscholen verdienen geld door een plek te bieden om te sporten.

Uber probeert de on-demand autoservice te verbeteren.

Amazon vereenvoudigd online kopen en verkopen, dus het is gemakkelijker.

Bedrijven lijken vaak louche omdat ze worden gezien als geldgedreven. Het beeld van een corporate raider die stiekeme tactieken gebruikt om zich een weg door een systeem te banen, is alledaags, en er zit een kern van waarheid in. Niet alle bedrijven helpen anderen – sigarettenfabrikanten bijvoorbeeld.

Maar de bedrijven die het het beste doen, richten zich op het helpen van anderen en het oplossen van hun problemen. Zowel Steve Jobs als Henry Ford brachten een revolutie teweeg in de wereld door problemen op te lossen waarvan mensen niet eens wisten dat ze ze hadden. Bedrijven die problemen op de beste en goedkoopste manier oplossen, zullen winnen – en wij winnen samen met hen.

6. Betere gezondheid; het kan je langer laten leven

Als je langer wilt leven, wees dan een gever. Dat is tenminste de conclusie van een enorm onderzoek naar vrijwilligerswerk. Het verband tussen een betere gezondheid en het helpen van anderen is opvallend.

• Het verlaagt het aantal depressies en brengt je in een beter humeur.
• Het verlaagt je risico om te overlijden door tenminste 22%.
• Het is goed voor je geestelijke gezondheid.

De onderzoekers waren voorzichtig om geen conclusies te trekken over waarom anderen helpen zo goed is voor de gezondheid, maar iets dat te maken heeft met het sociale contact dat we maken terwijl we het doen.

We zijn hard bedraad voor sociale interacties die veel aanraking, oogcontact en glimlachen omvat. Bij dergelijke interacties komt het hormoon oxytocine vrij, dat ons helpt om anderen te binden en voor anderen te zorgen, en dat ons helpt om met stress om te gaan. Niet alleen dat, maar goed doen maakt ons gelukkiger, wat ons op zijn beurt weer gezonder maakt.

7. Het kan je helpen om zin in je leven te vinden.

Er is een verband tussen het helpen van anderen en het vinden van zin in je leven. En het zijn niet alleen degenen die al een doel hebben teruggegeven. In plaats daarvan kan het helpen van anderen daadwerkelijk een gevoel van betekenis in ons leven CREËREN.

Anderen helpen vervult een aantal van onze meest elementaire behoeften, zoals contact maken met anderen en zien hoe uw acties een positief verschil maken. Dat zijn de gebieden die helpen bij het definiëren van een zinvol leven.

Het idee dat er een verband bestaat tussen een zinvol leven en het helpen van anderen is eigenlijk nogal oud. Carol Ryff, een psycholoog, bekeek de geschriften van talloze filosofen en denkers door de geschiedenis heen en vond één overkoepelend idee: dat het helpen van anderen ‘een centraal kenmerk is van een positief, goed geleefd leven’.

Een zinvol leven wordt niet gevonden, maar gecreëerd door onze acties. En het begint met het zoeken naar manieren om anderen te helpen.