Ooit afgevraagd wat de oorzaak is van een lage pijntolerantie? Studies hebben bevestigd dat gevoeligheid voor pijn van persoon tot persoon verschilt. Als een snuifje meer als een klap voor je aanvoelt, kunnen je slaapgewoonten, geslacht en andere verrassende boosdoeners de schuld zijn.

Slapeloosheid

Slaapproblemen kunnen je tolerantie voor pijn verminderen, volgens naar een Noorse studie gepubliceerd in het tijdschrift PAIN. Onderzoekers ontdekten dat deelnemers die meer dan eens per week aan slapeloosheid leden, een significant lagere pijntolerantie hadden dan degenen die geen moeite hadden met slapen.

Hoewel studies een verband aantonen tussen slaap- en pijntolerantie, hebben onderzoekers nog steeds geen antwoord waarom.

Depressie

Het is bekend dat depressie de pijn beïnvloedt, zegt Sadiah Siddiqui, MD, anesthesist aan het Weill Cornell Medical College aan de Cornell University.

Hoewel het niet duidelijk is waarom depressie zich manifesteert als fysieke pijn, is het volgens Psychology Today mogelijk te wijten aan een storing in de pijnperceptiepaden in de hersenen.

Een onderzoek onder mensen met een depressie wees uit dat ze dat wel hadden ” significant frequentere, intensere en meer onaangename pijnklachten ”dan gezonde deelnemers.

Genen

Uw genen spelen een grote rol bij het bepalen van uw pijntolerantie. Onderzoekers identificeerden een gen dat blokkeert BH4, een chemische stof die de pijngevoeligheid bij mensen verhoogt o produceert er natuurlijk meer van.

Degenen die het gen erven dat BH4 blokkeert, zijn zowel minder gevoelig voor pijn als een verminderd risico op chronische pijn, volgens de Harvard University Gazette.

Geslacht

Vrouw zijn kan meer pijn doen dan man zijn – althans volgens sommige onderzoeken. Een onderzoek wees uit dat vrouwen na een operatie meer pijn ervoeren dan mannen.

Na analyse van vele onderzoeken naar pijn en geslacht, concludeerden onderzoekers dat vrouwen een lagere pijngrens hebben dan mannen. Volgens pijnonderzoeker William Maixner in het boek A Nation In Pain kan dit komen doordat vrouwen “sensorische mechanismen” hebben ontwikkeld waardoor ze beter zijn afgestemd op veranderingen in alle zintuigen, inclusief het voelen van pijn.

Je hersenen

De manier waarop uw hersenen zijn aangesloten, kan een indicator zijn voor een hoge pijngrens of een lage.

Een onderzoek uit 2014 toonde een verband aan tussen iemands gevoeligheid voor pijn en de dikte van de cortex in hun hersenen. Er zijn ook onderzoeken geweest naar de hoeveelheid grijze stof in de hersenen en MRI’s hebben aangetoond dat minder grijze stof kan worden gekoppeld aan een hogere pijngevoeligheid, zegt Siddiqui.

Trainingsniveaus

De hoeveelheid lichaamsbeweging die u krijgt, heeft invloed op uw pijntolerantie. Onderzoekers van de University of Florida Gainesville toonden aan dat gezonde mensen na het sporten een hogere pijngrens hadden.

Degenen die had al chronische pijn, maar ervoer gemengde resultaten – sommigen waren minder gevoelig voor pai n en sommigen merkten een lage pijntolerantie op, afhankelijk van hun verschillende pijncondities.

Een vergelijkbaar onderzoek wees uit dat mensen met pijnlijke diabetische neuropathie, een complicatie van diabetes, gevoeliger waren voor pijn tijdens inspanning.

Geneesmiddelen op recept

Bepaalde medicijnen kunnen pijn veroorzaken en versterken in plaats van deze te verlichten. Opioïden, een klasse geneesmiddelen die met name Oxycontin en Vicodin omvat, kunnen soms meer kwaad dan goed doen.

Dit komt omdat het lichaam uiteindelijk tolerant en afhankelijk wordt van het medicijn en een verhoogde dosis wil, Siddiqui verklaart. In eerste instantie ‘behandelt één pil de pijn’, maar na verloop van tijd houdt het deze niet langer onder controle, zelfs niet als de persoon dezelfde pijnervaring ervaart, zegt Siddiqui.

Het verhogen van de dosering leidt uiteindelijk tot veranderingen in de pijn. hersenen, en mensen worden gevoeliger voor pijn dan voorheen, legt auteur en voormalig New York Times-verslaggever Barry Meier uit in zijn boek A World of Hurt: Fixing Pain Medicine’s Biggest Mistake.

Haarkleur

Het klinkt misschien gek, maar onderzoek suggereert dat roodharig zijn je gevoeliger voor pijn kan maken. Een onderzoek uit 2004 wees uit dat roodharigen meer verdoving nodig hebben dan mensen met andere haarkleuren.

Dit zou kunnen komen door een mutatie in een gen genaamd MC1R, dat rood haar veroorzaakt. De receptoren van dit gen bevinden zich in dezelfde familie als pijnreceptoren in de hersenen en de mutatie kan ook de pijngevoeligheid beïnvloeden.

Stress

Hoge stress houdt verband met een verhoogd risico op een groot aantal fysieke en mentale problemen, waaronder gewichtstoename, depressie en gezondheidsproblemen rt ziekte. Langdurige stress kan ook pijn veroorzaken en de gevoeligheid van het lichaam voor pijn beïnvloeden.

Studies tonen aan dat mensen met stress en angst een lagere pijngrens hebben, zegt Siddiqui.