Eind jaren zeventig was John Simon Ritchie korte tijd een van de grootste rocksterren ter wereld.

Na zijn dood werd zijn imago enige tijd het symbool van een nihilistische generatie en beweging overspant twee continenten.

Herken je de naam niet? Probeer dit eens: “Sid Vicious.” The Sex Pistols. Nu weet je het, toch?

Sid Vicious werd gearresteerd voor de moord op zijn vriendin, Nancy Spungen, in de herfst van 1978. Hij werd kort daarna op borgtocht vrijgelaten, en in februari 1979, kort nadat hij op borgtocht een aanklacht wegens mishandeling die hij oppikte na zijn eerste stint, hij gaf een feestje, nam een overdosis heroïne en stierf, terwijl hij de volgende ochtend door zijn moeder werd gevonden.

Het leek velen een passend einde aan een icoon van een beweging die de slogan had omarmd: “Leef snel en sterf jong.”

Jaren na zijn dood verscheen Sid’s afbeelding op t-shirts, posters en spelden die overal op de leren jassen werden gedragen van de punkers die hem aanbaden . Het verhaal van zijn betrokkenheid bij de Sex Pistols en Nancy lanceerde zelfs de Hollywood-carrière van Oscarwinnaar Gary Oldman.

Hoe en waarom kwam John Simon Ritchie zo hoog op en viel zo laag? In de afgelopen jaren heeft John Lydon, in de punkrocktijd bekend als “Johnny Rotten”, zijn spijt uitgesproken dat hij Sid in zijn band, de Sex Pistols, had opgenomen, en in 2014 vertelde hij een publiek dat “He (Sid) niet stond een kans. Zijn moeder was een heroïneverslaafde. Ik voel me slecht dat ik hem in de band heb gebracht, hij kon het helemaal niet aan. Ik voel me een beetje verantwoordelijk voor zijn dood. ”

In alle opzichten was Sid, toen hij niet helemaal verspild was, een grappige, sarcastische jongen wiens indrukken mensen aan het lachen maakten. Hij ontmoette John Lydon in 1973, waar ze beiden studeerden aan een technische hogeschool. Hij en Lydon hadden een passie voor muziek en avant-gardekleding. Ze trokken allebei hun eigen weg naar Londen, waar de dingen zowel ellendig waren als aan het veranderen waren.

Londen in de jaren zeventig was een deprimerende plek om jong te zijn. Grungy, met een slechte economie en slechte vooruitzichten voor de nabije toekomst, raakten Londenaren gewend aan stakingen, werkloosheid en het leven op de ‘Dole’.

Het enige dat kinderen als Lydon en Ritchie op de been hield, was hun muziek. De rest – televisie, radio, muziek, was allemaal mainstream, gemaakt door en voor mensen die nooit konden begrijpen hoe het leven in de onderbuik eruitzag.

Dat leven bracht “punkrock” voort. Muziekfans en liefhebbers zullen het punt tot de dood betwisten: “Wie begon punkrock, en waar? Sommigen discussiëren over New York en de Ramones, of zelfs nog verder met Lou Reed, en anderen zeggen Londen.

In de maakt het uit? Punkrock in beide plaatsen, de VS en het VK, was een product van zijn tijd: werkloosheid, rellen, drugsgebruik, de dreiging van WO III, vervallen infrastructuur, weinig hoop en politici die dat niet deden. het lijkt me niet te schelen.

Punkrock was vooral een uiting van woede en frustratie. Voor mensen zoals Sid, wiens moeder een heroïneverslaafde was en wiens vader zijn gezin in de steek liet. Toen zijn moeder hertrouwde, duurde het niet lang voordat zijn nieuwe stiefvader stierf.

Het was geen goed leven voor een kind. in zijn tienerjaren dronk Sid hard en raakte hij in de problemen, raakte regelmatig in gevechten en bedreigde mensen met kettingen of kapotte flessen.

Terwijl de punkscene in Londen groeide, was Sid erbij. Hij zou drums spelen voor de binnenkort iconische “Siouxsie and the Banshees” en werd beschouwd als de leadzanger van een andere belangrijke vroege punkgroep, “The Damned”.

Het probleem was dat Sid dat echt niet deed. Ik heb niet zoveel talent, en hij heeft veel tijd verknoeid. Uiteindelijk speelde hij een optreden op drums met Siouxsie, viel hij de nieuwe Damned-zanger Dave Vanian aan met een gebroken bierglas, maar miste en verblindde een vrouwelijke toeschouwer aan één oog.

Sid bracht enige tijd in de gevangenis door voor het incident, en enige tijd na zijn vrijlating werd hem gevraagd om lid te worden van de nu ongelooflijk beroemde (beruchte?) Band van Lydon, de Sex Pistols, naar hun bas speler Glen Matlock verliet de band.

Veel mensen dachten dat het een vergissing was. Sid was altijd al een hardcore Pistols-fan geweest en was op de meeste van hun shows te vinden – een tijdlang woonde hij bij Lydon, maar hij had vrijwel geen echt muzikaal talent. Sommigen zeiden dat dat niet uitmaakte – punk ging niet om de muziek, het ging om de houding.

Het eerste album van The Pistols, “Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols!” verkocht miljoenen exemplaren en hoewel de band nooit zo muzikaal begaafd zou worden als de Beatles, namen ze repetities en optredens serieus.

Sid kreeg gitaarlessen van Lenny Killmeister van Motorhead, maar kon het nooit helemaal krijgen. Hij verscheen eigenlijk maar op twee nummers op de plaat, Matlock stopte tijdens de productie.

Gerelateerde video: hoe de tekst van een Prince-nummer resulteerde in de ‘Parental Advisory’-sticker

Johnny Rotten was loyaal aan zijn vriend, maar de andere twee leden van de band, Paul Cook en Steve Jones had weinig geduld met Sid. Toch vond de promotor van de band, Malcolm McLaren, wiens boetiek Sid en Johnny in eerdere jaren als ontmoetingsplaats hadden gebruikt, het imago van Sid genoeg om miljoenen te verdienen.

Tegen de tijd dat de band naar de Verenigde Staten kwam voor hun enige tour door het land, de hele band was het gedrag van Sid zat. Hoewel ze in interviews nooit probeerden te behagen of iemand anders te zijn dan zichzelf, waren de Pistols meestal coherent, maar Sid was verslaafd geraakt aan heroïne en zijn alcoholgebruik was gevorderd.

Op 20-jarige leeftijd was het geld, de roem, herkenning was te veel voor Sid – hij liep door een glazen hotelkamerdeur, viel flauw tijdens de training en deed extra moeite om de mensenmenigten die kwamen opdagen om de Pistols te zien tegen te werken – velen in de menigte wachtten op een kans om te haten en Sid gaf ze daar alle reden toe.

Gevechten en bijna-rellen volgden de band tijdens hun Noord-Amerikaanse tour in 1978, en het laatste optreden van Sex Pistols vond plaats in San Francisco, met de beroemde teksten van Lydon ” Heb je ooit het gevoel gehad dat je bedrogen bent? ” Later zei hij: “Ik voelde me bedrogen, en ik ging er niet meer mee door; het was een belachelijke farce. Sid was helemaal uit zijn hoofd – gewoon een verspilling van ruimte. Op dat moment was het allemaal een grap.

Op dat moment was de hele band, inclusief Johnny Rotten, moe van Sid’s capriolen en moe van elkaar. De Sex Pistols gingen uit elkaar en Sid bleef in de VS. Tijdens dit alles werd Sid vergezeld door zijn Amerikaanse vriendin, Nancy Spungen, die volgens velen een ongelooflijk irritante, verwende Long Island-prinses was met een ernstige drugsverslaving – maar blijkbaar hield ze van Sid.

Proberen Om de roem voor het laatst te krijgen, kreeg Nancy, die betrokken was geweest bij de punkscene in NYC en Londen en veel mensen met connecties kende, Sid een reeks optredens. Sommigen zeggen dat ze er goed aan heeft verdiend, wat Sid nooit heeft gezien.

Bij het wakker worden op 12 oktober 1978 rolde Sid zich om en ontdekte dat Nancy uit een steekwond in de buik was gebloed. Sids zakmes werd ter plaatse gevonden en hij werd gearresteerd voor de moord op Nancy. Volgens Sid’s verklaring aan de NYPD had hij geen echte herinnering aan de vorige nacht – misschien hadden ze ruzie en viel ze op het mes.

Lees nog een verhaal van ons: Anarchy in the UK: Richard Branson’s Rol in de vroege dagen van de Sex Pistols en punkmuziek