Wat is acromegalie?

Acromegalie is het Griekse woord voor “extremiteiten” en “vergroting”. ” Wanneer de hypofyse overtollig groeihormoon aanmaakt, resulteert dit in overmatige groei – acromegalie genoemd. De overmatige groei treedt eerst op in de handen en voeten, omdat zacht weefsel begint op te zwellen. Deze zeldzame ziekte treft voornamelijk volwassenen van middelbare leeftijd. Onbehandeld kan de ziekte leiden tot ernstige ziekte en overlijden.

Wat veroorzaakt acromegalie?

Overproductie van groeihormoon (GH) door de hypofyse gedurende een lange periode veroorzaakt acromegalie. Er zijn verschillende redenen voor overproductie van GH. De meest voorkomende reden is de aanwezigheid van een hypofyse-adenoom, een goedaardige (niet-kankerachtige) tumor van de hypofyse. Deze tumoren produceren een teveel aan GH.

Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) heeft meer dan 95% van de mensen met acromegalie een hypofyse-adenoom.

Tumoren buiten de hypofyse kan ook acromegalie veroorzaken, maar dit is zeldzaam. Lees meer over hypofysetumoren.

Wat zijn de symptomen van acromegalie?

Symptomen van acromegalie variëren afhankelijk van hoe lang de patiënt de ziekte heeft gehad. De volgende zijn de meest voorkomende symptomen van acromegalie. Elk individu kan de symptomen echter anders ervaren. Symptomen kunnen zijn:

• zwelling van de handen en voeten
• gelaatstrekken worden grof naarmate de botten groeien
• lichaamshaar wordt grof naarmate de huid dikker wordt en / of verdonkert
• verhoogde transpiratie vergezeld van lichaamsgeur
• uitstekende kaak
• stemverdieping
• vergrote lip, neus en tong
• verdikte ribben (waardoor een tonvormige borstkas ontstaat)
• gewrichtspijn
• degeneratieve artritis
• vergroot hart
• vergroting van andere organen
• vreemde gewaarwordingen en zwakte in armen en benen (carpaaltunnelsyndroom)
• snurken
• vermoeidheid en zwakte
• hoofdpijn
• verlies van gezichtsvermogen
• onregelmatige menstruatiecycli bij vrouwen
• productie van moedermelk bij vrouwen
• impotentie bij mannen
• diabetes
• hoge bloeddruk

De symptomen van acromegalie kunnen lijken op andere aandoeningen of medische problemen. Raadpleeg altijd uw arts voor een diagnose.

Hoe wordt acromegalie gediagnosticeerd?

Vanwege de subtiliteit van de symptomen wordt acromegalie vaak pas jaren later gediagnosticeerd. Naast een volledige medische geschiedenis en medisch onderzoek, kunnen diagnostische procedures voor acromegalie het volgende omvatten:

• seriële foto’s gemaakt door de jaren heen (om fysieke veranderingen bij de patiënt waar te nemen)
• röntgenfoto’s (om botverdikking te detecteren)
• bloedonderzoeken (om het groeihormoonniveau te controleren)

Behandeling voor acromegalie:

Specifieke behandeling voor acromegalie wordt bepaald door uw arts op basis van:

• uw leeftijd, algehele gezondheid en medische geschiedenis
• omvang van de ziekte
• uw tolerantie voor specifieke medicijnen, procedures of therapieën
• verwachtingen voor het verloop van de ziekte
• uw mening of voorkeur

De behandeling van acromegalie hangt af van de oorzaak van de ziekte. Meer dan 95 procent van de gevallen van acromegalie wordt veroorzaakt door goedaardige tumoren op de hypofyse. Omdat de tumor de hypofyse comprimeert, kan de hormoonproductie worden gewijzigd. Enkele andere gevallen van acromegalie worden veroorzaakt door tumoren van de alvleesklier, longen of bijnieren.

Het doel van de behandeling is om de hypofyse weer normaal te laten functioneren en normale niveaus van groeihormoon te produceren.

De behandeling kan bestaan uit verwijdering van de tumor, bestralingstherapie en injectie van groeihormoonremmers.

Onbehandeld, kan acromegalie leiden tot verergering van diabetes mellitus en hypertensie. De ziekte verhoogt ook het risico van de patiënt op hart- en vaatziekten en dikkedarmpoliepen die tot kanker kunnen leiden.

Neem voor meer informatie contact op met het hypofysecentrum.