Gezondheidsbrief, maart 2016

Voor veel mensen is een oogonderzoek een reis naar de oogarts (een oogarts of een optometrist ) voor een recept voor brillen of contactlenzen.

Maar na het bezoek merken veel patiënten dat ze één vergoeding voor het onderzoek en een aparte vergoeding voor refractie moeten betalen. Refractie – het deel van het onderzoek waarbij patiënten wordt gevraagd door verschillende lenzen te kijken terwijl ze een reeks kleine letters lezen en vervolgens wordt gevraagd welke lens beter is – is de test die wordt gebruikt om te bepalen welk recept nodig is voor een bril of contactlenzen.

Oogartsen zullen patiënten soms vertellen dat refractie een essentieel onderdeel is van het oogonderzoek, maar dit wordt over het algemeen niet gedekt door een ziektekostenverzekering. Waarom zou een essentiële dienst zo vaak worden genegeerd door verzekeraars, en waarom rekenen sommige artsen deze kosten niet aan?

Gezonde ogen versus beter zien

Het antwoord op deze vragen komt gedeeltelijk voort uit een enigszins willekeurig onderscheid dat zorgverzekeraars maken: ogen gezond houden versus het zicht verbeteren door het gebruik van een bril of contactlenzen.

Volgens het Medicare-statuut mag de dekking van de dokterspraktijk onder Medicare Deel B geen brillen of refracties dekken . De meeste particuliere ziektekostenverzekeraars hebben het voorbeeld van Medicare gevolgd en patiënten gedwongen om deze kosten uit eigen zak te betalen of een visie-verzekering te kopen.

Medicare en andere zorgverzekeraars vergoeden echter wel oogonderzoeken om te testen op oogaandoeningen. , Onder Medicare omvatten deze examens testen op glaucoom, maculaire degeneratie en diabetische retinopathie.

Oogartsen hebben ontdekt dat ze meer geld kunnen verdienen door Medicare of andere zorgverzekeraars te factureren voor een oogonderzoek om te testen op ziekte dan afhankelijk zijn van vergoedingen van Vision-verzekeringen, die meestal lager zijn dan die van ziektekostenverzekeringen. Maar omdat Medicare en de meeste particuliere ziektekostenverzekeraars refractie niet dekken, zal een oogarts die deze service tijdens het examen uitvoert vaak twee afzonderlijke rekeningen uitgeven: een voor het oogonderzoek en een voor de refractie.

Enig oog artsen kiezen ervoor om niet afzonderlijk voor refractie in rekening te brengen, wat betekent dat patiënten alleen de eigen bijdrage op het oogonderzoek hoeven te betalen en geen extra rekening ontvangen. Maar Medicare en andere verzekeringsmaatschappijen verbieden deze praktijk technisch gezien: een arts die geen brekingsvergoeding in rekening brengt, kan worden beschuldigd van het te veel in rekening brengen van het examen om de kosten van de refractie te dekken. Als de verzekeringsmaatschappij wordt betrapt, kan de arts worden gevraagd om de kosten van alle niet-gefactureerde refractiekosten aan de verzekeraar terug te betalen.

Een andere reden waarom artsen apart voor refractie in rekening brengen, is dat de praktijk winstgevend is. Zoals een aanbieder openhartig verklaarde in een vakblad gericht op oogartsen: “efraction is een dienst die waardevol is en mensen zullen ervoor betalen. Als het een niet-gedekte dienst is en de patiënt ervoor moet betalen … des te beter ! ”

Wat kunnen patiënten doen?

Afzonderlijk opladen voor refractie wordt steeds meer een standaardpraktijk onder oogartsen. Helaas resulteert de praktijk van afzonderlijk opladen voor refractie in hogere -zakkosten voor patiënten, met name voor degenen die geen adequate gezondheids- of zichtverzekering hebben.

Voor patiënten met een goed gezichtsvermogen die geen bril of contactlenzen nodig hebben, kan het mogelijk zijn om de refractievergoeding te vermijden door simpelweg de service te weigeren . Een arts moet u voorafgaand aan het onderzoek vertellen of hij of zij afzonderlijk een vergoeding vraagt voor refractie. Vaak gebeurt dit door middel van een standaardbericht dat patiënten moeten ondertekenen wanneer ze op kantoor aankomen. Dergelijke mededelingen omvatten soms patiënten met sterke taal. refractie ondergaan, met de mededeling dat de procedure nodig is om de gezondheid en functie van de ogen te beoordelen.

Hoewel sommige oogartsen echt geloven dat refractie de beste manier is om gezichtsverlies op te sporen, zou een standaard oogonderzoek omvatten verschillende andere tests die specifiek zijn ontworpen om zichtproblemen en oogaandoeningen op te sporen. De meeste patiënten zijn al bekend met eenvoudige tests voor verlies van gezichtsvermogen, waarbij letters op een oogkaart worden gelezen. Een veel voorkomende test om te screenen op maculaire degeneratie is dat patiënten worden gevraagd om naar een klein raster te kijken en eventuele vervaagde, gebroken of vervormde lijnen te rapporteren. Bij tests voor glaucoom wordt soms de inwendige druk van het oog beoordeeld door een machine te gebruiken die een klein beetje lucht afgeeft. Een oogarts kan ook uw oog verwijden om te zoeken naar schade aan de binnenkant van uw oog, zoals het netvlies en de oogzenuw.

Gezien de beschikbaarheid van deze tests die specifiek zijn ontworpen om verlies van gezichtsvermogen te meten en om oogziekte te diagnosticeren, moeten patiënten die goed kunnen zien zonder contactlenzen of bril zich op hun gemak voelen door de breking beleefd af te wijzen als een onnodige service, vooral als er een extra vergoeding voor nodig is.

Hoe vaak moet u een oogonderzoek ondergaan?

Volgens de American Academy of Ophthalmology zijn routinematige oogonderzoeken niet nodig voor mensen onder de 40 jaar die geen diabetes hebben en geen hoog risico op glaucoom hebben en geen oogsymptomen hebben gehad. ziekte. Voor personen van 40 tot 54 jaar raadt de groep aan om elke twee tot vier jaar een examen af te leggen. Voor personen van 55 tot 64 jaar moet deze periode worden ingekort tot één tot drie jaar, en voor personen ouder dan 65 jaar moeten elke één tot twee jaar een examen worden afgenomen.

Voor personen met een hoger risico op glaucoom, waaronder Afrikaanse- Amerikanen en Latino’s, examens zouden vaker moeten worden afgelegd: elke twee tot vier jaar voor degenen onder de 40, elke één tot drie jaar voor degenen van 40 tot 54 jaar en elke één tot twee jaar voor degenen van 55 tot 64.

Patiënten met diabetes type 1 moeten vijf jaar na het begin van de ziekte en daarna ten minste jaarlijks door een oogarts worden onderzocht. Mensen met diabetes type 2 moeten worden onderzocht op het moment van de diagnose en ten minste eenmaal per jaar daarna.

Deze regelmatige screeningen zouden voldoende moeten zijn om ernstige oogproblemen op te sporen, ongeacht of refractie ook deel uitmaakt van het onderzoek. .

Ibid.

Ibid.

Ibid.