Zeevruchten in overvloed , eenvoudige dagelijkse gerechten (de prato do dia), en de constante beschikbaarheid van een uitstekend glas wijn – door de keukens en kelders van Portugal zwerven zal u, letterlijk, met vreugde vervullen. Ik zou zelfs zo ver gaan om uit te dagen als er een ander land is dat landschap, surf en culinaire specialiteiten op zo’n fascinerende manier kan combineren … in je gezicht Frankrijk! Prioriteiten: aangezien reizen voor eten volkomen gerechtvaardigd is, zal deze gids je alles geven wat je moet weten over Portugees eten. Weef je hele reisroute rond de beroemde klassiekers en goed bewaarde geheimen van lokale delicatessen, van de verleidelijke met wijngaarden bedekte heuvels rond Porto en het noorden tot de winderige kustlijn van de Algarve.

Een inleiding tot de Portugese eetcultuur

Zoals in veel Zuid-Europese landen is een maaltijd niet zomaar een maaltijd, maar een heel hoofdstuk op zich. Hoewel het ontbijt nogal secundair is, duurt de lunch 1-2 uur en het diner duurt gemakkelijk drie uur tot laat in de avond.

Maar niemand van ons wil eindigen in de overvolle toeristische trekpleisters waar je haal wat lauwwarme aardappelen na een uur wachten, toch? Dus als het gaat om het kiezen van de juiste plek om te genieten van de hoogtepunten van de Portugese keuken, let dan allereerst op de goed bezochte restaurants, ook al zien ze er in het begin misschien minder uitnodigend uit. Bij binnenkomst wordt u door een ober gezeten – de beste gelegenheid om de sugestão do chefe te vragen, de aanbeveling van de chef. Soms vind je brood, boter, olijven en kaas al op tafel, maar als je besluit die te consumeren, komen ze extra op je rekening. Het is gebruikelijk om minimaal twee of drie gangen te bestellen, de meeste restaurants stellen zelfs een goedkoper toeristisch menu samen. Als je echter liever wat tussendoortjes zoekt, zijn petiscos, de Portugese versie van tapas, altijd een veilige gok om een paar nieuwe smaken, hapklare maaltijden uit te proberen.

Helaas, vegetariërs en veganisten zullen een moeilijkere rit hebben om een goede maaltijd te vinden, aangezien de meeste restaurants nog steeds alleen salades of omeletten aanbieden als alternatief in een door vis en vlees gedomineerd culinair landschap. Het is in ieder geval een veranderende trend, en vooral in het noorden en in de grotere steden ben ik een paar uitsluitend vegetarische restaurants tegengekomen, bijvoorbeeld “Cultura Dos Sabores” in Porto.

Maar over het algemeen gesproken, indien gegrild goudbrasem, stevige varkensstoofschotels en heerlijke wijnen klinken als jouw ding, ik beloof je dat je nooit meer weg wilt!

De beste gerechten van Portugal en waar je ze kunt krijgen

Bacalhau

Een hoofdingrediënt in de potten en pannen van Portugal is vis, die vers uit de Atlantische Oceaan komt en in talloze variaties wordt opgediend, niet alleen in marisqueiras (visrestaurants), maar in het hele land. Van al deze opties is kabeljauw (of bacalhau) is gemakkelijk nationaal gerecht nummer één, liefkozend de bijnaam van fiel amigo, trouwe vriend. Bij het vangen wordt de vis alleen door wind en zon gedurende enkele weken gedroogd, waarbij tot 80% van zijn vloeistof verloren gaat – dit wordt zelfs beschermd als een traditionele Portugese voedselprocedure Bij het koken worden de gedroogde stukjes een paar dagen in water geweekt , en worden vervolgens gebruikt in een van de vermoedelijk 365 verschillende varianten van recepten. Maar meestal wordt bacalhau gegrild gegeten met een paar groenten zoals aardappelen, wortelen en broccoli apart.

Waar te krijgen: Restaurante Inácio in Braga

Prijs: ongeveer 30 € voor twee personen met drankjes en brood

📷: @gaetanolalano

Cataplana

Het wordt nauwelijks Portugeeser dan met een goede traditionele cataplana, een hartige, comfortabele stoofpot die je in principe op elk menu in het hele land ziet. Uiteindelijk is het altijd een kleine verrassing welke ingrediënten het zal bevatten, zelfs als je twee keer naar dezelfde plek gaat. Wat er in de pot terechtkomt, is afhankelijk van de dagvangst en de keukenvoorraad. Het gerecht wordt gekookt en geserveerd in een gesloten koperen pot (cataplana) die eerder op een buitenaards vliegend object lijkt; met aardappelen, paprika, uien en andere groenten, worst (chouriço) of vlees, terwijl de variatie met vis en zeevruchten caldeirada wordt genoemd. Uw bezoek aan Portugal is niet compleet zonder!

Waar te krijgen: Chico Neto in Lourinha

Prijs: ongeveer 18 € voor Cataplana met voorgerechten en wijn

📷: @wanderlustingteddy

Arroz de Marisco

Rijst met zeevruchten is altijd een veilige gok en een vrij algemeen gerecht in het hele land, hoewel er lokale variaties zijn. In het noorden vind je veel arroz de lampreia (rijst met lamprei), terwijl je in het zuiden eerder garnalen en schelpen vindt.

Waar te verkrijgen: Marisqueira Rui in Silves

Prijs: ongeveer 10 € op het dagmenu

📷: @ sandra.ingro

Vistaco’s

Een minder traditionele maar echt boeiende maaltijd is de vis uit Lagos taco’s. Ik bedoel, iedereen kan fish and chips maken (die je hier ook in overvloed kunt vinden). En taco’s zijn ook niet echt exotisch. Maar combineer de twee, een beetje pit hier, een beetje zoetigheid daar, met een verfrissende biercocktail erbij – voilà! Niet te missen op een hete zomerdag in de Algarve.

Waar te koop: Ol ‘Bastards in Lagos

Prijs: ongeveer 14 € voor 3 taco’s met friet

📷: @freshly_plated

Amêijoas

Klaar voor een mooie Portugese puinhoop aan de andere kant van de tafel? Amêijoas zijn verse, heerlijke mosselen, gekookt in witte wijn met veel knoflook en koriander. Het grootste deel van het aanbod van Portugal komt uit de Algarve, vanwaar ze door het hele land worden vervoerd. Als voorgerecht of lekkernij tussendoor, het lekkerst met een koele vinho verde, ze zijn puur genieten.

Waar te krijgen: Restaurante Castelejo in Vila Do Bispo – ook een geweldige zonsonderganglocatie!

Prijs: ongeveer 11 € voor een volledig bord

📷: @botecodalinha

Percebes

Zeker om net zo veel rotzooi te maken, maar een heerlijke verrassing voor de meer gedurfde fijnproevers, waarnemingen waren echt een hoogtepunt voor mijn smaakpapillen – ook al was de Engelse vertaling gans zeepokken kunnen veel twijfels doen rijzen.

Waar te krijgen: Restaurante Da Praia in Arrifana

Prijs: ongeveer 16 € voor een grote portie

📷: @retiforme

Tosta Mista

In de stemming voor een minder chique maaltijd, of een snelle snack? Wat klinkt als een eenvoudige tosti, is in feite een dag- en nachtoptie voor zowel de lokale bevolking als toeristen – met zeer wisselende kwaliteit. Zoek een plek met verse lokale ingrediënten, en plotseling worden ham en kaas tussen twee sneetjes toast niets minder dan een smaakvolle openbaring.

Waar te krijgen: in een van de schattige kleine snackbars aan de markt in Praia da Luz

Prijs: ongeveer € 2

📷: @_alexandrasworld

Bifana

Als bacalhau de nationale vis van Portugal is, dan is bifana gemakkelijk de nationale sandwich. Je zou een uitdaging kunnen maken om een plaats te vinden die geen bifana verkoopt; van foodcourts tot kleine snackbars die nauwelijks meer zijn dan een gat in de muur. De Portugese filialen van McDonald’s hebben de McBifana een paar jaar geleden geprobeerd, maar eerlijk gezegd is het niets anders dan een trieste imitatie. Goed voorbereid, worden de dunne, langzaam gegaarde varkensschijfjes gemarineerd in knoflook, kruiden en witte wijn, in een broodje gedaan en in feite als een goede maaltijd beschouwd.

Waar te krijgen: Cervejaria Ramiro in Lissabon

Prijs: ongeveer € 3

📷: @lartistacolcurinho

Sardinhas Assadas

Goed, goedkoop en zeer populair: gegrilde sardines (sardinhas assadas), alleen gemarineerd in grof zeezout en gegrild op houtskool. Ze worden vaak geserveerd aan het einde van lokale festiviteiten, een evenement dat toen sardinhada werd genoemd.

Waar te krijgen: Restaurant Sebastiao in Ingrina, Vila Do Bispo

Prijs: ongeveer 6 € voor een startmaat

📷: @anibalreiscosta

Voor de zoetekauw

Geen Portugees menu is compleet zonder desserts. Van de klassieke pastel de nata (een custardtaart op basis van suikersiroop), een almendrado (amandelgebakje) tot arroz doce (rijstpudding), samen met een hete galão (lokale melkkoffie), de Portugezen houden van hun zoetigheden – en zijn trots op meer dan 200 verschillende soorten gebak en taarten.

Waar te krijgen: Pastelaria Gamba in Lagos

Prijs: ongeveer € 2 voor een gebakje en een kopje koffie

Een laatste woord over Portugese drankjes

Als je nog een andere dwingende reden nodig hebt om verliefd te worden op de Portugese keuken, kijk dan eens naar hun kunst om elke maaltijd te combineren met de juiste drank. Om te beginnen is er de moeder van alle Portugese wijnen, de vinho verde of groene wijn. Wat, verwarrend genoeg, niets met zijn kleur te maken heeft, zijn naam is eerder afgeleid van zijn eerste oorsprong: de Minho-regio in het noorden is veel groener dan de rest van het land. Ook de leeftijd van vinho verde speelt een rol in de naam, aangezien groene wijn al op zeer jonge leeftijd wordt geconsumeerd, en dus typisch erg fris en fruitig smaakt – niet alleen als witte, maar ook als rode of roséwijn.

Lissabon 📷: @annabel_dcr

Dan is er natuurlijk portwijn , waarvan de variaties vrijwel een hele maaltijd kunnen omvatten, van aperitief tot dessertwijn.Een 20 jaar oude Tawny-port smaakt naar vanille en noten, een jongere eerder naar koffie en chocolade. Ginjinha, ondertussen, is een lokale likeur gemaakt van zure kersen (ginjas) die gewoonlijk wordt geserveerd in een klein eetbaar chocoladeglas. Zelfs als je minder een wijnliefhebber bent: het bier “Sagres” uit de zuidelijke stad met dezelfde naam zou zelfs meer verfijnde bierliefhebbers moeten aanspreken. Proost!

Nou – als je nog niet bent begonnen op zoek naar de volgende vluchten naar Portugal, zou ik zeggen dat het nu tijd is. Vergeet niet een hostel in Portugal te boeken als je na het eten moet gaan liggen. Welk gerecht ga je het eerst proberen?

Over de auteur:

Christina is een fulltime reizende psycholoog uit Duitsland, die recht doet aan haar oorsprong door met passie elk plaatselijk bier te verkennen dat ze in handen kan krijgen. Een gevaarlijke mix van nieuwsgierigheid en onhandigheid leidde haar verder (mis) avonturen over de hele wereld, schrijft ze over haar ervaringen, reflecties en de psychologie van reizen op haar blog Birdwinks.