Het werk van Mahan verscheen in een tijd waarin Japan en de Europese naties verwikkeld waren in een fel concurrerende wapenwedloop en het werk van Mahan had een buitengewoon grote invloed op de politiek wereldwijd . In de Verenigde Staten vonden de theorieën van Mahan een bijzonder ontvankelijk publiek in de presidenten William McKinley en Theodore Roosevelt: zijn werk versterkte de argumenten voor snelle uitbreiding en herconfiguratie van de Amerikaanse marine, die kleine kruisers verving door enorme slagschepen en een gelijktijdige verandering in tactiek onderging; voortdurende expansie in het buitenland (naar de Filippijnen, Hawaï en andere eilanden in de Stille Oceaan, en het Caribisch gebied), waardoor de oprichting van bases mogelijk werd waar Amerikaanse schepen konden tanken en de handel konden beschermen; en zelfs de aanleg van het Panamakanaal, die de verplaatsing van vloten en vracht mogelijk maakte. Mahans werk had ook invloed op strategen in andere landen, wat leidde tot marinevorming in met name Engeland, Duitsland en Japan. Hoewel Mahan militaire macht zag als een middel om oorlog te vermijden, vormde de wereldwijde groei, geïnspireerd door zijn theorieën, heel duidelijk de weg voor de Eerste Wereldoorlog.

Lees meer over Alfred Thayer Mahan in de Columbia Encyclopedia