Het bericht van vandaag komt van Reagan Library Education Department stafmedewerker Brett Robert.

Als je later deze maand, op 20 januari, de Reagan Presidential Library volgt op Twitter, Facebook of Instagram, of een van de andere presidentiële bibliotheken, zou je iets kunnen opmerken: elke President sinds de tweede ambtstermijn van Franklin Delano Roosevelt is op 20 januari beëdigd. Degenen onder u met een perfecte herinnering aan datums, herinneren zich misschien dat de inauguratie van president Reagan op 21 januari 1985 plaatsvond, toch? Hoe is dat gebeurt? Hoe zit het met alle presidenten van de Verenigde Staten vóór Franklin Delano Roosevelt, wanneer werden ze beëdigd?

De eerste inauguratie van president Franklin Delano Roosevelt op 4 maart 1933 was de laatste inauguratie die plaatsvond op 4 maart, de datum van bijna alle inauguraties 1789-1933. In de grondwet van de Verenigde Staten van Amerika wordt in de oorspronkelijke tekst niet echt een inauguratiedatum vermeld. Dit artikel van het Senate Historical Office legt uit hoe het Congres van de Confederatie, de vorige regering van de Verenigde Staten, 4 maart 1789 koos als de datum waarop het de macht overdroeg aan de nieuwe Constitutionele regering van de Verenigde Staten. Vanaf dat moment was 4 maart de datum waarop de presidentiële, congres- en senatoriale termijnen begonnen, op een paar uitzonderingen na. De eerste inauguratie van George Washington vond plaats op 30 april 1789 omdat er geen quorum was in het Congres. Anders werd de ambtseed op 4 maart afgelegd, tenzij de nieuwe president een president verving die tijdens zijn ambtsperiode stierf.

President Herbert Hoover en president Franklin Roosevelt rijden naar de inauguratie van Roosevelt, 4 maart 1933. Dit was de laatste 4 maart presidentiële inauguratie. (National Archives ID: 4849330)

In de 18e en 19e eeuw was het logisch om inauguraties te houden in het voorjaar na de verkiezingen in de herfst ervoor. Leden van het Congres en verkozen presidenten hadden tijd nodig om hun zaken op orde te krijgen, en reizen tijdens de wintermaanden was behoorlijk moeilijk. Eind jaren twintig was dit niet meer het geval. Uitvindingen zoals de telegraaf hadden de communicatie versneld, en daarmee de snelheid van zaken. De zaken van een boerderij of een advocatenkantoor zouden sneller kunnen worden opgeschort en een aankomende president in staat stellen snel aan te treden. Nadat ze dit hadden gedaan, konden deze nieuwe officieren en functionarissen met snelheden van 20, 30 of zelfs 40 mijl per uur over verharde wegen rennen om bij het treinstation te komen.

Terwijl de oude problemen met transport verdwenen en nieuw waren technologie maakte het mogelijk zaken sneller te doen, een oud probleem bleef bestaan. Artikel I, sectie 4, clausule 2 van de Amerikaanse grondwet bepaalt: “Het congres komt minstens eenmaal per jaar bijeen, en een dergelijke vergadering vindt plaats op de eerste maandag van december, tenzij ze bij wet een andere dag zullen aanwijzen.” Dit betekende dat het Congres bijeenkwam voor lange “lame-duck” -sessies, waarin een uitgaande regering die misschien niet langer het mandaat van het publiek had, wetten maakte. Deze uitstekende blogpost van Hailey Philbin van het National Archives History Office beschrijft een paar keer in de geschiedenis wanneer deze lame-duck-sessies problemen opleverden voor inkomende administraties die hulpeloos moesten toekijken naar situaties die zich niet konden voordoen. De bekendste is dat verschillende staten zich afscheiden van de Unie na de verkiezing van Abraham Lincoln in 1860, maar voordat hij aantrad op 4 maart 1861.

Het waren deze zorgen die leidden tot 20e wijziging van de grondwet. Het 20e amendement is een van de langere grondwetswijzigingen, met 6 secties. Het amendement is geschreven door senator George Norris, een progressieve Republikein uit Nebraska die later te zien was in het boek Profiles in Courage van John F. Kennedy. Op 2 maart 1932 werd het wetsvoorstel van Norris door het Congres aangenomen en werd het een voorgesteld amendement. Het werd niet op tijd geratificeerd voor de eerste inauguratie van Roosevelt, maar het werd officieel op 23 januari 1933 toen Georgia, Missouri, Ohio en Utah het amendement ratificeerden, waardoor het voorbij de driekwart meerderheid van de staten kwam die een amendement moeten ratificeren. / p>

De volledige tekst van het 20e Amendement luidt:

Sectie 1.
De termijnen van de president en de vicepresident eindigen om 12.00 uur op de 20ste dag van januari, en de termijnen van de senatoren en vertegenwoordigers om 12.00 uur op de 3e dag van januari, van de jaren waarin dergelijke termijnen zouden zijn geëindigd als dit artikel was niet geratificeerd; en de termijnen van hun opvolgers beginnen dan.

Sectie 2.
Het congres komt minstens eenmaal per jaar bijeen, en een dergelijke vergadering begint om 12.00 uur op de 3de dag van januari, tenzij zij benoemt wettelijk een andere dag.

Paragraaf 3.
Indien, op het tijdstip dat is vastgesteld voor het begin van de ambtstermijn van de president, de gekozen president is overleden, wordt de gekozen vice-president President. Als een president niet is gekozen vóór de tijd die is vastgesteld voor het begin van zijn ambtstermijn, of als de gekozen president zich niet heeft gekwalificeerd, treedt de gekozen vice-president op als president totdat een president zich heeft gekwalificeerd; en het Congres kan bij wet voorzien in het geval waarin noch een gekozen president, noch een gekozen vice-president zich gekwalificeerd heeft, waarbij wordt verklaard wie dan zal optreden als president, of de manier waarop iemand die moet optreden, wordt gekozen, en zo iemand zal dienovereenkomstig handelen totdat een president of vicepresident zich heeft gekwalificeerd.

Paragraaf 4.
Het congres kan bij wet voorzien in het geval van overlijden van een van de personen uit wie het Huis van Afgevaardigden kan kiezen een president telkens wanneer het recht van keuze aan hen is overgedragen, en voor het geval van overlijden van een van de personen uit wie de senaat een vice-president kan kiezen, telkens wanneer het recht van keuze op hen is overgedragen.

Sectie 5.
Secties 1 en 2 worden van kracht op de 15e oktober volgend op de bekrachtiging van dit artikel.

Sectie 6.
Dit artikel zal buiten werking zijn, tenzij het is geratificeerd als een wijziging van de grondwet door de wetgevende macht van three-fou van de verschillende staten binnen zeven jaar na de datum van indiening.

Terwijl de eerste en tweede sectie de kwestie van de inaugurele data regelden en uitgebreide lame-duck-sessies elimineerden door ook de vereiste congresvergadering vanaf december te veranderen tot januari had het 20e amendement één grote mislukking. De secties 3 en 4 probeerden mazen in de wet te dichten rond de opvolging van de president en de vice-president, die in de jaren zestig moesten worden opgelost door het 25e amendement, geschreven door senator Birch Bayh uit Indiana. Vragen van presidentiële opvolging zijn ook de reden waarom het 20e amendement bepaalt dat het Congres op 3 januari wordt beëdigd. Als het kiescollege er niet in slaagde een president te kiezen, of de verkiezing om een andere reden de verantwoordelijkheid van het Congres werd, wilden de architecten van het 20e amendement om ervoor te zorgen dat het komende congres, met zijn nieuwe openbare mandaat, de keuze zou maken.

Dus, terug naar president Reagan. Waarom is de foto bovenaan genomen op 21 januari 1985 als het 20e amendement vereist dat nieuwe presidenten op 20 januari worden beëdigd? 20 januari 1985 was een zondag, dus op die dag werd president Reagan officieel beëdigd voor zijn tweede ambtstermijn tijdens een privéceremonie. De openbare inhuldigingsviering vond plaats op maandag 21 januari 1985. Aangezien het de koudste inauguratiedag in de geschiedenis was, met slechts 7 graden Fahrenheit in Washington, DC, werd de openbare beëdigingsceremonie verplaatst naar de rotonde van het Capitool, zoals gezien in de afbeelding.

Voor docenten en studenten:

Vragen met kort antwoord:

1. Wat was het grootste probleem dat met het 20e amendement werd opgelost?
2. Hoe loste het 20e amendement dat probleem op en welke twee delen van het 20e amendement hebben dit bereikt?
3. Welk probleem werd niet opgelost door het 20e amendement?
4. Waarom denk je dat de secties 5 en 6 zijn opgenomen? Wat is het doel van elk van deze secties?

Onderzoeksvragen en aanwijzingen:
Wat zei de grondwet over de presidentiële opvolging vóór het 20e amendement? Was dit een probleem toen presidenten tijdens hun ambtsperiode stierven? Hoe behandelde de regering van de Verenigde Staten de presidentiële opvolging vóór het 20e amendement?

Hoe slaagde het 20e amendement er niet in het probleem van de presidentiële en vice-presidentiële opvolging op te lossen? Wat deed het 25e amendement dat het 20e amendement niet deed?

Verken een tijd vóór het 20e amendement toen een sessie met een lamme eend problemen veroorzaakte in de Verenigde Staten. Bestudeer de acties van de verkozen president, de vertrekkende lamme-eend-president, het lamme-eend-congres en het congres-elect. Bespreek hoe ze met de crisis of problemen die voor hen waren omgingen en de gevolgen van hun acties of hun onvermogen om te handelen.
Franklin Roosevelt
George Washington en George Norris
Birch Bayh
Abraham Lincoln en Ronald Reagan