APOSTEL

a-pos “-l (letterlijk” een uitgezonden “, een gezant, missionaris):

Voor de betekenis van deze naam zoals die ons in het Nieuwe Testament ontmoet, wordt soms verwezen naar klassieke en joodse parallellen. In vroeger klassiek Grieks was er een onderscheid tussen een aggelos of boodschapper en een apostolos, die niet louter een boodschapper was , maar een afgevaardigde of vertegenwoordiger van de persoon die hem stuurde. In het latere judaïsme waren apostoloi wederom gezanten die door het patriarchaat in Jeruzalem waren uitgezonden om het heilige eerbetoon van de joden van de verstrooiing te innen. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat beide van deze toepassingen is gebaseerd op de christelijke oorsprong van een term die in ieder geval zijn eigen kenmerkende christelijke betekenis kreeg.Om het woord te begrijpen zoals we het in het Nieuwe Testament vinden, is het niet nodig om verder te gaan dan het Nieuwe Testament zelf. Om de bron van het christelijke gebruik te ontdekken, is het voldoende om te verwijzen naar de directe en natuurlijke si gnificatie. De term die door Jezus wordt gebruikt, moet worden onthouden, zou Aramees zijn, niet Grieks, en apostolos zou het letterlijke equivalent zijn.

1. De Twaalf:

In de geschiedenis van het Nieuwe Testament we horen voor het eerst over de term zoals die door Jezus op de Twaalf wordt toegepast in verband met die evangelische missie onder de dorpen waarnaar Hij hen in een vroeg stadium van Zijn openbare bediening uitzond (Matteüs 10: 1; Marcus 3:14; 6:30; Lucas 6:13; 9: 1). Uit een vergelijking van de Synoptics lijkt het erop dat de aldus gebruikte naam geen algemene aanduiding was voor de Twaalf, maar alleen betrekking had op deze specifieke missie, die echter typerend en profetisch was voor de bredere missie die zou komen ( vergelijk Hort, Christian Ecclesia, 23-29). Luke, het is waar, gebruikt het woord als een titel voor de Twaalf, afgezien van een verwijzing naar de missie onder de dorpen. Maar de verklaring is waarschijnlijk, zoals Dr. Hort suggereert, dat aangezien het Derde Evangelie en het Boek van Ac twee secties vormden van wat in werkelijkheid één werk was, de auteur in het Evangelie de term gebruikt in de ruimere betekenis die het werd na de hemelvaart.

Wanneer we overgaan naar Handelingen, is “apostelen” een gewone naam geworden voor de Elf (Handelingen 1: 2,26), en na de verkiezing van Matthias in plaats van Judas, voor de Twaalf (2: 37,42,43, enz.). Maar toch duidt het niet op een bepaald en beperkt ambt, maar eerder op die functie van een wereldwijde zendingsdienst waartoe de Twaalf speciaal geroepen waren. In Zijn laatste opdracht, vlak voordat Hij opsteeg, had Jezus hen de opdracht gegeven om de hele wereld in te trekken en het evangelie aan elk schepsel te prediken (Matteüs 28: 19,20; Marcus 16:15). Hij had gezegd dat zij Zijn getuigen zouden zijn, niet alleen in Jeruzalem en Judea, maar ook in Samaria (in tegenstelling tot Matteüs 10: 5), en tot het uiterste van de aarde (Handelingen 1: 8). Ze waren daarom apostelen als missionarissen – niet alleen omdat ze de Twaalf waren, maar omdat ze nu door hun Heer werden uitgezonden op een universele missie voor de verspreiding van het evangelie.

2. Paulus:

Alleen al het feit dat de naam “apostel” betekent wat het doet, zou erop wijzen dat het niet mogelijk is het binnen de grenzen van de Twaalf te beperken. (De “twaalf apostelen” van Openbaring 21:14 zijn klaarblijkelijk symbolisch; vergelijk in 7: 3 de beperking van Gods verzegelde dienstknechten tot de twaalf stammen.) Toch kan er in het begin een neiging zijn om dat te doen, en om het te beperken. als een ereteken van eer en voorrecht dat eigen is aan die binnenste cirkel (vergelijk Handelingen 1:25). Als een dergelijke neiging bestond, brak Paulus het effectief af door voor zichzelf het recht op de naam te rechtvaardigen. Zijn claim blijkt uit zijn aanname van de apostolische titel in de openingswoorden van de meeste van zijn brieven. En toen zijn recht erop werd betwist, verdedigde hij dat recht met hartstocht, en vooral op deze gronden:

dat hij Jezus had gezien, en dus gekwalificeerd was om te getuigen van Zijn opstanding (1 Korintiërs 9: 1; vergelijk Handelingen 22: 6); dat hij een roeping tot het werk van een apostel had ontvangen (Romeinen 1: 1; 1 Korintiërs 1: 1, enz .; Galaten 2: 7; vergelijk Handelingen 13: 2; 22:21); maar vooral dat hij kon wijzen op de tekenen en zegels van zijn apostelschap die door zijn zendingswerk werden geleverd en hun vruchten (1 Korintiërs 9: 2; 2 Korintiërs 12:12; Galaten 2: 8). Door dit laatste middel overtuigde Paulus de oorspronkelijke apostelen van de gerechtigheid van zijn bewering. Hij was geen discipel van Jezus geweest in de dagen van Zijn vlees; zijn bewering de verrezen Heer te hebben gezien en van Hem een persoonlijke opdracht te hebben ontvangen, kon niet aan anderen worden bewezen; maar er kon geen twijfel bestaan over de zegels van zijn apostelschap. Het was overduidelijk dat “hij die voor Petrus werkte tot het apostelschap van de besnijdenis, voor (Paulus) ook voor de heidenen werkte” (Galaten 2: 8).En aldus de genade die hem werd gegeven, herkenden Petrus en Johannes, samen met Jakobus van Jeruzalem, Paulus als apostel van de heidenen en gaven hem de rechterhand van gemeenschap (Galaten 2: 9).

3. De bredere cirkel:

Er wordt soms gezegd door degenen die erkennen dat er naast de Twaalf en Paulus nog andere apostelen waren dat de laatste (aan wie sommigen, op grond van 1 Korintiërs 15: 7; Galaten 1:19, zou James de broer van de Heer toevoegen) waren de apostelen bij uitstek, terwijl de andere apostelen die in het Nieuwe Testament worden genoemd, apostelen waren in een inferieure zin. Het is echter nauwelijks mogelijk om een dergelijk onderscheid te maken op de Er waren ongetwijfeld grote verschillen tussen de apostelen van de primitieve kerk, zoals er onder de Twaalf zelf waren – verschillen vanwege natuurlijke talenten, persoonlijke verworvenheden en ervaring, en geestelijke gaven. dan Barnabas of Silvanus, net zoals Peter en John groter waren een Thaddaeus of Simon de Cananean.

Maar Thaddaeus en Simon waren discipelen van Jezus in dezelfde zin als Petrus en Johannes; en de Twaalf en Paulus waren niet echt apostelen dan anderen die in het Nieuwe Testament worden genoemd. Als apostelschap zendingsdienst aanduidt, en als de realiteit ervan, zoals Paulus suggereert, moet worden gemeten aan de hand van de zegels, zou het moeilijk zijn te beweren dat Matthias een apostel bij uitstek was, terwijl Barnabas dat niet was. Paulus zet Barnabas als apostel naast zichzelf (1 Korintiërs 9: 5; Galaten 2: 9; vergelijk Handelingen 13: 2; 14: 4,14); hij spreekt over Andronicus en Junias als “van belang onder de apostelen” (Romeinen 16: 7); hij schijnt Apollos samen met zichzelf te rekenen tot de apostelen die tot een schouwspel zijn gemaakt voor de wereld, voor engelen en voor mensen (1 Korintiërs 4: 6,9); de natuurlijke gevolgtrekking uit een vergelijking van 1 Tessalonicenzen 1: 1 met 2: 6 is dat hij Silvanus en Timoteüs beschrijft als “apostelen van Christus”; bij de Filippenzen noemt hij Epafroditus als “uw apostel” (Filippenzen 2:25, de herziene versie, kanttekening), en bij de Korinthiërs prijst hij bepaalde onbekende broeders aan als “de apostelen van de kerken” en “de heerlijkheid van Christus” (2 Korintiërs 8 : 23 de herziene versie, marge). En juist het feit dat hij het nodig vond om bepaalde personen aan de kaak te stellen als “valse apostelen, bedrieglijke werkers, die zichzelf tot apostelen van Christus vormen” (2 Korintiërs 11:13), toont aan dat er in de oorspronkelijke kerk geen gedachte was om het apostelschap te beperken tot een lichaam van 12 of 13 mannen. “Als het aantal definitief was beperkt, zouden de beweringen van deze indringers zichzelf hebben veroordeeld” (Lightfoot, Galaten, 97).

4. Apostelen in Didache:

Wanneer we naar de Didache komen, die waarschijnlijk buiten de grens van de nieuwtestamentische geschiedenis ligt, vinden we de naam ‘apostelen’ toegepast op een hele klasse van naamloze missionarissen – mannen die zich in geen enkele kerk vestigden, maar van plaats naar plaats trokken als boodschappers van het evangelie (hoofdstuk 11). Dit maakt het moeilijk om de mening te aanvaarden, aangespoord door Lightfoot (op. Cit., 98) en Gwatkin (HDB, I, 126) op grond van Lucas 24:48; Handelingen 1: 8,22; 1 Korintiërs 9: 1, dat de Heer gezien te hebben altijd de belangrijkste kwalificatie van een apostel was – een visie op de kracht waarvan zij het apostelschap van Apollos en Timoteüs verwerpen, omdat zij late bekeerlingen tot het christendom waren die ver van de taferelen woonden van de bediening van onze Heer. Gwatkin merkt op dat we geen reden hebben om aan te nemen dat er ooit van deze voorwaarde is afgezien, tenzij we de Didache naar de 2e eeuw werpen. Maar het lijkt zeer onwaarschijnlijk dat er zelfs tegen het einde van de 1e eeuw een hele klasse mannen, niet alleen nog in leven, maar nog steeds moedig in de uitoefening van hun missionaire functies alle ontberingen van een ronddolend en dakloos bestaan (vergelijk Didache 11: 4-6), die nog in staat waren om het persoonlijke getuigenis te geven van ooggetuigen van de bediening en opstanding van Jezus. In Lucas 24:48 en Handelingen 18:22 is het de uitverkoren gezelschap van de Twaalf die in zicht zijn. In 1 Korintiërs 9: 1 ontmoet Paulus zijn Judaïserende tegenstanders op hun eigen terrein. , en het beantwoorden van hun aandringen e bij persoonlijke omgang met Jezus door te beweren de Heer te hebben gezien. Maar afgezien van deze passages is er geen bewijs dat de apostelen van de vroege kerk noodzakelijkerwijs mannen waren die Jezus in het vlees hadden gekend of getuigen waren geweest van Zijn opstanding – laat staan dat dit de primaire kwalificatie was waarop hun apostelschap werd gesteld. rust.

5. Het apostelschap:

We worden dan tot de conclusie geleid dat het ware onderscheid van het nieuwtestamentische apostelschap lag in de missionaire roeping die in de naam wordt geïmpliceerd, en dat alle wiens leven aan deze roeping was gewijd, en die door de problemen van hun werk konden bewijzen dat Gods Geest door hen heen werkte voor de bekering van Jood of heiden, werden beschouwd en beschreven als apostelen.Het apostolaat was niet een beperkte kring van functionarissen die een welomschreven gezagspositie in de kerk bekleedden, maar een grote klasse van mannen die één – en dat de hoogste – functie van de profetische bediening vervulde (1 Korintiërs 12: 28; Efeziërs 4:11). Het was op het fundament van de apostelen en profeten dat de christelijke kerk werd gebouwd, met Jezus Christus Zelf als de hoeksteen (Efeziërs 2:20). Het onderscheid tussen de twee klassen was dat terwijl de profeet Gods woordvoerder was voor de gelovige kerk (1 Korintiërs 14: 4,22,25,30,31), de apostel Zijn gezant was voor de ongelovige wereld (Galaten 2: 7 , 9).

De roeping van de apostel voor zijn taak kan op verschillende manieren komen: De Twaalf werden persoonlijk door Jezus geroepen voor een apostolische taak bij het begin van zijn aardse bediening (Mattheüs 10: 1) parallel), en na Zijn opstanding werd deze oproep herhaald, permanent gemaakt en een universele strekking gegeven (Mattheüs 28: 19,20; Handelingen 1: 8). Matthias werd eerst geroepen door de stem van het algemene lichaam van de broeders en daarna door de beslissing van het lot (Handelingen 1: 15,23,26). De oproep van Paulus kwam tot hem in een hemels visioen (Handelingen 26: 17-19); en hoewel deze oproep vervolgens werd bekrachtigd door de kerk in Antiochië, die hem op bevel van de Heilige Geest uitzond (Handelingen 13: 1), hield hij vast dat hij een apostel was, niet van mensen, noch door mensen, maar door Jezus Christus en God de Vader die Hem uit de dood heeft opgewekt (Galaten 1: 1). Barnabas werd uitgezonden (exapostello is het gebruikte werkwoord) door de kerk te Jeruzalem (Handelingen 11:22) en later, samen met Paulus, door de kerk te Antiochië (Handelingen 13: 1); en kort daarna vinden we de twee mannen beschreven als apostelen (Handelingen 14: 4). Het was de missie waarop ze werden gestuurd die de titel verklaart. En toen deze specifieke missie was voltooid en ze naar Antiochië terugkeerden om voor de bijeengekomen kerk te repeteren ‘alle dingen die God met hen had gedaan en dat hij een deur van geloof voor de heidenen had geopend’ (Handelingen 14:27), rechtvaardigden hun claim de apostelen te zijn, niet alleen van de kerk, maar ook van de Heilige Geest.

Het gezag van het apostolaat was van geestelijke, ethische en persoonlijke aard. Het was niet officieel en kon naar de aard van de zaak niet aan anderen worden doorgegeven. Paulus claimde voor zichzelf volledige onafhankelijkheid van de mening van het hele lichaam van de vroegere apostelen (Galaten 2: 6,11), en in zijn poging zijn eigen bekeerlingen te beïnvloeden, trachtte hij door de manifestatie van de waarheid zichzelf aan te bevelen bij ieders geweten in de aanblik van God (2 Korintiërs 4: 2). Er is geen teken dat de apostelen collectief een afzonderlijk en autocratisch gezag uitoefenden. Toen de kwestie van de naleving van het Mozaïsche ritueel door niet-Joodse christenen in Antiochië opkwam en werd verwezen naar Jeruzalem, “de apostelen en oudsten” die bijeenkwamen om het te bespreken (Handelingen 15: 2,6,22), en de brief die naar Antiochië werd teruggestuurd, was geschreven in de naam van “de apostelen en de oudsten, broeders” (Handelingen 15:23).

Bij het stichten van een kerk benoemde Paulus natuurlijk de eerste plaatselijke functionarissen (Handelingen 14:23), maar hij schijnt zich niet te hebben bemoeid met het gewone bestuur van zaken in de kerken die hij had gesticht. waarop hij een beroep deed of waartoe hij werd gedwongen door een of ander ernstig schandaal tussenbeide, baseerde hij een gezaghebbend gebod op een of ander uitdrukkelijk woord van de Heer (1 Korintiërs 7:10), en toen hij zo’n woord niet had om op te rusten, was hij zorgvuldig om zijn eigen oordeel en raad te onderscheiden van een Goddelijk gebod (1 Korintiërs 12 : 25,30). Zijn beroep in het laatste geval is gebaseerd op fundamentele principes van moraliteit die zowel heidenen als christenen gemeen hebben (1 Korintiërs 5: 1), of zijn gericht tot het geestelijke oordeel (1 Korintiërs 10:15), of worden versterkt door het gewicht van een persoonlijke invloed verkregen door onzelfzuchtige dienst en door het feit dat hij de geestelijke vader was van zijn bekeerlingen die hen door het evangelie in Christus Jezus hadden verwekt (1 Korintiërs 4:15). Hier kan aan worden toegevoegd dat het uitdrukkelijk missionaire karakter van het apostelschap Jakobus, de broer van de Heer, lijkt te beletten enige aanspraak op de titel te maken. Jakobus was een profeet en leraar, maar geen apostel. Als hoofd van de kerk in Jeruzalem, oefende hij een bediening uit van zuiver plaatselijke aard. De passages waarop is gezocht om zijn recht om te worden opgenomen in het apostolaat, leveren geen bevredigend bewijs. In 1 Korintiërs 15: 7 wordt Jakobus gecontrasteerd met ‘alle apostelen “in plaats van opgenomen in hun aantal (vergelijk 1 Korintiërs 9: 5). En in Galaten 1:19 kan de betekenis heel goed zijn dat met uitzondering van Petrus, geen van de apostelen door Paulus in Jeruzalem werd gezien, maar alleen Jakobus de broer van de Heer (vergelijk de herziene versie, marge).

_LITERATURE._

JC Lambert