Geen van de accounts op de website heeft e-mailverificatie nodig om het profiel te maken, wat betekent dat mensen vaak profielen maken met valse e-mailadressen en soms per ongeluk mensen met vergelijkbare namen verwarren hun e-mailadres, het opzetten van accounts voor het verkeerde e-mailadres. Het bedrijf van Ashley Madison eiste dat de eigenaar van het e-mailaccount geld betaalde om het profiel te verwijderen, om te voorkomen dat mensen die accounts hadden ingesteld tegen hun toestemming (als een grap of verkeerd getypte e-mail) ze konden verwijderen zonder te betalen. Hackers beweren dat Avid Life Media ontving $ 1,7 miljoen per jaar van mensen die betaalden om gebruikersprofielen die op de site waren gemaakt af te sluiten. Het bedrijf beweerde ten onrechte dat het betalen van hen de profielen ‘volledig zou verwijderen’, wat volgens de hack niet waar was.

Na de hack begonnen gemeenschappen van internetwachten door te kammen om beroemde personen te vinden die ze publiekelijk wilden vernederen. France24 meldde dat 1.200 Saoedi-Arabische .sa-e-mailadressen in de gelekte database stonden en in Saoedi-Arabië kan overspel met de dood worden bestraft. .mil- en .gov-e-mailadressen werden op de site geregistreerd. In de dagen na de inbreuk begonnen afpersers zich te richten op mensen van wie de gegevens in het lek waren opgenomen, in een poging om US $ op te lichten. 200 aan Bitcoins van hen. Een bedrijf begon met het aanbieden van een ‘zoekmachine’ waar mensen e-mailadressen van collega’s of hun echtgenoot in de website konden typen, en als het e-mailadres op het databaselek stond, stuurde het bedrijf hen brieven waarin ze dreigden dat hun gegevens openbaar zouden worden gemaakt. tenzij ze geld aan het bedrijf betaalden.

Een verscheidenheid aan beveiligingsonderzoekers en internetprivacyactivisten debatteerden over de media-ethiek van journalisten die rapporteerden over de specifieke kenmerken van de gegevens, zoals de namen van gebruikers waarvan werd onthuld dat ze lid waren. Een aantal commentatoren vergeleek de hack met het verlies van privacy tijdens de fotohack van beroemdheden in 2014.

Klinisch psychologen voerden aan dat het behandelen van een affaire op een bijzonder openbare manier de pijn voor echtgenoten en kinderen vergroot. Carolyn Gregoire voerde aan dat “sociale media een agressieve cultuur van publieke schaamte hebben gecreëerd waarin individuen het op zich nemen om psychologische schade toe te brengen” en dat vaker wel dan niet “de straf buiten de omvang van de misdaad valt”. Graham Cluley voerde aan dat de psychologische gevolgen voor mensen die beschaamd worden enorm zouden kunnen zijn, en dat het mogelijk zou zijn dat sommigen tot zelfmoord worden gepest. Charles J. Orlando, die zich bij de site had aangesloten om onderzoek te doen naar vrouwen die vals spelen, zei dat hij vond dat gebruikers van de site bang waren dat het vrijgeven van seksueel expliciete berichten hun echtgenoten en kinderen zou vernederen. Hij schreef dat het alarmerend is “het gepeupel dat het internet is, is meer dan bereid om als rechter, jury en beul op te treden” en leden van de site “verdienen” geen geseling op het virtuele stadsplein met miljoenen toeschouwers. ” / p>

Op 24 augustus 2015 kondigde de politie van Toronto aan dat twee onbevestigde zelfmoorden in verband waren gebracht met het datalek, naast “meldingen van haatmisdrijven die verband hielden met de hack”. Onbevestigde rapporten zeggen dat een man in de VS stierf door zelfmoord. Ten minste één zelfmoord, die eerder in verband werd gebracht met Ashley Madison, is sindsdien gemeld als te wijten aan “stress die volledig verband houdt met problemen op het werk die geen verband hielden met het datalek”.

Op 24 In augustus 2015 pleegde een predikant en professor aan het Baptist Theological Seminary in New Orleans zelfmoord door het lek aan te halen dat zes dagen eerder had plaatsgevonden.

Gebruikers van wie de gegevens zijn gelekt, dienen een class action-rechtszaak van $ 567 miljoen in tegen Avid Dating Life and Avid Media, de eigenaren van Ashley Madison, via een Canadees advocatenkantoor s Charney Advocaten en Sutts, Strosberg LLP. In juli 2017 kondigde de eigenaar van Ruby Corp. aan dat het bedrijf de rechtszaak voor $ 11,2 miljoen zou schikken. In een interview in 2019 bevestigde Paul Keable, Chief Strategy Officer van Ashley Madisons, de installatie van beveiligingsfuncties zoals tweefactorauthenticatie, PCI-compliance en volledig gecodeerd browsen als gevolg van de hackeraanval uit 2015.