Het is moeilijk om een hagedis met een helderblauwe staart te missen. Deze kleurrijke kleine hagedis wordt de blauwstaartskink genoemd, ook wel de westelijke skink (Plestiodon skiltonianus) genoemd. Blauwstaartskinken zijn overdag actief, wat betekent dat ze overdag actief zijn en ’s nachts rusten. Je zult ze waarschijnlijk ’s ochtends en laat in de middag in de lente of zomer in de zon vinden. Blauwstaartskinken paren meestal in de lente nadat ze uit een periode van winterstasis komen en leggen hun eieren onder losse grond in juni of juli, wanneer de temperaturen ideaal zijn. Ze bereiken meestal geslachtsrijpheid rond de leeftijd van drie jaar en kunnen wel 10 jaar oud worden.

Hoewel de helderblauwe staart vaak een weggeefactie is voor identificatiedoeleinden, is het ook heel goed mogelijk om deze soort te zien zonder zo’n grimmige kleuring. Naarmate blauwstaartskinken ouder worden, vervagen ze vaak van kleur, vergelijkbaar met hoe mensen gewoonlijk hun haarkleur verliezen. Het is mogelijk dat je een blauwstaartskink hebt gezien zonder het ooit te weten! Zelfs zonder de blauwe staart zijn er nog steeds manieren om deze hagedis redelijk gemakkelijk te identificeren. Ze hebben bijvoorbeeld altijd een donkerbruine of zwarte band die aan de zijkant van hun hoofd komt en langs hun achterpoten loopt. Ze zijn meestal tussen de 100 en 210 mm (4 tot 8,25 inch) lang, inclusief hun staart, dus ze zijn zeker groot genoeg om op te merken tijdens een wandeling.

Blauwstaartskinken zijn net als vele andere hagedissen in hun vermogen om autotomie uit te voeren. Dit betekent dat ze hun staart kunnen weggooien wanneer ze worden gevangen door een roofdier, wat het roofdier vaak lang genoeg afleidt om de skink te laten ontsnappen. Hun staarten groeien terug, maar zijn vaak donkerder van kleur en misvormd. Als het erop aankomt zelf roofdieren te zijn, zijn blauwstaartskinken niet kieskeurig. Hun dieet kan bestaan uit krekels, kevers, vliegen, sprinkhanen, spinnen en zelfs regenwormen. Je kunt blauwstaartskinken vinden op verschillende locaties in het westen, van zuid-centraal British Columbia tot zuidelijk Baja California, en in oostelijke richting tot Montana. Als je op een van deze plekken gaat wandelen, houd dan je ogen open voor een kleine hagedis met een blauwe caboose.