Door Patrice Stewart
The Decatur Daily

DECATUR, Ala. – Mitchell Morris heeft een nieuwe bootmotor en een nieuw hart. Nu rekent hij op zijn 13 katten om hem te helpen ze te pakken te krijgen.

Een ongeluksgetal?

“Het zou deze keer geluk kunnen hebben,” zei zijn vrouw, Robbie, terwijl ze naar een mand keek. van de 10 kittens die volgens hen deels bobcat zijn.

Drie mama-katten loungen rond hun hoofdkantoor in een elegante roze en witte schuur in Lawrence County in Alabama.

Maar er zal geen schuur meer zijn muizen voor deze speciale katten, zegt Morris, omdat hem “duizenden dollars” voor hen is beloofd door een fokker in de staat Washington. Ze krijgen Delta-tickets voor vluchten naar nieuwe huizen in het hele land.

Fokker Carol Ann Brewer uit Seattle, die Pixie-Bobs heeft goedgekeurd als ras, gelooft dat de katten van Morris het halfbobcat-ras zijn, elk met een waarde van $ 300 tot $ 1.500. Zij en andere fokkers willen deze kruising tussen een kat en een bobcat behouden.

“We zijn er erg enthousiast over en we zijn er vrij zeker van dat ze zullen zijn wat we zoeken , “Zei Brewer, eraan toevoegend dat er veel vraag is naar het ras. Morris zei dat de kittens een andere levensstijl zullen hebben nu ze beroemd zijn.

” Ze zijn nu opgewaardeerd naar de status van rockster . Ze zijn naar de dierenarts geweest en ze krijgen het beste voer, ”zei Morris.

In eerste instantie begon Morris de kittens weg te geven, maar met weinig geluk. Toen was hij van plan ze naar het dierenasiel te brengen, waar ze mogelijk zijn geëuthanaseerd.

“Maar iets hield me tegen – ik dacht gewoon dat er iets speciaals aan deze katten was,” zei hij.

Voordat hij ze naar het pond bracht, besloot hij om online onderzoek te doen.

Hij vond informatie en foto’s van het Pixie-Bob-ras “dat er precies uitzag als Rufus”, de wilde kat die hij gelooft is de vader van de kittens.

Nadat hij een paar woorden op een internetsite over katten had geplaatst, begon er een biedoorlog.

“De hele week werd ik gebombardeerd met ongeveer 26 telefoontjes en meer dan 50 e-mails, “zei hij, van mensen in het hele land die katten wilden kopen.

” Ze vochten met elkaar om deze katten en vertelden me om ze niet aan deze persoon of die ”, zei Morris.

Hij sprak met Brewer en stemde ermee in ze aan haar te verkopen. Ze is van plan er twee te houden en de kosten te delen door ze onder haar fokkersvrienden te verdelen, die zullen proberen de Pixie-Bob-lijn voort te zetten.

“Ik vond goud in mijn eigen achtertuin met deze kittens,” zei Morris , die anderen aanmoedigt om ook op hun hoede te zijn.

Het begon met een catfight

Dit begon allemaal bijna twee jaar geleden toen hij twee bobcats zag vechten in een boom vlakbij zijn huis , Zei Morris.

Hij deed onderzoek en vond een hol waar een bobcat haar kittens had.

Hij slaagde erin een val te zetten met sardines en tonijn en ving er een en noemde hem Rufus. ” maar ik kon hem hoe dan ook niet temmen. ”

Hij zei dat indianen bobcats ‘rode katten’ noemden, en dat het woord Rufus rood betekent.

Later plaatste hij een grijze en witte kat in het hok met Rufus.

“Ik had hem ongeveer een jaar in dat hok gehad, en ze liet hem zien hoe hij er meteen uit kon komen”, zei Morris.

Al snel kreeg hij een telefoontje dat zijn kat bij de buren kittens had gebaard. Rufus bleef regelmatig avondoptredens maken, rende over het landgoed van Morris en verstopte zich in struiken. Morris is ervan overtuigd dat Rufus een “Legend” -kat van de eerste generatie is die de lijn van de deelbobcat gaande houdt.

“Ik zei dat er hier veel katten zullen zijn, en ja hoor, de mama’s hadden 10 kittens tussen hen in ongeveer anderhalve week. ”

Morris heeft niet meer aan zijn grafische bedrijf kunnen werken zoals vroeger en kon de pas ontdekte” kat “gebruiken om die bootmotor te krijgen, breng het gezin naar Disney World, betaal voor dure recepten en ziekenhuisrekeningen, of leg apart voor zijn begrafenis.

“God zal je op de vreemdste manieren geld en wonderen sturen”, zei Morris terwijl hij over zijn congestief hartfalen en recente hartaanval, evenals zijn drievoudige bypass-operatie 2 ½ jaar geleden.

Hij hoopt in vorm te komen om de wachtlijst voor transplantaties te halen.

“Ik wil Nog 15 jaar om mijn meisjes te zien opgroeien, ”zei de 44-jarige Mallard Creek-man, terwijl hij naar zijn dochter Keeley, 4, keek die met de kittens speelde terwijl de 7 maanden oude Lily toekijkt.

‘Ik ben geen kattenmens,’ zei Morri s, die eigenaar is van Big Dog Graphics. “Ik ben meer een hondenmens, maar ik zou nu wel eens een kattenmens kunnen worden.

” Ongewone situatie “

Dr. Jan Strother van de North Alabama Cat and Bird Veterinary Clinic in Hartselle zegt dat er geen genetische reden is waarom katten en bobcats niet konden mengen, maar ze vindt het moeilijk te geloven, ‘want tenzij bobcats in eigen land zijn grootgebracht, mengen ze zich meestal niet met wilde katten. ”

Er zijn echter veel bobcats in dit gebied, en ook veel wilde katten, dus er zijn allerlei mogelijkheden.Wilde katten zijn de nakomelingen van huiskatten die in de steek zijn gelaten, dus ze zijn weer in het wild veranderd.

“Bobcats zijn eenlingen. Ze zijn territoriaal en ze hangen niet samen met andere katten en jagen niet samen, dus het zou een ongebruikelijke situatie zijn, “zei Strother, die bobcats grootbracht in de San Antonio Zoo en met wilde dieren werkte bij Lion Country Safari.

” Ik had veel ervaring met hen, en zij ‘ zijn absoluut schattig als het kittens zijn, maar zelfs als je ze met de hand hebt grootgebracht met flessen, krijgen ze als ze volwassen worden een andere persoonlijkheid, “zei ze.

Brewer zei dat Pixie-Bobs erg stoutmoedig, met grotere botten en grotere voeten dan normale katten.

“Ze hebben persoonlijkheden als honden. Ze lopen aan de lijn. Ze rijden in de auto. Ze rijden alleen op de schoot van de bestuurder, de bestuurder links schouder of op het dashboard, “zei ze.” Ze zijn nergens bang voor. “

Bobcats worden beschermd door federale wetgeving, merkte Strother op, en ze zijn typisch roofdieren, geen aaseters. s.

“Als dierenarts zie ik meestal kortstaartkatkatten of Manxkatten, die op bobcats kunnen lijken. Meestal zijn hun achterste uiteinden langer dan hun voorste uiteinden, en ze kunnen plukjes in de oren hebben die op bobcat-achtig lijken, “zei ze.

DNA-testen kunnen worden gedaan, maar bobcats moeten erin blijven. wilde dieren en niet opzettelijk met anderen gefokt, waardoor mogelijk dieren met persoonlijkheidsproblemen ontstaan.

“Er zijn heel veel ongewenste huiskatten die een huis nodig hebben, en niemand is bereid duizenden uit te geven om alle huiskatten te redden die het nodig hebben, ”zei Strother.