Over dit stuk

Paul Verlaine’s gedicht uit 1869 “Clair de lune” (Moonlight) was erg belangrijk voor Debussy, die het twee keer instelde voor zang en piano, en het ook presenteerde als een soort toongedicht voor solo piano in het derde deel van zijn Suite bergamasque (Gabriel Fauré plaatste het gedicht ook als een lied in 1887.) Een bergamask was een soort rustieke renaissancedans geassocieerd met de Italiaanse stad Bergamo; Verlaine verwijst naar bergamasks in zijn muzikaal suggestieve gedicht.

Debussy schreef oorspronkelijk de pianostukken van Suite bergamasque rond 1890, maar bracht veel veranderingen aan voordat hij publiceerde het in 1905. Een van die veranderingen was de titel, er was geen “Clair de lune” in de originele versie. In plaats daarvan was er een ‘Promenade sentimentale’. Hoeveel van de muziek die Debussy heeft overgedragen, is onzeker, maar het laatste stuk doet zeker denken aan een maanverlichte dans, ver in de tijd. Misschien nog sterker, het roept het extatische stromende water van fonteinen op uit de laatste regels van het gedicht; Debussy was de componist van water bij uitstek.

Clair de lune, een van Debussy’s grootste hits, is gearrangeerd voor alles van orkest tot orgel (door Dimitri Tiomkin voor de film Giant uit 1956). Het arrangement door Alexandre Roelens ( 1881-1948) werd gepopulariseerd door Heifetz en Oistrakh.

-John Henken