Onderzoek naar de effecten van mediageweld wordt niet goed begrepen door het grote publiek. Desondanks bestaat er in de wetenschappelijke literatuur een overweldigende consensus over de ongezonde effecten van mediageweld. Meta-analyses laten zien dat het kijken naar mediageweld consequent wordt geassocieerd met hogere niveaus van antisociaal gedrag, variërend van het triviale (imitatief geweld tegen speelgoed) tot het ernstige (crimineel geweld), met veel daaruit voortvloeiende uitkomsten ertussen (acceptatie van geweld als een oplossing voor problemen, toegenomen gevoelens van vijandigheid en de schijnbare afgifte van pijnlijke stimulatie aan een andere persoon). Desensibilisatie is een ander goed gedocumenteerd effect van het zien van geweld, dat waarneembaar is in verminderde opwinding en emotionele verstoring tijdens het zien van geweld, de verminderde neiging om in te grijpen in een gevecht en minder sympathie voor de slachtoffers van geweld. Hoewel er aanwijzingen zijn dat jongeren die al gewelddadig zijn, eerder gewelddadig amusement zoeken, zijn er sterke aanwijzingen dat de relatie tussen het kijken naar geweld en antisociaal gedrag bidirectioneel is. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat mediageweld ook bij kinderen intense angst veroorzaakt, die vaak dagen, maanden en zelfs jaren aanhoudt. De potentiële rol van de media bij het oplossen van deze problemen begint pas te worden verkend, bij onderzoeken naar het gebruik en de effecten van filmbeoordelingen, televisiewaarderingen en de V-chip, en de effecten van mediageletterdheidsprogramma’s en inspanningen voor openbaar onderwijs. Toekomstig onderzoek moet belangrijke individuele verschillen onderzoeken in reacties op mediageweld en effectieve manieren om in te grijpen bij de negatieve effecten.