San Diego heeft een kleine, maar groeiende kunstscene. “Kettner Nights” in het Art and Design District in Little Italy heeft op geselecteerde vrijdagavonden kunst- en designtentoonstellingen in vele designwinkels en galerieën. “Ray at Night” in North Park biedt onderdak aan een verscheidenheid aan kleinschalige kunstgalerijen op de tweede zaterdagavond van elke maand. La Jolla en het nabijgelegen Solana-strand hebben ook een verscheidenheid aan kunstgalerijen.

Verschillende kunstmusea, zoals het San Diego Museum of Art, de Timken Gallery, het Mingei International Museum met volkskunst, het Museum of Photographic Arts en het Museum of the Living Artist bevinden zich in Balboa Park. Het Museum of Contemporary Art San Diego (MCASD) is gevestigd in een gebouw aan de oceaan in La Jolla en heeft een filiaal in het Santa Fe Depot in het centrum.

Balboa Park herbergt tientallen musea en tuinen, waaronder de Museum of Man, het San Diego Natural History Museum, het Reuben H. Fleet Science Center en het San Diego Air & Space Museum (voorheen het Lucht- en Ruimtevaartmuseum). Het San Diego Children ’s Museum bevindt zich in het centrum. Het Columbia-district aan de San Diego Bay is de thuisbasis van de Star of India en zeven andere drijvende museumschepen en boten die behoren tot het San Diego Maritime Museum, evenals de niet-gerelateerde San Diego vliegdekschip Museum met het vliegdekschip USS Midway.

De San Diego Symphony treedt regelmatig op in Symphony Towers en andere locaties. De San Diego Opera in Civic Center Plaza, geregisseerd door Ian Campbell, werd gerangschikt door Opera America als een van de top 10 operagezelschappen in de Verenigde Staten. Het San Diego Master Chorale treedt zowel alleen als met de San Diego Symphony op. Andere muzikale organisaties zijn onder meer de La Jolla Symphony and Chorus, La Jolla Music Society, het Greater San Diego Chamber Orchestra , de San Diego Concert Band en de muziekafdelingen van San Diego State University, University of California at San Diego, University of San Diego en Point Loma Nazarene College. Gratis concerten van orgelmuziek zijn beschikbaar op Regelmatig een hekel aan het Spreckels Organ Pavilion, ’s werelds grootste pijporgel in de openlucht, in Balboa Park.

San Diego heeft een van de meest eclectische lokale muziekscènes in Californië. Ooit de “Next Seattle” genoemd tijdens de onafhankelijke rockgekte van begin tot midden jaren negentig, hebben de clubs en cafés van San Diego zulke baanbrekende rockacts voortgebracht als Stone Temple Pilots, Pierce the Veil, Three Mile Pilot, Rocket From the Crypt, Pinback, Thingy, Drive Like Jehu, Unbroken, Swing Kids, Creedle, Battalion of Saints, Manual Scan, Beat Farmers, The Paladins, The Bigfellas, Morlocks, Crash Worship, Greyboy Allstars, Boilermaker, The Black Heart Procession, The Album Leaf, Tristeza en Pitchfork, naast talloze anderen. Singer-songwriter Erika Davies is een opmerkelijke lokale loungemuziekact.

TheaterEdit

Het Old Globe Theatre in Balboa Park is al meer dan 70 jaar in gebruik en produceert ongeveer 15 toneelstukken en musicals jaarlijks. Het La Jolla Playhouse op UCSD produceert zowel originele als toerende werken en wordt geregisseerd door Christopher Ashley. Zowel het Old Globe Theatre als het La Jolla Playhouse hebben de wereldpremières geproduceerd van toneelstukken en musicals die Tony Awards op Broadway hebben gewonnen. Meer dan drie dozijn lokale producties zijn naar Broadway gegaan; vier hebben een of meer Tonys gewonnen. In 1984 ontving het Old Globe Theatre de Tony Award voor het beste regionale theater en het La Jolla Playhouse ontving dezelfde prijs in 1993. Het Joan B. Kroc Theatre in het Performing Arts Center van Kroc Center is een state-of-the-art centrum met 600 zitplaatsen. the-art theater met muziek-, dans- en theatervoorstellingen. Het San Diego Repertory Theatre in het Lyceum Theaters in Horton Plaza produceert een verscheidenheid aan toneelstukken en musicals. Het California Center for the Arts in Escondido, dat het noordoostelijke deel van San Diego bedient. een theater voor podiumkunsten met 400 zitplaatsen. Andere professionele theatrale productiebedrijven zijn onder meer de Lyric Opera San Diego, gespecialiseerd in komische opera’s, operettes en muzikale komedies, en het Starlight Musical Theatre, dat muzikale komedies presenteert in de Starlight Bowl buiten. Zowel de Lyric Opera en Starlight zochten bescherming tegen faillissementen in 2011 en zijn momenteel inactief. Starlight staat nu onder nieuw management en wordt herbouwd om te functioneren als een evenementenruimte. www.savestarlight.org Er zijn ook talrijke semiprofessionele en amateurtheatrale producties gedurende het hele jaar door groepen als het Cygnet Theatre, Christian Community Theatre, Vanguard Theatre, Lamb’s Players Theatre, Diversionary Theatre en San Diego Junior Theatre.