Wat houdt de toekomst in? ? In onze nieuwe serie ‘Imagining the Next Future’ verkent Polygon het nieuwe tijdperk van sciencefiction – in films, boeken, tv, games en nog veel meer – om te zien hoe verhalenvertellers en innovators zich de volgende 10, 20, 50 of 100 voorstellen jaren in een moment van extreme onzekerheid. Volg mee terwijl we diep in het grote onbekende duiken.

Sciencefiction heeft een rijke audiogeschiedenis. Vanaf de vroege dagen van radiodrama, Met als hoogtepunt evenementuitzendingen zoals Orson Welles ‘War of the Worlds, tot moderne audiodrama-podcasts zoals Escape Pod en Wolf 359 die rijke fanbases ontwikkelden, is sci-fi altijd een hoofdbestanddeel geweest van het vertellen van audio-verhalen. elk ander medium is moeilijk te overschatten: zonder beeldmateriaal zijn geen speciale effecten nodig; zonder beeldmateriaal hoef je buitenaardse levensvormen er niet overtuigend uit te laten zien; zonder beeldmateriaal, alleen een stem recht in je oor, kun je een ruimtestation lijkt geloofwaardig klein of enorm zonder je zorgen te hoeven maken ab sets.

Maar waar sci-fi ooit een van de meest aansprekende genres in het medium was, alleen verslagen door de altijd populaire horror, zijn sci-fi-releases de afgelopen twee jaar vertraagd. Audiodrama heeft een toename gezien van realistische fictie, rom-coms en fantasie naarmate makers hun werk in nieuwe richtingen duwen. Sinds 2019 zijn nieuwe sciencefiction-releases zeldzamer, maar voortdurend indrukwekkend. In willekeurige volgorde, alleen een verzameling werken waar we van houden. Hier zijn enkele van de beste sci-fi-audiodrama’s van de afgelopen twee jaar.

Null / Void

Cole Burkhardt’s Null / Void neemt het ethos van dark data privacy thrillers zoals Mr. Robot en brengt ze dichter bij huis en verder in eigenzinnigheid. Null / Void volgt Piper Lee, een postkamermedewerker bij techgigant Void Networks die meer tegenkomt dan ze ooit had verwacht wanneer ze Adelaide ontmoet, een schijnbaar profetische vrouw wiens ware identiteit verborgen blijft. Winona Wyatts optreden als Piper Lee schommelt moeiteloos tussen onzekerheid en brutale flirt, waarbij Piper’s bedoelingen als dubbelagent of drievoudige agent, of gewoon een zeer verwarde agent altijd onduidelijk blijven, zelfs naast haar lopende innerlijke monoloog. De opkomende audioster Danyelle Ellet als Adelaide is net zo charismatisch en charmant als altijd, met een gevoel van tragedie – en vaak dreiging – in elke regel. Null / Void is een podcast over wie we vertrouwen en waarom, geplaatst in de context van classisme, racisme, en wat het betekent om humanisering “waardig” te zijn.

Murmureert

BBC Sounds ‘Murmurs is de enige podcast op deze lijst van een grote uitgever. Hoewel veel sci-fi-podcasts met studiogestuurd plat vallen en te veel afhankelijk zijn van bekende plots en geluidsontwerp, schuwt Murmurs de verwachting om zich te concentreren Murmurs is een semi-seriële set van 10 verhalen die ‘in elkaar overlopen’, elk geschreven door een andere maker in de audiodrama-industrie, zoals Janina Matthewson van Within the Wires en Beth Crane van We Fix Space Junk. Zorgvuldig geluidsontwerp en natuurlijke dialoogmontage houden de show samenhangend; in Murmurs klinken de gesprekken als echte gesprekken en voelen de soundscapes aan als tastbare texturen.

Black Friday

Debuut audiodrama-maker Tycho Newman bracht Black Friday natuurlijk uit op Black Friday , 2019, en het tweede seizoen gaat in première op Black Friday 2020. De sci-fi-elementen van deze podcast liggen in de verwaandheid van het verhaal: wat als een stel blanken wakker werd en ontdekte dat ze nu zwart waren? Het concept wordt door talloze lenzen onderzocht terwijl het verhaal zich ontwikkelt en wetenschappers proberen een ‘remedie’ te vinden. Een bijzonder gedenkwaardige aflevering gaat over de manier waarop de technieken van een tennisser worden besproken door commentatoren wanneer ze wit is versus wanneer ze zwart is. Een andere aflevering bevat een gesprek tussen een religieuze openbare radiopresentator en zijn luisteraars over het Black Friday-fenomeen. In plaats van elk aspect van de podcast te verdiepen in high-genre attributen, gebruikt Black Friday een sci-fi-opstelling om één concept zeer nauwkeurig te onderzoeken in een zeer realistische setting, terwijl het nog steeds rond het mysterieuze sci-fi-evenement cirkelt.

A World Where

A World Where is een sci-fi bloemlezing die afhankelijk van de aflevering wisselt van gruwelijk naar hilarisch. Met inspiraties variërend van Eternal Sunshine for the Spotless Mind tot Chopped, houdt A World Where luisteraars scherp en probeert ze dat niet te doen struikelen terwijl ze de wendingen bij het schrijven bijhouden. En het geluid van de podcast is eveneens verrassend; het maakt gebruik van binauraal geluid, wat betekent dat er verschillende geluidslagen worden afgespeeld op verschillende locaties in uw h oortelefoons. Dit kan weliswaar betekenen dat de podcast ontoegankelijk kan zijn voor toehoorders die slechts in één oor kunnen horen, maar transcripties zijn ook volledig beschikbaar op de website van de show.Als je toevallig dezelfde sound-to-physical-sensation synesthesie hebt als ik, zal A World Where je een aantal echt wilde dingen laten voelen. Als je dat niet doet (en ik vermoed dat je het niet doet), is A World Where misschien wel een van de werken waarmee je het dichtst bij het begrip krijgt hoe synesthesie kan aanvoelen.

Gay Future

Liever je sci-fi goofy en, weet je, erg homo? (Grapje. De meeste podcasts op deze lijst zijn erg homo.) Gay Future heeft je gedekt. Een fictie die zich afspeelt in een fictie, Gay Future beweert een bewerking te zijn van een fictieroman voor jonge volwassenen van Mike Pence over de enige overgebleven rechte op aarde, die moet rebelleren tegen de homo-agenda die de wereld heeft overgenomen. Maak je geen zorgen als de opzet je afschrikt – satire komt niet altijd aan, maar Gay Future steekt zijn landingen keer op keer uit. Elke aflevering is een adrenaline-gevoede sprint door grap na grap, gevuld met verwijzingen naar de queercultuur en identiteit. Het maakt geen licht van de zeer reële worstelingen van queer identiteiten. Het dient alleen om een licht te werpen op alles wat regressieve politiek zo absurd maakt. Er is een subversieve jubel over hoe Buckwild Gay Future wordt, door een vreemde utopie te schilderen als gewoon te verrukkelijk en campy om door te gaan.

De grote kameleonoorlog

De grote kameleonoorlog is hypnotiserend. Een lyrisch, surrealistisch audiodrama over een mysterieuze oorlog met buitenaardse superkrachtige kameleons in een vreemde paleolithische wereld met andere megafauna.Deze podcast haalt inspiratie uit sci-fi-grootheden als Margaret Atwood’s Oryx en Crake en Kurt Vonnegut’s Cat’s Cradle. Dit is een podcast met één verteller versus een volledige cast, wat betekent dat de unieke, rietige, schorre stem van de verteller je onmiddellijk zal haken of een verworven smaak zal worden. Het geluidsontwerp kan voor sommigen ook storend zijn, terwijl het voor anderen absoluut betoverend is. Waar The Great Chameleon War op zijn best in uitblinkt, is zijn vreemde identiteit kennen en zich volledig inzetten. Het is creatief ambitieus, niet bereid zijn golvende, organische gevoeligheid op te offeren voor een meer typische sci-fi-esthetiek. Dit is een podcast voor mensen die Annihilation verkiezen boven Gravity, Sunshine to The Martian. Als je smaak in sci-fi interpretatiever en impressionistischer is dan harde wetenschap, is The Great Chameleon War een reis waar je zeker van zult genieten.

Fun City

Fun City is een Shadowrun daadwerkelijke afspeelpodcast die op audiodrama geïnspireerd geluidsontwerp en verhalen in de campagne bevat. De show combineert sci-fi en fantasie op klassieke Shadowrun-mode, met magie en rassen zoals elven en orks naast hyper-futuristische technologie en Bladerunner-esthetiek. De campagne van de podcast wordt voor de helft geleid door Mike Rugnetta van de bekendheid van PBS Idea Channel (rust in vrede), maar wordt ook voor de helft gerund door een innovatie in het echte spel: een tweede GM voor ‘the bad boys’, een rol die wordt vervuld door Taylor Moore. twee semi-concurrerende GM’s zorgen voor mysteries en speurtochten die niet alleen de spelers in het duister houden, maar ook Rugnetta in het duister, wat betekent dat er minder hints zijn en meer complexe, wilde hindernissen op elke hoek. Fun City heeft de nietjes van elke geweldige afspeelpodcast tussen zijn gedenkwaardige personages, hilarische tafelgesprekken en hoge inzetten grotendeels aan het toeval overgelaten. Maar hij voelt zich ook prima thuis in audiofictie als medium en bouwt een wereld op die net zo echt klinkt als het sociale commentaar dat hij opdoet in elke aflevering.

Dreambound

Dreambound, de nieuwste podcast op deze lijst, volgt streamer Jesse Piñero terwijl hij het gelijknamige Dreambound speelt, een nieuwe, dure VR-game met state-of-the-art technologie Als Jesse merkt dat hij de game moet spelen met een vrouwelijke avatar, wat een typisch verhaal over lichaamswisseling zou kunnen zijn, verandert in een complexe ondervraging van geslacht. Op aandringen van een vriend besluit Jesse om niet alleen als vrouw in het spel te verschijnen, maar in wezen undercover te gaan als vrouw en nooit te onthullen dat hij een man is. Dreambounds 40 minuten durende prequel en eerste aflevering twee-voor-één gaat over vrouwenhaat, maar ook over genderdysforie, aangezien Jesse te maken heeft met zijn ongemak dat zo direct verbonden is met een lichaam dat niet het gevoel heeft dat het overeenkomt met zijn geslacht. Maar Dreambound is ook een fantastische audioweergave van het spelen van een enorm, fantastisch spel, bijna als de eigen .hack // Sign van audiodrama. Ben je in de steek gelaten door “Striking Vipers” van Black Mirror? Deze podcast kan helpen vervullen wat die aflevering wilde doen.

Gekoppeld

Gekoppeld is het verhaal van een slimme spreker, of in de woorden van maker Liz Anderson: “Als Alexa een leuke en goede vriend was in plaats van een robotagent.” De podcast komt wekelijks uit met afleveringen van 10 minuten, meer episodische herkauwers van het leven dan te vertrouwen op een plot met hoge inzet. Het is een goede keuze voor mensen die willen investeren in een herkenbare, grappige verteller en een concept dat vragen stelt over technische afhankelijkheid, maar niet per se meer stress aan hun leven willen toevoegen.Terwijl het apparaat ‘Pairy’ aan verschillende apparaten koppelt, krijgt het publiek inzicht in de eigenaren van elk apparaat en hoe ze het gebruiken. Van afspeellijsten en alarmen tot agendagebeurtenissen tot pushmeldingen, er is zoveel dat het publiek kan achterhalen over personages. van hoe ze hun apparaten in hun dagelijks leven gebruiken.

The Rest Is Electric

The Rest Is Electric neemt de angst dat automatisering de arbeidsmarkt overneemt weg en zet het op zijn hoofd. Wanneer Jordan Mede wordt overgeplaatst van de marketingafdeling naar de productieafdeling van hun werkplek, Somnotech, ontdekken ze dat ze de eerste menselijke medewerker van de afdeling zijn. De rest van het werk wordt gedaan door robots. Deze podcast heeft een griezelig sinister plot en een kleine cast van heerlijke hoofdpersonages in Jordanië en hun collega’s, de mens Fiona en Decker, een AI, afkomstig uit de marketingwereld. The Rest Is Electric is deels zenuwslopende sciencefiction, deels werkplekken en wordt steeds intrigerend naarmate het verhaal zich ontvouwt in elke aflevering. Met een eerste seizoen dat zojuist op 29 september is afgelopen, is dit een goed moment om de afleveringen te marathoneren en bij te praten voordat de podcast terugkeert.

Correctie: een vorige versie van dit verhaal gebruikte de onjuiste voornaamwoorden voor het The Rest Is Electric-personage Jordan Mede en beschreef het personage Decker als mens, in plaats van AI. Het verhaal is bijgewerkt voor nauwkeurigheid.