Gerelateerd: 6 mythen over griepvaccins

Maar nu lijkt het erop dat dit “misschien wel waar is”, Adalja vertelde WordsSideKick.com. “Verschillende benaderingen van universele griepvaccins zijn in vergevorderde ontwikkeling, en er beginnen veelbelovende resultaten te boeken.”

In theorie zou een universeel griepvaccin langdurige bescherming bieden tegen de griepvirus, en zou de noodzaak om elk jaar een griepprik te krijgen overbodig maken.

Sommige delen van het griepvirus veranderen voortdurend, terwijl andere van jaar tot jaar grotendeels onveranderd blijven. Alle benaderingen van een universeel griepvaccin zijn gericht op delen van het virus die minder variabel zijn.

Dit jaar is het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) begonnen met zijn eerste proef bij mensen met een universeel griepvaccin. De immunisatie heeft tot doel een immuunrespons op te wekken tegen een minder variabel deel van het griepvirus dat bekend staat als de hemagglutinine (HA) “stam”. Deze fase 1-studie zal kijken naar de veiligheid van het experimentele vaccin, evenals naar de immuunreacties van de deelnemers erop. Onderzoekers hopen hun eerste resultaten begin 2020 te rapporteren.

Nog een universeel vaccin kandidaat, gemaakt door het Israëlische bedrijf BiondVax, bevindt zich momenteel in fase 3-onderzoeken, een vergevorderd stadium van onderzoek waarin wordt gekeken of het vaccin echt effectief is – wat betekent dat het beschermt tegen infectie door een griepstam. Dat kandidaat-vaccin bevat negen verschillende eiwitten van verschillende soorten delen van het griepvirus die volgens The Scientist weinig verschillen tussen griepstammen. De studie heeft al meer dan 12.000 mensen ingeschreven en de resultaten worden volgens het bedrijf eind 2020 verwacht.

Neuroscience : Bigger, better mini-brains

In het afgelopen decennium hebben wetenschappers met succes mini-hersenen gekweekt, bekend als ‘organoïden’, van menselijke stamcellen die differentiëren tot neuronen en zich samenvoegen tot 3D-structuren. Volgens dr.Hongjun Song, een professor in de neurowetenschappen aan de Perelman School of Medicine aan de Universiteit van Pennsylvania, kunnen hersenorganoïden vanaf nu alleen worden gekweekt zodat ze lijken op kleine stukjes hersenen in de vroege ontwikkeling van de foetus. Maar dat zou in de komende 10 jaar kunnen veranderen.

“We zouden niet alleen de diversiteit van het celtype kunnen modelleren, maar ook de cellulaire architectuur” van de hersenen, zei Dr. Song. Rijpe neuronen rangschikken zichzelf in lagen, kolommen en ingewikkelde circuits in de hersenen. Momenteel bevatten organoïden alleen onrijpe cellen die deze complexe verbindingen niet kunnen voeden, maar Dr. Song zei dat hij verwacht dat het veld deze uitdaging in het komende decennium zal overwinnen. Met miniatuurmodellen van de hersenen in de hand, zouden wetenschappers kunnen helpen afleiden hoe neurologische ontwikkelingsstoornissen zich ontvouwen; hoe neurodegeneratieve ziekten hersenweefsel afbreken; en hoe de hersenen van verschillende mensen kunnen reageren op verschillende farmacologische behandelingen.

Op een dag (hoewel misschien niet over 10 jaar) kunnen wetenschappers zelfs “functionele eenheden” van zenuwweefsel laten groeien om beschadigde delen van de “Wat als je een functionele eenheid hebt, vooraf gemaakt, die je in het beschadigde brein zou kunnen klikken?”, zei Song. Op dit moment is het werk zeer theoretisch, maar “Ik denk dat we het in de komende tien jaar wel zullen weten “of het zou kunnen werken, voegde hij eraan toe.

Klimaatverandering: getransformeerde energiesystemen

In dit decennium hebben de stijgende zeespiegel en extremere klimaatgebeurtenissen onthuld hoe kwetsbaar onze prachtige planeet is. Maar wat houdt het komende decennium in?

“Ik denk dat we een doorbraak zullen zien als het gaat om klimaatmaatregelen”, zei Michael Mann, een vooraanstaand professor in meteorologie aan de Penn State University. “Maar we hebben beleid nodig dat die overgang zal versnellen, en we hebben politici nodig die dat beleid steunen”, vertelde hij WordsSideKick.com.

In het komende decennium “zal de transformatie van energie- en transportsystemen naar hernieuwbare energiebronnen in volle gang zijn en zullen er nieuwe benaderingen en technologieën zijn ontwikkeld waarmee we daar sneller kunnen komen”, aldus Donald Wuebbles, een professor in atmosferische wetenschappen aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign. En “de toenemende klimaatgerelateerde effecten van zwaar weer en misschien van zeespiegelstijging krijgen eindelijk genoeg aandacht van de mensen dat we klimaatverandering echt serieus beginnen te nemen.”

Maar goed ook, want gebaseerd op basis van recent bewijs is er “een enger en meer speculatieve mogelijkheid: wetenschappers onderschatten misschien de effecten die klimaatverandering op deze eeuw en daarna heeft gehad,” zei Wuebbles. “Daar zouden we de komende tien jaar veel meer over moeten leren.”

Gerelateerd: The Reality of Climate Change: 10 Myths Busted

Deeltjesfysica: het vinden van het axion

In de afgelopen tien jaar het grootste nieuws ter wereld van het zeer kleine was de ontdekking van het Higgs-deeltje, het mysterieuze ‘Goddeeltje’ dat andere deeltjes hun massa verleent. De Higgs werd beschouwd als het kroonjuweel in het Standaardmodel, de heersende theorie die de dierentuin van subatomaire deeltjes beschrijft.

Maar met de ontdekking van de Higgs begonnen veel andere, minder bekende deeltjes centraal te staan. Dit decennium hebben we een redelijke kans om nog een van deze ongrijpbare, nog hypothetische deeltjes te vinden – het axion, zei natuurkundige Frank Wilczek, een Nobelprijswinnaar aan het Massachusetts Institute of Technology (in 1978 stelde Wilczek voor het eerst het axion voor). Het axion is niet noodzakelijk een enkel deeltje, maar eerder een klasse van deeltjes met eigenschappen die zelden in wisselwerking staan met gewone materie. Axions zouden een al lang bestaand raadsel kunnen verklaren: waarom de wetten van de fysica hetzelfde lijken te werken op zowel materiedeeltjes als hun antimateriepartners, zelfs wanneer hun ruimtelijke coördinaten worden omgedraaid, zoals WordsSideKick.com eerder meldde.

Gerelateerd : Vreemde Quarks en Muons, Oh My! De kleinste deeltjes van de natuur ontleed

En axions zijn een van de belangrijkste kandidaten voor donkere materie, de onzichtbare materie die sterrenstelsels bij elkaar houdt.

“Het vinden van het axion zou een zeer grote prestatie zijn in fundamentele fysica, vooral als het gebeurt via het meest waarschijnlijke pad, dat wil zeggen door het observeren van een kosmische axion-achtergrond die zorgt voor de ‘donkere materie’. ‘Wilczek zei.’ Er is een redelijke kans dat dit in de komende vijf tot tien jaar kan gebeuren. , aangezien ambitieuze experimentele initiatieven, die daar zouden kunnen komen, over de hele wereld bloeien. Voor mij is dat, gezien het belang van ontdekking en de waarschijnlijkheid dat dit gebeurt, de beste keuze.

Onder die initiatieven is het Axion Dark Matter Experiment (ADMX) en de CERN Axion Solar Telescope, twee belangrijke instrumenten die op jacht zijn naar deze ongrijpbare deeltjes.

Dat gezegd hebbende, er zijn ook andere mogelijkheden – we kunnen nog steeds zwaartekrachtgolven detecteren, of rimpelingen in de ruimtetijd, afkomstig van de vroegste periode in de universum, of andere deeltjes, bekend als zwak op elkaar inwerkende massieve deeltjes, die ook donkere materie kunnen verklaren, zei Wilczek.

Exoplanets: An Earth-Like atmosfeer

Aan Op 6 oktober 1995 werd ons universum een beetje groter toen een paar astronomen de ontdekking aankondigden van de eerste exoplaneet die in een baan om een zonachtige ster cirkelde. Met de naam Pegasi b 51 vertoonde de bol een comfortabele baan rond zijn gastster van slechts 4,2 aardse dagen en een massa van ongeveer de helft van die van Jupiter. Volgens NASA veranderde de ontdekking voor altijd ‘de manier waarop we het universum en onze plaats in “Meer dan een decennium later hebben astronomen nu 4.104 werelden bevestigd die rond sterren buiten ons zonnestelsel draaien. Dat” zijn veel werelden die iets meer dan een decennium geleden onbekend waren.

Dus, de lucht ” is de limiet voor het komende decennium, toch? Absoluut volgens Sara Seager van het Massachusetts Institute of Technology. “Dit decennium zal groot worden voor de astronomie en voor de wetenschap van exoplaneten met de verwachte lancering van de James Webb Space Telescope”, zegt Seager, een planetaire wetenschapper en astrofysicus. De kosmische opvolger van de Hubble-ruimtetelescoop, JWST, staat gepland voor 2021; voor het eerst kunnen wetenschappers exoplaneten in infrarood “zien”, wat betekent dat ze zelfs zwakke planeten kunnen zien die ver van hun gastster in een baan om de aarde draaien.

Bovendien zal de telescoop een nieuw venster openen naar de kenmerken van deze buitenaardse werelden. ”Als de juiste planeet bestaat, zullen we waterdamp kunnen detecteren op een kleine rotsachtige planeet. Waterdamp is een indicatie van vloeibare wateroceanen – aangezien vloeibaar water nodig is voor al het leven zoals we dat kennen, zou dit een heel groot probleem zijn, “vertelde Seager WordsSideKick.com.” Dat “is mijn belangrijkste hoop op een doorbraak.” (Het uiteindelijke doel is natuurlijk om een wereld te vinden die een atmosfeer heeft die vergelijkbaar is met die van de aarde, volgens NASA; met andere woorden, een planeet met omstandigheden die leven kunnen ondersteunen.)

En natuurlijk zullen er wat groeipijnen zijn, merkte Seager op. “Met de JWST en de extreem grote telescopen op de grond die naar verwachting online zullen komen, worstelt de exoplaneetgemeenschap om te transformeren van individuele of kleine teaminspanningen naar grote samenwerkingen van tientallen of meer dan honderd mensen. Volgens andere standaarden (zoals LIGO) niet enorm, maar toch ‘moeilijk’, zei ze, verwijzend naar de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, een enorme samenwerking waarbij meer dan 1.000 wetenschappers over de hele wereld betrokken zijn. Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.

• De 9 grootste archeologische bevindingen
• 24 verbazingwekkende archeologische ontdekkingen
• Tijdlijn: aarde “s Precarious Future

Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.