Er is zoveel kerstmuziek dat het loont om selectief te zijn. Het is tenslotte eigenlijk maar in het seizoen voor ongeveer een maand van elk jaar, dus het is niet de moeite waard om slechte of middelmatige dingen te verdragen.

Vooral in 2020 heb je meer controle over je vakantie-afspeellijst . Omdat je meer van huis gaat winkelen en over het algemeen minder doet dan je vroeger deed vanwege de pandemie, mag je je eigen muzikale shots maken. Geen kledingwinkels meer die je het rattenpakket dwingen. Geen foodcourts meer in het winkelcentrum die Jessica Simpson of The Manhattan Transfer beschieten. Deze kerstvakantie verdienen jij en je kritische oren beter.

Gerelateerd lezen

• Kerstmuziekafspeellijst
• De 10 beste kerstfilms aller tijden
• Beste vinylalbums aller tijden

We weten dat het een hele klus is om dit eindeloze genre terug te brengen tot slechts 10 albums. Eerlijk gezegd zouden er nog eens 10 kunnen worden toegevoegd als eervolle vermeldingen. Hoe dan ook, de 10 platen hieronder steken met kop en schouders boven de feestelijke menigte uit. Als je lang speelt, kun je gewoon één keer op je Spotify klikken (of op je platenspeler, als je een purist bent, met een draai halverwege) en de pittige deuntjes je meenemen naar waar je dierbaarste kerstherinneringen ook zijn.

It’s a Holiday Soul Party door Sharon Jones

Wijlen Sharon Jones had al een dichte, onsterfelijke discografie voordat hij deze kerstschat in 2015 uitbracht. Het zijn elf glorieuze, soulvolle nummers —Een magische mix van feel-good origineel materiaal en klassiekers met de ultieme groove-behandeling.

Een heel speciale kerstcompilatie

Het is bijna vals spelen als je een met sterren bezaaide compilatie samenstelt, maar deze mag niet over het hoofd worden gezien. De inspanning van 1987 heeft het allemaal, van kunstwerken van Keith Haring tot geweldige covers van onder meer Whitney Houston, Stevie Nicks en Madonna. Er is zelfs “Christmas in Hollis” van Run-DMC, gemakkelijk een van de beste hiphop-kerstnummers aller tijden.

Merry Christmas from Hawaii door The Surfers

Een wade in de warme wateren van de Stille Oceaan wanneer je het het meest nodig hebt, dit album van The Surfers is eenvoudig en bevredigend. Het bevat alle kerstkostuums, meestal gezongen in koorstijl en geïnjecteerd met een beetje zeer Hawaiiaanse slide-gitaar en percussie . Kortom, het is een handvol goede stemmen die zijn verzameld (onthoud bijeenkomsten?) Rond een strandvuur die al je favorieten zingen.

The Beach Boys ‘Christmas Album

Een geweldige release, zelfs buiten de kerstcontext, dit album van Brian Wilson and Co. is speels en praktisch perfect in zijn melodische gelukzaligheid. Het was echt de eerste keer, althans in de popmuziek, dat veel van de vakantiehits werden gezien de vormende surfsteenbehandeling en in die zin heeft het nog steeds een frisheid.

A Charlie Brown Christmas door Vince Guaraldi Trio

Hier zijn we ruim een halve eeuw later en dit album levert nog steeds. Het is gemakkelijk de beste jazz-kerstplaat ooit, met zijn subtiele swing en geslepen instrumentatie. Het kan de hele december door worden herhaald en vormt de soundtrack voor het knippen van bomen, het inpakken van cadeaus, het bereiden van maaltijden en het nippen van cocktails.

If We Make It Through December door Phoebe Bridgers

Wie? Slechts een van de meest veelbelovende opkomende indie-sterretjes in de huidige scene. Sterker nog, Bridgers heeft al een geweldige kerst-EP op haar naam staan met deze gloednieuwe release, een die raakt aan de delicate, gevoelige en openhartige kant van de vakantieperiode. Je hoeft deze tijd van het jaar niet gedwongen te worden om vrolijk te zijn, want de kerstman zegt het. Gooi dit op en denk na over de shitshow die in 2020 is geweest.

The Christmas Spirit door Johnny Cash

Niemand (nou ja, misschien Elvis of Dolly Parton) kan het seizoen net zo vertellen als Johnny Cash. Zijn lage register is geruststellend als de sneeuw en stress zich opstapelen. Dit record uit ’63 herinnert aan het simpele doel van de vakantie; dat wil zeggen, goodwill en vrede verspreiden en gewoon een fatsoenlijk persoon zijn. En het doet het op de melodie van een mooi, zacht steigerend land.

The Lost Christmas Eve Trans Siberian Orchestra

Kerstmis moet rocken en wanneer Tran Siberian Orchestra heeft het podium, dat doet het altijd. De hele vakantiegerichte discografie van de band is groots, maar met name deze plaat plaatst de elektrische gitaar op een voetstuk en versiert deze met bollen, zuurstokken en alle feestelijke accessoires. Blijkt dat headbangen en caroling hand in hand kunnen gaan.

James Brown’s Funky Christmas

The Godfather of Soul ontsteekt alle muziek . Dat geldt voor vintage kerstliedjes en zijn eigen vakantiecreaties.Dit album benadrukt beide, met Brown’s unieke energie en geweldige vocale bereik.

A Very She & Him Christmas

In eerste instantie leken She and Him te schattig, de combinatie van indie-folkster M. Ward en de aanbiddelijke actrice Zooey Deschanel. Maar het werkte, vooral op de kerstafdeling. Dit album met covers uit 2011 laat zien hoe solide het paar is, met haar heldere stem en zijn behendige gitaarwerk.

Aanbevelingen van de redactie

• De 10 beste kerstnummers om te maken de ultieme vakantie-afspeellijst voor 2020
• De 10 beste Super Bowl-rustoptredens aller tijden
• De 21 beste vinylalbums die elke man zou moeten bezitten
• De beste SNL-muziekuitvoeringen aller tijden
• 23 beste podcasts om naar te luisteren in 2021