Deze acht games zijn allemaal behoorlijk verschillend, maar worden verenigd doordat ze voor één speler zijn, -gerichte ervaringen

Maris Crane

Volgen

11 aug.2020 · 13 min gelezen

2020 was voor mij het jaar van videogames. Afgezien van de wereldwijde pandemie die veel mensen op losse schroeven heeft gezet, was ik sinds december 2019 op zoek naar een baan, en vooral dit jaar zijn videogames voor mij een ontsnapping aan stress. Ik heb alle games in dit stuk voor het eerst gespeeld, ze verschillen allemaal behoorlijk van elkaar, behalve dat ze singleplayer zijn en over het algemeen verhaalgedreven. Ik vind ze allemaal leuk in verschillende hoeveelheden om verschillende redenen waarover ik het hier wil hebben, en ik ga ze bespreken in de volgorde waarin ik ze dit jaar heb gespeeld.

Kentucky Route Zero: Act V

Ik speelde de eerste vier acts van KRZ in 2018 en werd weggeblazen door de art direction, uitvoering van thema’s en vooral de sfeer. Sindsdien heb ik uitgekeken naar Act V, maar dit is geen serie waar je in de conventionele zin een ‘hype’ voor kunt krijgen. Natuurlijk had ik fan-theorieën en voorspellingen gelezen, maar zelfs de posters van die theorieën zouden je adviseren om het met een korreltje zout te nemen. En natuurlijk vloog Act V ze allemaal in het gezicht, en natuurlijk paste het perfect in de rest van de serie.

‘Perfect’ is een woord dat ik veel gebruik als ik denk en praat over Kentucky Route Zero. Ik ben dol op deze game, maar er zijn andere games met meer gebreken waar ik meer van hou dan deze. Maar ik kon echt geen fout vinden in KRZ. Het is vrij duidelijk over wat het is en wat het wil doen, en voert het vervolgens perfect uit. Act V was geen uitzondering. Het was elegisch zonder somber te zijn, en hoopvol en optimistisch zonder naïef te zijn, een toon die dit jaar buitengewoon geschikt bleek te zijn. Ik moet toegeven dat ik aanvankelijk teleurgesteld was, omdat ik een langer, meer sluitend einde had verwacht, maar niet lang daarna besefte ik hoe logisch dit soort einde was voor de serie. Kentucky Route Zero is een speciaal fictief werk dat een groter publiek verdient dan het heeft, maar ik ben blij dat het het einde heeft gekregen dat het verdiende.

Februari

Ik ben een grote fan van stealth-games , en dus pakte ik Hitman 2 in de uitverkoop in 2019 en begon ik het eindelijk te spelen in februari. Gameplay in Hitman 2 is buitengewoon leuk. Hoewel je je doelen eenvoudig kunt uitvoeren in een eenvoudige hit-and-run, moedigt de game je aan om aandacht te besteden aan de NPC-dialoog die de staat van het level beschrijft, en dat in je voordeel te gebruiken om de moorden op een ongeluk te laten lijken. Op één niveau stond bijvoorbeeld een nijlpaard als huisdier en ik hoorde de verzorger zeggen dat het een voorliefde heeft voor vlees. Jij zoekt de rest uit. Er zijn verschillende manieren om deze ‘missieverhalen’ te volbrengen, zoals ze worden genoemd, en als je de ene tot het einde volgt, word je meestal buitengesloten van de andere, dus je wordt aangemoedigd om het level opnieuw te spelen.

Over gesproken Hitman 2 wil echt dat je de levels opnieuw speelt nadat je klaar bent. De game stimuleert herhalingen door je verschillende start- en exfiltratie-locaties te geven wanneer je een level hebt voltooid, evenals nieuwe wapens om uit te proberen. Elk niveau heeft verschillende uitdagingen waarvoor u extra punten krijgt om te vervullen. Ik heb echter geen van de niveaus op deze manier serieus opnieuw gespeeld. Ik vermoed dat dit te maken heeft met het uitstekende levelontwerp. Dat klinkt vreemd om te zeggen, maar de niveaus zijn uitgestrekt en ingewikkeld. Ik had meer plezier met het uitschakelen van een NPC, het aantrekken van hun vermomming om in een beperkt gebied te komen, iemand daar buiten slaan en hun outfit stelen om ergens heen te gaan dat nog meer beperkt is, enzovoort. Het zien van elke locatie op de kaart werd voor mij veel meer een prioriteit dan de moorden. Dat is waarschijnlijk niet de bedoeling van de ontwikkelaar, maar ik vond het heel leuk om zo te spelen, en ik vermoed dat ik daarom nu opgebrand ben op de levels.

Het verhaal van het spel is zo-zo, en doet me een beetje denken aan Deus Ex: Mankind Divided met de overkoepelende Illuminati-plot minus de mislukte analogie met burgerrechten.Maar ik zou de game hier niet de schuld van geven, aangezien het verhaal de neiging heeft om een achterbank te nemen in dit genre, en ik de eerste aflevering nog niet heb gespeeld, dus ik mis misschien iets. Als je van grote zandbakken houdt die perfect zijn als rollenspel voor een vlotte huurmoordenaar of gewoon om te verkennen, zou ik dit spel aanbevelen.

The Painscreek Killings

Ik kwam dit spel tegen via mijn Steam-aanbevelingen en pakte het bijna onmiddellijk op. Deze game is echt onder de radar gevlogen en verdient meer aandacht. The Painscreek Killings is een mysteriespel waarin je speelt als een verslaggever die de taak heeft de identiteit te achterhalen van de moordenaar die Vivian Roberts zo’n twintig jaar geleden vermoordde in het kleine, pittoreske stadje Painscreek dat nu verlaten is.

Het speelt als een wandelsimulator in de trant van Gone Home, waarbij verlaten ruimtes worden verkend door handige informatieve notities, brieven, krantenknipsels en andere soortgelijke items te lezen. De draai aan dat genre is dat je erachter moet komen wie de moordenaar is. Je kunt dit op elk moment doen door te raden en het spel te beëindigen, maar als je het spel doorleest, krijg je een sluitend antwoord. Ik denk dat het ontbreken van andere personages om mee te praten in deze game de grootste troef is, aangezien er geen extra dialoogopties zijn die je kunt ontgrendelen die het verhaal onbedoeld voor je kunnen bederven.

Opgemerkt moet worden dat de spel is niet erg realistisch, maar dit stoorde me niet, omdat het voelde alsof ik een detective was in een mysterieroman in plaats van een echte detective die een zaak oploste. Het werkt volgens een fictieve wereldlogica van een mysterieroman met handige aanwijzingen, rode haringen en duidelijke motivaties. Het verhaal dat zich ontvouwt is gemakkelijk te volgen, maar wordt de speler niet met de paplepel ingegoten, dus je voelt je niet betutteld. Ik ben geen grote fan van de laatste handeling van het spel, nadat je de identiteit van de moordenaar hebt ontdekt, maar naar mijn mening is het niet zo erg dat het het spel verpest. Al met al denk ik dat dit een opwindende vooruitgang is voor zowel de loopsimulator als de detectivegame-genres, en ik hoop dat we in de toekomst meer van dit soort games kunnen zien.

Fallout 4

Dit was een andere game die ik in 2019 in de uitverkoop heb gekocht, maar pas dit jaar ben gaan spelen. Ik ben me er nu van bewust dat dit spel behoorlijk verdeeldheid zaait, maar ik moet zeggen dat ik het leuk vond. Ik had er absoluut geen hekel aan, maar het verdedigen van dit spel is niet de heuvel waarop ik zou willen sterven. Ik vermoed dat het komt omdat ik min of meer hetzelfde voel over Fallout: New Vegas, de game waarmee deze het vaakst wordt vergeleken. Objectief gezien is New Vegas absoluut de beste van de twee, maar ik denk dat ik hier meer plezier aan heb gehad. Mijn redenen om de voorkeur te geven aan 4 boven New Vegas zijn volledig subjectief, dus ik begrijp volledig waarom iemand het er niet mee eens is.

Wat ik leuk vond aan Fallout 4 was het verkennen van de wereld, het vuurgevecht en de metgezellen. Het beste van Bethesda’s open werelden is het zien van een verre locatie aan de horizon, het achterlaten van wat ik bedoeld had te doen en op weg gaan naar die locatie voordat ik onvermijdelijk afgeleid werd door ergens anders. Ik heb nog nooit de hoofdplot van een Bethesda-game afgemaakt, en Fallout 4 is daarop geen uitzondering, wat niet erg is, aangezien de plot gemakkelijk het ergste is aan deze game. Schieten in New Vegas voelde traag en onhandig, en dus is het fijn dat Fallout 4 wapenmechanica heeft die echt goed aanvoelden. Blijkbaar voelde Bethesda zich ook zo, aangezien je uit situaties schieten over het algemeen je enige optie is om door te gaan met speurtochten. De metgezellen zijn leuk en memorabel, en hun persoonlijke missiereeksen waren enkele van mijn favoriete onderdelen van het spel. Mijn favoriete metgezellen waren Nick Valentine, Hancock en Cait, maar ze zijn echt allemaal leuk op zichzelf.

Ik miste wel vaardigheden en vaardigheidscontroles in het spel, maar het was geen dealbreaker voor mij. Ik denk ook niet dat het hebben van een duidelijk gedefinieerde protagonist het spel ook tot zinken brengt, aangezien je bij de meeste andere spellen op deze lijst ook als personages speelt die geen blanco leien zijn, maar je toch verschillende, zinvolle manieren geven om te karakteriseren de protagonist. Wat voor mij het spel tot zinken brengt, is het verhaal dat geen stand houdt als je er langer dan vijftien seconden over nadenkt. Ik mis ook alternatieve, over het algemeen pacifistische manieren om missies te voltooien. Maar je kunt het spel spelen zonder je echt bezig te houden met het hoofdverhaal, en dat is wat ik deed, en ik vond het een plezierige ervaring. Ik vond de Far Harbor DLC ook een geweldige add-on en had een veel beter verhaal dan het basisspel.Ik zou zeggen, ga voor deze game, maar weet dat dit een van die games is waar je je hersens van moet afzetten om ervan te genieten.

Pathologic 2

Pathologisch 2 is verreweg de beste game die ik dit jaar heb gespeeld. Ik heb het sluipende vermoeden dat dit waarschijnlijk de beste game is die ik ooit zal spelen. Ik overdrijf niet. Pathologic 2 is, net als veel andere games op deze lijst, de beste ervaren door blind te gaan, dus ik ga uitleggen waarom ik het zo leuk vind zonder al te veel weg te geven. Het uitgangspunt van het spel is dit – jij bent Artemy Burakh, een chirurg die terugkeert naar zijn kleine geboorteplaats op de Russische steppe, opgeroepen door zijn vader, aan het begin van het uitbreken van een dodelijke plaag. Ik zou de gameplay het beste omschrijven als een meeslepende sim. Er wordt veel gelopen en gepraat. Het voorraadbeheer, er is strijd, maar het spel stimuleert je sterk om het te vermijden en er zijn de beruchte meters. Er is gezondheid, honger, uitputting, immuniteit, infectie, dorst en uithoudingsvermogen. Het maximaliseren van een van de meters leidt over het algemeen op de een of andere manier tot de dood. Er is ook de strakke timing van de game. Het spel speelt zich af in een tijdsbestek van 12 dagen en evenementen zullen met of zonder jou doorgaan. Je krijgt de vrijheid om zo veel of zo weinig missies te voltooien als je wilt.

De game geeft je over het algemeen de vrijheid om te doen wat je wilt, zelfs als het zich in de krap beperkte ruimte van verhongeren als je niet op tijd genoeg voedsel bij elkaar scharrelt. De sfeer van onderdrukking dient de gamethema’s heel goed. Het kiezen van de ‘goede’ opties in speurtochten betekent over het algemeen dat het welzijn van iemand anders boven het jouwe gaat, en in dit spel weegt het echt wat. De moeilijkheidsgraad van het spel, vooral de eerste keer, verbetert de ervaring van het spel. Onderdrukking is echter niet het enige aspect van de uitstekende sfeer van deze game. Het is op zijn beurt surrealistisch, mystiek, alledaags en deprimerend realistisch. De personages zijn allemaal fascinerend op zichzelf, en ik geef echt om ze allemaal, de soundtrack is een van de beste in gaming en de hele ervaring is uniek. Dit klinkt allemaal als ademloos gutsen, en dat is alleen omdat ademloos gutsen precies is wat Pathologic 2 verdient.

Disco Elysium

Omdat ik dol ben op verhaalgestuurde games met interessante mechanica, was het onvermijdelijk dat Disco Elysium mij zou worden aanbevolen. En ik ben echt blij dat ik het heb opgepikt. Disco Elysium heeft de ondertitel ‘A Detective RPG’, en dat is precies wat het is. Disco Elysium zou een ander avonturenspel kunnen zijn, maar het zijn de RPG-elementen die het onderscheiden. De speler heeft niet alleen vier categorieën van elk zes vaardigheden waarin hij punten kan investeren, elk van de vierentwintig vaardigheden heeft zijn eigen specifieke persoonlijkheid die naar voren komt wanneer hij je aanspreekt, en die zelfs verder verschillen op basis van of je genoeg punten voor die vaardigheid of niet.

Dit is een ander spel waar je het beste op in kunt gaan zonder al te veel te weten, dus ik zal niet te veel over de plot of de setting praten. Je speelt als een detective die is ontwaakt uit de moeder van alle door alcohol veroorzaakte black-outs, een black-out die zo intens is dat de detective zich absoluut niets herinnert over zichzelf of de wereld waarin hij leeft, zelfs niet zijn naam. De setting van het spel is een dystopisch alternatief-universum Europa-maar-met-de-namen-veranderd. De wereldopbouw in dit spel is ook erg leuk. De game heeft een kenmerkende kunststijl en een uitstekende soundtrack. Het is zeer de moeite waard om de wendingen van het hoofdverhaal te volgen, evenals talloze afleidingen van het verhaal tot hun conclusies. Ik heb wel wat klachten over hoe het verhaal afloopt, maar ze zijn het hier niet waard om te vermelden en weerhouden dit niet van een uitstekend spel.

Outer Wilds

Als Pathologic 2 er niet was geweest, zou dit de beste game zijn geweest die ik dit jaar heb gespeeld. Outer Wilds is een mysteriespel dat de ruimte onderzoekt en zich afspeelt in een klein zonnestelsel dat elke 22 minuten wordt gereset. Je speelt als een Hearthian, een ras van schattige vierogige aliens die leven op de bosplaneet van Timber Hearth, die erg trots zijn op hun Outer Wilds-ruimteverkenningsprogramma. Het personage dat je speelt, waagt zich specifiek op hun eerste ruimtemissie.De rest van het spel is simpelweg dingen verkennen en ontdekken. Vooral in het begin was het me niet eens duidelijk dat er een mysterie was, maar nadat ik op meer informatie was gestuit, werd de tijdlijn van de gebeurtenissen die je zou moeten samenvoegen steeds duidelijker, en toen was ik verslaafd . Het beste van het spel is dat het verhaalrijk is zonder gevechten, maar toch uitdagende spelmechanismen heeft, die perfect aansluiten bij de thema’s van het spel over nieuwsgierigheid en optimisme.

Dit spel, net als zoveel anderen op deze lijst, maar misschien wel de meeste, kan het beste blind worden ervaren, aangezien het spel ervan afhangt dat jij de plot samenvoegt, en dus is je eerste ervaring met dit spel de meest betekenisvolle. Het einde gaf me een werveling van emoties, melancholie, nostalgie, angst, hoop en pure ongebreidelde levensvreugde. Als wetenschappers ooit een machine uitvinden om herinneringen aan een spel uit je hoofd te wissen, zodat je het voor het eerst weer kunt ervaren, dan is dit het spel waarvoor ik die machine zou gebruiken.

Sekiro: Shadows Die Twice

Dit is het spel dat ik momenteel speel en nog niet heb voltooid. Pathologic 2 gaf me de moed om eindelijk een From Software-game uit te proberen, waarvan de reputatie vanwege de moeilijkheidsgraad me altijd had geïntimideerd. Ik koos voor Sekiro omdat de kunststijl van het spel me opviel. Ik was zenuwachtig bij het ingaan van de wedstrijd, en er was een beetje een leercurve om overheen te klimmen in het begin, maar ik geniet nu enorm van mezelf. Ik ben zeker geen meester, maar ik ben ongeveer driekwart door en ik ga zeker een tweede run doen nadat ik deze heb voltooid.

Ik heb nu geleerd dat Sekiro enigszins verdeeldheid onder fans van de Soulsborne-serie, omdat het behoorlijk anders speelt dan die spellen, maar ik denk dat dit de reden is waarom ik het spel zo leuk vind. Een veelgehoorde klacht is dat de game je geen verschillende klassen biedt en je dwingt om in een specifieke, agressieve speelstijl te spelen waarbij de speler de druk op zijn tegenstanders niet kan ophouden, aanvallen meer afweren dan schade toebrengen. Dit is wat de game doet, maar ik vind deze speelstijl erg leuk, dus ik vind het niet erg dat dit de enige manier is om te spelen. Als fan van stealth-games waardeer ik ook de stealth-opties van de game en vind ik het een leuke manier om gewone vijanden uit de weg te ruimen. De wereldopbouw en kennis van de game is subtiel, maar het verzamelen van fragmenten van kennis door middel van willekeurige dialogen of itembeschrijvingen en het begrijpen van de diepere implicaties is evenzeer lonend.

De game is zeker zo moeilijk als zijn reputatie suggereert, maar het is ook extreem pret. Ik vind dat het spel het heel goed moeilijk maakt. Het geeft een speciaal soort voldoening als je jezelf steeds langer ziet meegaan elke keer dat je tegen een baas vecht, en als je in een vast patroon vervalt wanneer je met een baas vecht, bouw je een momentum op dat bijna tastbaar is. Elke keer als ik een baas versla waar ik moeite mee heb, klopt mijn hart een beetje sneller en zijn mijn handpalmen zweterig. Ik vind het geweldig hoe de game zo’n fysieke reactie van mij oproept, en ik kijk uit naar nog enkele uren aan pieken en dalen met deze game.

Zoals ik in het begin al zei, zijn videogames een geweldige ontsnapping dit jaar voor mij, en ik heb ongelooflijk veel geluk met deze uitlaatklep. Deze spellen waren allemaal geweldig om te spelen, op hun eigen manier, en ik zal nog lang aan veel van deze spellen denken.