Wanneer de meeste mensen aan epileptische aanvallen denken, denken ze aan een bewusteloos en stuiptrekkend iemand. Dit type aanval – bekend als een grand mal-aanval – is het soort aanval dat vaak op televisie en in films wordt afgebeeld, en het is niet moeilijk te achterhalen waarom: het ziet er dramatisch en eng uit.

Maar er is meer aan de hand. epilepsie – een epileptische aandoening met verschillende varianten – u moet weten. Niet alle aanvallen zien eruit als een grand mal-aanval. Ze kunnen er in feite heel anders uitzien. Bovendien zijn er verwoestende bijwerkingen en gevaren die niet zo gemakkelijk op het scherm worden weergegeven.

Een aanval wordt veroorzaakt wanneer de hersenen gedurende een korte tijd een uitbarsting van abnormale elektrische signalen krijgen. Voor sommigen lijkt een aanval meer op een minuut verwarring, volgens Erhan Ergene, MD, een neuroloog bij het OSF HealthCare Illinois Neurological Institute Epilepsy Center in Peoria. Aanvallen kunnen spraakproblemen, verwarring, afstand of geheugenproblemen veroorzaken.

“Iemand die aan een aanval lijdt, kan er normaal en wakker uit zien, maar ze zullen niet op u reageren”, zei Dr. Ergene. kunnen repetitieve bewegingen uitvoeren, zoals op de lippen slaan, terwijl ze 30 seconden tot een minuut niet reageren. “

Gevaarlijk maar behandelbaar

Dit lijkt misschien alsof aanvallen geen probleem zijn, maar zelfs de aanvallen die er minder dramatisch uitzien, kan gevaarlijk zijn. Er zijn ernstige risico’s aan het hebben van een ongecontroleerde epileptische aandoening. Aanvallen kunnen auto-ongelukken veroorzaken wanneer ze iemand raken die aan het rijden is. Ze kunnen ervoor zorgen dat mensen vallen en hun hoofd stoten of ernstig letsel oplopen.

Er zijn ook gevaren op de langere termijn. Mensen met epilepsie hebben vaak geheugenproblemen of emotionele stoornissen zoals angst of depressie, die behoorlijk invaliderend kunnen zijn. Epilepsie kan verwoestend zijn in termen van kwaliteit van leven. Mensen met epilepsie kunnen niet autorijden en het kan moeilijk zijn om werk te vinden.

Er is ook het schrikbeeld van een plotselinge onverwachte dood bij epilepsie (SUDEP), waarbij een persoon met epilepsie onverwachts sterft, met of zonder bewijs van een aanval. De oorzaak van SUDEP is onbekend, maar volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control zijn er gemiddeld 1,16 gevallen per jaar per 1000 mensen met epilepsie. Het risico op overlijden is groter voor mensen met ongecontroleerde aanvallen dan voor mensen met gecontroleerde aanvallen.

Aanvallen kunnen door verschillende dingen worden veroorzaakt. Het kan een genetische aanleg zijn. Het kan een symptoom zijn van een hersentumor of een bijwerking van een hersenletsel of beroerte. Mensen met dementie kunnen ook epilepsie krijgen.

Als u een aanval krijgt, is de kans veel groter dat u een herhaling krijgt, dus u moet het niet negeren of hopen dat het probleem vanzelf verdwijnt. U moet de oorzaak van de aanval vinden en deze behandelen om toekomstige aanvallen te voorkomen. En als artsen de oorzaak niet kunnen vinden, kunnen ze nog steeds anti-epileptische medicatie voorschrijven om aanvallen te onderdrukken of te voorkomen.

“De meeste mensen doen het goed met medicijnen”, zei Dr. Ergene. “Soms behandelen we epilepsie. met een operatie, maar die gevallen zijn zeldzaam. De meeste worden met succes behandeld met medicijnen. ”