Dover is de hoofdstad van de staat Delaware, evenals de provinciehoofdstad van Kent County. De Dover Metropolitan Area omvat heel Kent County, evenals het nabijgelegen Philadephia (PA), Camden (NJ) en Wilmington (DE). Genoemd door William Penn naar de stad Dover in de parochie van Kent, Engeland, had de stad iets meer dan 35.000 inwoners vanaf de telling van 2010.

De stad werd in 1683 gesticht door William Penn, samen met de de bedoeling dat het de locatie zou zijn van de rechtbank voor Kent County, die op dat moment nieuw was opgericht. Kent County maakte deel uit van wat toen bekend stond als de ‘Lower Counties on the Delaware River’. In 1717 werd de lay-out van de stad Dover officieel vastgesteld door de Delaware General Assembly, en zestig jaar later werd de hoofdstad van Delaware verplaatst van New Castle naar Dover. De grondgedachte voor de verhuizing was dat Dover een centrale locatie had die ervoor zorgde dat bescherming tegen Britse overvallers op de Delaware-rivier tijdens de Amerikaanse Revolutie.

De hoofdstad van de staat werd daarna verschillende keren verplaatst, tijdelijk verhuisd naar Wilmington, New Castle en Lewes (twee keer), voordat het permanent werd gevestigd in Dover in oktober 1781. The Green in Dover, het centrale plein van de stad, was in die tijd de locatie van verschillende Amerikaanse revolutie-troeprecensies, bijeenkomsten en andere patriottische openbare bijeenkomsten, en is nog steeds het belangrijkste deel van de historische wijk van Dover . Het Delaware Supreme Court en het Kent County Courthouse bevinden zich beide aan de Green in Dover.

Dover was een halte op de Underground Railroad tijdens de slavernij omdat het dicht bij Mar lag. yland (een slavenstaat) evenals Maryland, Pennsylvania en New Jersey (vrije staten). Een grote gemeenschap van Quakers, die abolitionisten waren, woonde in die tijd ook in Dover en steunde de emancipatiebeweging. Terwijl Delaware zelf tot het begin van de 19e eeuw een slavenstaat was, had Dover maar een paar slaven die daadwerkelijk in de stad woonden. De weinigen die slaveneigenaren waren in Dover steunden echter de slavenhandel en zorgden ervoor dat de staat het legaal hield.

Tegenwoordig is er een Amish-gemeenschap net ten westen van Dover met negen kerkdistricten en ongeveer 1.650 mensen die erbij horen. De Amish kwamen in 1915 naar Dover (en Kent County) en er zijn daar verschillende Amish-bedrijven. De meesten van hen verkopen artikelen zoals Amish-eten, meubels, textiel en handwerk aan de lokale bevolking en toeristen. Elk jaar in september is er een Amish Country Bike Tour, een van de grootste wielerevenementen van Delaware. Commerciële en residentiële ontwikkeling aan de rand van Dover heeft de afgelopen jaren echter een deel van de Amish uit hun traditionele territorium verdreven, en er wonen nu minder van hen in het gebied dan voorheen.

Dover is ook de thuisbasis van een aantal andere beroemde jaarlijkse evenementen en culturele attracties. Er worden bijvoorbeeld twee weekenden per jaar NASCAR-races gehouden, wat ongeveer 65.000 mensen naar de stad brengt. Deze NASCAR-toeristen zorgen voor welkome extra bescherming en verkeer naar lokale Dover-bedrijven. Het Dover Downs Hotel and Casino heeft ook het toerisme naar Dover doen toenemen en heeft, samen met NASCAR, miljoenen dollars extra inkomsten opgeleverd voor de economie van Dover.

Andere evenementen en attracties in Dover zijn onder meer het Firefly Music Festival, dat sinds 2012 elke zomer in Dover wordt gehouden. Het Schwartz Center for the Arts, dat vroeger het Dover Opera House was (gebouwd in 1904), organiseerde uitvoeringen van het Dover Symphony Orchestra, balletgezelschappen en klassieke films tot 2017 toen het in verval was economische vooruitzichten dwongen het te sluiten.

The Children’s Theatre, Inc. uit Dover en Kent County, een non-profit theatergroep voor kinderen, bevindt zich in Dover. De Delaware State Library is er ook, net als het Delaware State Museum en het Delaware State Archives. Ze zijn allemaal open voor het publiek voor onderzoek en browsen.

Als een van de snelstgroeiende gebieden in Delaware, vooral dankzij de lage kosten van levensonderhoud in de stad, is Dover de thuisbasis van de grootste werkgever van de staat: de staat Delaware. De bureaucratie van de deelstaatregering bevindt zich grotendeels in en rond Dover. Aangezien Dover echter niet de grootste stad van de staat is, zijn sommige kantoren van de deelstaatregering elders gevestigd, zoals het Office of the State Attorney General, dat in Wilmington is gevestigd.

Arbeidskansen zijn een belangrijk onderdeel van de economie van Dover. Naast de deelstaatregering is Dover Air Force Base een andere grote werkgever in de stad. Kraft Foods en Procter & Gamble hebben elk fabrieken in Dover (de Kraft-fabriek is de fabriek die Jell-O produceert, en heeft sinds 1964, terwijl de Procter & Gamble-fabriek produceert Pampers Baby Fresh Wipes).ILC Dover is een andere grote werkgever die stoffen maakt voor het leger en de verkenning van de ruimte; het is ook de grootste en belangrijkste aannemer voor de Apollo- en Skylab-ruimtepakken en is de assemblagefabriek voor ruimtepakken voor de Extravehicular Mobility Unit van de Space Shuttle.

Naast deze grote lokale werkgevers heeft Dover ook veel lokale en nationale retailers en restaurants binnen haar grenzen. De Dover Mall is het enige winkelcentrum in de omgeving.

Dover heeft een aangenaam klimaat dat het aantrekkelijk maakt voor zowel bezoekers als bewoners. Met hete zomers en milde winters bereiken de temperaturen daar zelden extremen. Vooral in de winter worden de normaal kille temperaturen in de Mid-Atlantische staat gematigd door de nabijgelegen Delaware Bay en de Appalachen. Er ligt daar weinig sneeuw, met slechts ongeveer vijftien centimeter per seizoen, en als het sneeuwt, is het meestal sporadisch en licht. De lente en de herfst lijken daar qua temperatuur op elkaar, hoewel de lente natter is dan de herfst, en de herfst heeft de beroemde verandering van de kleur van de bladeren waar mensen elk jaar van kilometers in de buurt komen om getuige te zijn.

Dover is een unieke stad met een lange en interessante geschiedenis, waardoor het de perfecte locatie is voor de hoofdstad van de staat Delaware.