De Lincoln-Douglas-debatten waren een reeks formele politieke debatten tussen de uitdager, Abraham Lincoln, en de zittende, Stephen A. Douglas, in een campagne voor een van Illinois ‘twee zetels in de Senaat van de Verenigde Staten. Hoewel Lincoln de verkiezingen verloor, kreeg hij door deze debatten nationale bekendheid, wat uiteindelijk leidde tot zijn verkiezing tot president van de Verenigde Staten.

Lincoln en Douglas kwamen overeen om te debatteren in zeven van de negen Illinois Congressional Districts, de zeven waar Douglas nog niet had gesproken. In elk debat zouden Douglas of Lincoln beginnen met een uur-adres. andere zou dan anderhalf uur spreken. De eerste had toen 30 minuten weerwoord. In de zeven debatten mocht Douglas, als de zittende partij, vier keer als eerste gaan.

We zijn diep in de schulden aan het werk van de Abraham Lincoln Associa bij het verzamelen van Lincoln’s geschriften en het publiceren ervan als The Collected Works of Abraham Lincoln. Het was van dit monumentale werk dat deze selecties werden gemaakt. Het auteursrecht op The Collected Works of Abraham Lincoln is eigendom van de Abraham Lincoln Association, en voor het verder kopiëren of gebruiken van deze debattranscripties moet hun toestemming zijn gegeven.