2 juli is een sleuteldatum in de geschiedenis van Texas A & M University.

Het was toen dat de Morrill Act in 1862 van kracht werd, genoemd naar zijn sponsor, Vermont Congressman Justin Smith Morrill. Hierdoor kon elke staat tot 30.000 hectare land verkopen en het geld gebruiken om hogescholen op te richten, vandaar de naam “landtoelage” -universiteiten.

In Texas werden twee hogescholen opgericht: Texas A & M University en Prairie View University, maar Texas A & M hield zijn eerste lessen pas in 1876.

Recente wetenschappers hebben wees op de bijdragen van Matthew Gaines, de eerste Afrikaans-Amerikaanse staatsenator en baptistenpredikant uit Washington County, die een belangrijke rol speelde bij de passage van senaatswet 276 door de 12e wetgevende macht van Texas. Het hielp bij de oprichting van het Agricultural and Mechanical College of Texas (tegenwoordig Texas A & M) onder de Land-Grant College Act van 1862, ook wel bekend als de Morrill Act.

De Morrill Act bleek een van de grootste wetgeving – en misschien wel het minst gewaardeerd – in de geschiedenis van de VS. Veel van de beste hogescholen van het land zijn opgericht door de Morrill Act en de lijst met land-subsidie scholen is indrukwekkend. Ze omvatten de universiteiten van Arkansas, West Virginia, Arizona, Florida, Kentucky, Iowa, Indiana, Illinois, Idaho en Cornell University.

Zonder twijfel, Texas A & M en zijn meer dan 500.000 oud-studenten zijn Morrill een grote “duim omhoog” verschuldigd, net als de andere landtoelage-scholen voor de bijdragen die ze de afgelopen 158 jaar aan de wereld hebben geleverd.

“Misschien wel het meest verbazingwekkende aan de Morrill Act is dat deze werd aangenomen, samen met drie andere revolutionaire stukken wetgeving (Pacific Railway Act, Homestead Act, USDA) midden in de burgeroorlog”, aldus professor David Vaught. geschiedenis in Texas A & M.

“De Republikeinse Partij, en de Whigs vóór hen, geloofden in het gebruik van de macht van de federale overheid om de economie te verbeteren , terwijl de Democraten geloofden dat hoe minder overheidsbemoeienis was, hoe beter (precies het tegenovergestelde van vandaag). Maar met de oprichting van de Confederatie verloren de Democraten hun meerderheid in de Verenigde Staten, waardoor de deur wagenwijd open stond voor de Republikeinen – mijn punt is dat de Morrill Act inherent een politieke onderneming was (en is). “

Vaught zei vanaf het begin dat de Morrill Act erop gericht was om het hoger onderwijs te verbeteren.

“In elke staat werd openbaar land gereserveerd – 30.000 hectare voor elk lid van de Senaat en het Huis – voor landbouw- en mechanische hogescholen zoals Texas A & M. Met de federale financiering namen staten een enorme (en destijds revolutionaire) verantwoordelijkheid op zich om hun burgers op te leiden, “zei hij.

” Een tweede Morrill Act in 1890, grotendeels gericht op de voormalige Verbonden staten. , eiste dat elke staat Afro-Amerikanen onder hun verantwoordelijkheid zou nemen, grotendeels door aan te tonen dat ras geen factor was bij het toelatingscriterium – of, zoals in Texas, door een afzonderlijke landtoelage-instelling aan te wijzen voor mensen van kleur. de historisch zwarte hogescholen van tegenwoordig hebben hun wortels in deze tweede Morrill Act, inclusief Prairie View University. ”

Vaught voegde toe dat de Morrill Act elke staat verantwoordelijk maakte voor het opleiden van zijn burgers.

” Over tijd is de samenstelling van de bevolking – etniciteit, geslacht, klasse, leeftijd – veranderd, in sommige gevallen dramatisch, en het is de verantwoordelijkheid van de staten om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft, ”zei Vaught. “Daarom vereist onze landsubsidiemissie in Texas A & M dat we de snel veranderende demografie van onze staat en studentenpopulaties dienen. Texas A & M heeft zich, hoewel onvolmaakt, aan dat voorstel gewijd, vooral sinds de jaren zestig. ”

Waarom wordt het de Morrill-wet genoemd?

De Morrill-wet, ook wel bekend als de Land-Grant College Act van 1862, is genoemd naar zijn sponsor, Vermont Congressman Justin Smith Morrill. Hoewel Morrill zelf nooit naar de universiteit ging nadat hij op 15-jarige leeftijd had afgezien van een formele opleiding, was hij een succesvol zakenman en ging hij op 38-jarige leeftijd met pensioen. een nieuwe roeping in 1854 en ging de politiek in als een Whig en in korte tijd medeoprichter van de Republikeinse Partij in 1855. Hij zou 12 jaar in het Huis van Afgevaardigden dienen van 1855 tot 1867 en 31 jaar in de Senaat van 1867 tot 1898.

Zijn eigen opvoeding zonder veel opleiding inspireerde hem om wetgeving aan te nemen die ‘in elke staat een kans zou bieden op een liberaal en groter onderwijs aan grotere aantallen, niet alleen aan degenen die bestemd zijn voor een zittend beroep, maar aan degenen die meer onderwijs nodig hebben voor de zaken van de wereld, voor de industriële bezigheden en beroepen van het leven ‘en onderwijsmogelijkheden bieden waardoor een jonge natie kan groeien en bloeien.

Na een paar jaar in het Congres introduceerde Morrill aan het eind van de jaren vijftig van de vorige eeuw wat officieel werd genoemd “Een wet die openbare gronden schenkt aan de verschillende staten en territoria die colleges kunnen leveren ten behoeve van de landbouw en de mechanische kunsten”. De wet staat tegenwoordig bekend als de Land-Grant College Act.

Wat waren de gebeurtenissen die leidden tot de goedkeuring van de Morrill Act?

Het Congres had de Morrill Act oorspronkelijk in 1859 aangenomen. , maar er werd zijn veto uitgesproken door president James Buchanan, een democraat, die de zijde van de zuidelijke factie van zijn partij koos in de overtuiging dat onderwijs een staatskwestie was, niet een federale aangelegenheid.

De wetgeving van Morrill kreeg een tweede wind in 1861 bij het uitbreken van de burgeroorlog, toen de Republikein Abraham Lincoln tot president werd gekozen en de zuidelijke democraten die oorspronkelijk tegen het wetsvoorstel waren afgescheiden van de Unie. Lincoln ondertekende het wetsvoorstel in 1862.

Wat deed de Morrill Act?

De Morrill Act kende inkomsten uit de verkoop van miljoenen hectares federaal land toe aan staten om instellingen voor hoger onderwijs creëren. De wet riep op dat land “aan elke staat werd verdeeld in een hoeveelheid die gelijk is aan dertigduizend acres voor elke senator en vertegenwoordiger in het Congres waarop de staten respectievelijk recht hebben”, met als voornaamste onderwijsfocus de landbouwkundige en mechanische kunsten en militaire tactieken. p>

Negenenzestig universiteiten in het hele land zouden in de daaropvolgende decennia worden opgericht onder de Morrill Act van 1862, waardoor hoger onderwijs voor het eerst effectief beschikbaar zou worden gemaakt voor het grote publiek.

Wanneer heeft Texas A & M meedoen?

Texas was niet onmiddellijk in staat deel te nemen aan de historische wetgeving, omdat de zesde bepaling van de Morrill Act stelde dat “Geen staat tijdens een voorwaarde van rebellie of opstand tegen de regering van de Verenigde Staten hebben recht op het voordeel van deze daad. “

Toen de burgeroorlog eindigde en Texas zich in 1865 weer bij de Unie voegde, kwam de staat van Texas stemde ermee in om een college op te richten onder de voorwaarden van de Morrill act in 1866. Vijf jaar later richtte de Texas Legislature het Agricultural and Mechanical College van Texas op, nu Texas A & M University, op 2416 hectare grond in Brazos County. De lessen begonnen in 1876.

Waarom is de Morrill Act belangrijk voor Texas A & M vandaag?

Meer dan 150 jaar later Morrill Act heeft bewezen een transformerend stuk wetgeving te zijn, niet alleen voor Texas A & M, maar ook voor de andere universiteiten die werden opgericht onder de oorspronkelijke wet uit 1862 en de wet uit 1890, die veel historisch zwarte hogescholen en universiteiten (HBCU).

De act is zo’n integraal onderdeel van Texas A & M’s DNA dat, hoewel de Texas Legislature de naam veranderde van de universiteit van het Agricultural and Mechanical College in 1965, de ‘A’ en ‘M’ in Texas A & M zijn een symbolisch eerbetoon aan de wortels van de universiteit met grondbeurzen.

De aanwijzing voor landsubsidies legde de basis voor Texas A & M om in 1989 een van de eerste land-, zee- en ruimtevaartuniversiteiten te worden – een onderscheiding het deelt met slechts 16 andere scholen.