Voor het eerst sinds Mike Tirico’s vertrek na het seizoen 2015, ik ben ervan overtuigd dat ik over een jaar in bed zal slapen en geen nieuwe Monday Night Football-stand zal herzien. Dat is een opdracht die je kan laten schrijven tot ver na 4 AM ET met de tweede game eindigend om 1:30 uur.

De afgelopen twee jaar was het vanaf het begin duidelijk dat er duidelijke problemen waren , scheikundige problemen en tekortkomingen met de MNF-stand. Het recept klopte gewoon niet. Het was alsof je een soep proefde en wist dat er al iets mis was gegaan. Zeker, wat zout of knoflookpoeder zou het beter kunnen maken, maar het ging nooit om een goede soep te zijn.

Zonder wedstrijden in het voorseizoen om hun chemie af te stemmen, een bijna leeg stadion en een beetje een saaie wedstrijd, Steve Levy, Brian Griese en Louis Riddick lande d ergens tussen goed en goed in hun debuut. Ik denk niet dat velen iets anders verwachtten; Levy en Griese zijn over het algemeen in deze buurt actief geweest en Riddick is lange tijd een zeer consistente entiteit geweest. De vragen waren meer: hoe zouden Levy en Griese zich aanpassen aan het bellen naar NFL-games? En hoe zou Riddick worden gemengd als een nieuw ingrediënt?

Eén wedstrijd binnen en ik denk dat ESPN-leidinggevenden en de NFL een zucht van verlichting slaken dat dit jaar geen wekelijkse dosis negatieve feedback zal opleveren de staat van de MNF-aankondigingshok.

Steve Levy voelt zich als de juiste fit bij play-by-play . McDonough voelde zich een beetje te plat en Tessitore leek moeite te hebben met het navigeren tussen grote toneelstukken door. Levy, die pas in 2016 voetbal voor ESPN had gebeld, noemt game-actie redelijk soepel, met een energie- en volumeniveau dat in de pas loopt met wat je zou willen op Monday Night Football (hoewel hij voor sommigen misschien zo luid registreert. )

Zijn carrière bij ESPN overspannen, of het nu SportsCenter was of in de stand, Levy leek altijd in zijn charme en energie te leunen om degenen met wie hij samenwerkt (en hopelijk kijkers) een gevoel van gedeelde pret. Dit is een nieuw cruciaal ingrediënt in de stand, want wanneer games een pauze inlassen of uitbarstingen worden, is het gevoel dat de stand leuk is vaak net genoeg om te voorkomen dat mensen van kanaal veranderen of naar bed gaan. Ik denk niet dat MNF een play-by-play-man heeft gehad die mensen op de hoogte heeft gehouden sinds Tirico, die dit voornamelijk heeft bereikt door een andere manier van intellect en uitgebreide achtergrondkennis van veel tangentiële onderwerpen.

Ik heb Griese eerder over het hoofd gezien als kandidaat voor de MNF-stand en dat is mijn taak. Ik had eerder dit jaar Levy als mijn keuze, maar ik dacht dat ESPN meer star power aan hem zou willen hechten in plaats van samen te gaan met zijn oude uitzendpartner. Gezien ESPN Peyton Manning, Drew Brees en Tony Romo uitschakelde, lijkt de beslissing om Griese aan Levy gehecht te houden al de juiste beslissing. Ik dacht dat Griese misschien een beetje een tijdelijke aanduiding is voor een grotere naam, maar hij en Levy werken goed samen en in tegenstelling tot Booger en Witten denk ik dat we over het algemeen wekelijkse virale blunders zullen vermijden. Van de drie leek Griese online de meest lauwe ontvangst te krijgen, maar ik zou hem een solide B geven nadat ik meer van een C + of B- prestatie had verwacht.

Wat het meest bemoedigend was, was dat de altijd onvoorspelbare stand voor drie personen behoorlijk soepel leek te werken, waarbij Riddick ook een vrij sterk debuut had. Ik was een beetje op het hek over Riddick, omdat zijn specifieke expertise ligt in het opsplitsen van roosters en films die wat meer doorschijnen in de studio. Ik dacht ook dat zijn bezorging misschien een beetje vlak of overdreven serieus zou zijn voor MNF, die vaak wat luchtiger persoonlijkheden nodig heeft om drie uur zendtijd te navigeren.

Een week later was ik echter behoorlijk onder de indruk van de chemie tussen het trio , en vooral hoe goed Riddick met Griese en Levy omging. Er leek een gedeeld begrip te zijn van wanneer elke omroeper in en uit moest springen. Er waren geen echt belangrijke ongemakkelijke momenten. Het trio leek het leuk te vinden om met elkaar samen te werken en deelde de bal netjes, iets dat historisch gezien grotere MNF-stands heeft geplaagd.

Als je terugkijkt op de afgelopen twee jaar, kon dat echt niet ga geen kwartier zonder lange stilte of een echt afstandelijke opmerking. Een gebrek aan chemie en zelfvertrouwen leek te verergeren toen wij en anderen een aankondigingshokje begonnen te trekken dat gewoon niet zou lukken. Gisteravond hebben we niet alleen die voor de hand liggende valkuilen vermeden, er waren ook tal van uitwisselingen die goed waren en als natuurlijk en ongedwongen overkwamen.

Levy en Griese hadden een plezier heen en weer over NBA-fandom dat kort en ingeperkt was voordat ze het doorgaven aan Riddick om een herhaling af te breken:

De uitzending heeft Riddick een aantal keren met succes aangesproken voor filmstoringen en voor algemeen commentaar op verdedigingswerken, wat hem een zeer goed gedefinieerd expertisegebied gaf dat de aanvallende focus aanvulde en lichter rapport dat Griese en Levy hebben opgesteld. Hieronder zien we dat Riddick en Griese soepel en gelijk delen een eerdere game-actie afbreken. Het is het soort routinematige competentie dat de laatste twee cabines vaak niet konden bieden.

Het topmoment van de uitzending kwam vroeg in het vierde kwartaal toen Stephen Gostkowski zijn vierde trap van de avond miste, waarbij de wedstrijden voorrang kregen. verhaallijn.

Zoals te zien is in de onderstaande clips, opende Levy het gesprek en gaf het snel door aan Griese, die stapte in en uit met zijn opmerkingen voordat een schone pass naar Riddick. Levy stapte snel over naar Lisa Salters voor veel goede informatie voordat Levy en Griese het gesprek afrondden. De uitwisseling duurde iets meer dan een minuut en alle vier de bemanningsleden kregen helder commentaar of inzicht in het groeiende Gostkowski-verhaal.

Nogmaals, niet opmerkelijk, dit soort schone en vloeiende gesprekken waarbij iedereen de bal aanraken is iets dat de afgelopen vier jaar grotendeels is gemist.

Een ander hoogtepunt kwam laat in het vierde kwartaal, toen Riddick ervoor pleitte dat de Titans voor een 4e en 1 zouden gaan, maar Griese was het daar niet mee eens. Vanuit twee heel verschillende ideologische invalshoeken over de kwestie, had het paar plezier in een steekspel op een manier die ongekunsteld en vriendelijk leek. Levy nam de kant van Riddick aan, en terwijl de uitzending vorderde, was het duidelijk dat Griese het niet persoonlijk opvatte, en het eigenlijk prima was om als de traditionalist over het bovenste touw te worden gegooid.

neem meer games voor mezelf en anderen om erachter te komen waar de nieuwe MNF-stand op de schaal terechtkomt, hoewel het waarschijnlijk ergens tussen ‘prima’ en ‘zeer goed’ ligt. De afgelopen twee jaar (en misschien langer, afhankelijk van uw mening over Jon Gruden en Sean McDonough) werd MNF gezien als een duidelijke vierde plaats bij het vergelijken van vier A-teamcabines van het netwerk. Hoewel het vroeg is, weet ik niet zeker of ESPN nog de voor de hand liggende niet-medaillewinnaar is van de vier netwerken. Ik denk dat je waarschijnlijk kunt beweren dat met de vernieuwde stand, ESPN voor sommigen het brons zou kunnen zijn, of misschien voor sommigen het zilver. Ze hebben in ieder geval de kloof gedicht met degene die op de derde plaats staat (die van mij zijn Buck en Aikman). Dat is geen kleinigheid voor ESPN gezien het moeras dat ze de afgelopen vier jaar hebben gehad.

Op zondagavond tijdens mijn wekelijkse telefoontje naar mijn ouders, liet ik mijn vader zijn levensfilosofie van “Vervelen is goed” uitleggen aan mijn vriendin (die moet het geweldig vinden dat ik nu om 4:15 uur schrijf.) Vroeg in het tweede MNF-spel Verveelde ik me. Het spel was traag. De omroepers waren prima. Ik had de neiging om naar mijn telefoon te kijken, af te stemmen of misschien mijn vriendin te irriteren. Het werd me duidelijk dat ik voor het eerst in twee jaar hoefde niet op Defcon 1 te zijn, want wie weet in godsnaam wat er mis kan gaan tijdens de MNF-uitzending (klein terzijde: het is leuk om Booger terug te zien in de studio en het daar goed te doen. Hij was nooit gepositioneerd voor succes met de Boogermobile) .

Hoewel het niet als een compliment klinkt, is saai voor Monday Night Football goed! Het betekent dat je niet wordt afgeleid of geïrriteerd door de omroepers. Het betekent dat je geen uitgesproken mening hebt ongeveer wh bij het probleem is, of wie het probleem is, en hoe het op te lossen. Het betekent dat de dingen in een evenwicht zijn dat je niet uit je ontspanning haalt. Het betekent dat de dingen over het algemeen stabiel zijn en dat u weg kunt kijken zonder bang te hoeven zijn dat u iets slechts of raars zult missen dat om de hoek kan liggen. En hopelijk betekent het dat ik over een jaar op dit uur dood in slaap ben.