Noord-Korea is al meer dan vijf decennia het affichekind voor schurkenstaten. Het heeft een kernwapenprogramma gevolgd, ballistische raketten gebouwd en geëxporteerd, terroristische daden gesponsord, naar verluidt deelgenomen aan drugshandel en namaak, en vormde een voortdurende bedreiging voor de bondgenoten en belangen van de VS, wat resulteerde in de stationering van Amerikaanse troepen in Zuid-Korea en Japan. . Maar het is ook het onderwerp geweest van een beleidsexperiment. Zowel de Republikeinse als de Democratische regering hebben geprobeerd Pyongyang in te schakelen om de relaties te verbeteren en een einde te maken aan zijn aanstootgevende gedrag. Dat beleid, hoewel politiek controversieel, vooral tijdens de regering-Clinton, is waarschijnlijk niet meer omdat het een dwarsdoorsnede van de reguliere democraten en republikeinen heeft aangetrokken, maar ook omdat de politieke trends in Noordoost-Azië, met name de aanhoudende toenadering tussen Noord- en Zuid-Korea, versterken alleen de logica van betrokkenheid. De belangrijkste vraag voor de nieuwe regering is hoe ze haar diplomatieke beleid ten aanzien van Noord-Korea moet vormgeven om de belangen van de VS te bevorderen in een regio die mogelijk overgaat van de confrontatie met de koude oorlog van de afgelopen vijf decennia naar een onbekende status.

BELEIDSKORTE NR # 74

Het historische record

Het is in de mode om de betrokkenheid van Noord-Korea te associëren met de regering-Clinton. Maar in feite zijn de historische wortels terug te voeren tot 1988 en het ‘bescheiden initiatief’ van president Reagan, dat onofficiële niet-gouvernementele bezoeken van Noord-Koreanen aan de Verenigde Staten mogelijk maakte, en de strikte financiële regelgeving versoepelde die reizen naar Noord-Korea door Amerikaanse burgers belemmerden. , toestemming voor beperkte commerciële export van Amerikaanse humanitaire goederen naar Pyongyang, en toestemming voor Amerikaanse diplomaten om inhoudelijke discussies aan te gaan met Noord-Koreanen in neutrale omgevingen. Afgezien van het debat over het beleid van de Clinton-regering ten aanzien van het noorden, moet het Amerikaanse engagementbeleid worden geëvalueerd in de context van vier hoofddoelstellingen:

• Verbetering van de regionale stabiliteit. Het vooruitzicht van een potentieel onstabiel Noord-Korea, gewapend met een grote voorraad kernwapens en een groeiende raketkracht voor lange afstanden, is voorkomen en hopelijk vermeden. Door tijd te winnen en de spanningen onder controle te houden, heeft het Amerikaanse beleid ook gediend als een brug van moeilijke tijden naar vandaag ’S meer veelbelovende sfeer.
• Voorkom de verspreiding van wapens. Een nucleair Noord-Korea zou het internationale non-proliferatieregime hebben bedreigd, zou hebben geleid tot druk in de Republiek Korea (ROK) en misschien in Japan om kernwapens te ontwikkelen, en zou mogelijk kernwapenmateriaal of -technologie in het buitenland hebben verkocht. Al deze uitkomsten zijn tot dusver vermeden. Wat raketten betreft, zorgden de inspanningen van de VS ervoor dat het Noorden in het najaar van 1999 een langetermijnmoratorium voor tests aankondigde, hoewel er nog geen akkoord moet worden bereikt om de export van het Noorden of zijn eigen inheemse inzet aan banden te leggen.
• Stimuleer zuid-noord. dialoog. Het Amerikaanse beleid heeft gemengde resultaten opgeleverd, niet alleen vanwege zijn eigen inspanningen, maar ook vanwege de binnenlandse en inter-Koreaanse politiek. De inconsistentie van president Kim Young Sam – een product van zijn eigen stijl van beleidsvorming en binnenlandse politieke druk – had veel te maken met zijn gebrek aan succes bij Pyongyang. Het consequente streven van president Kim Dae Jung naar verbeterde relaties – ondanks verschillende binnenlandse politieke druk – is een belangrijke factor geweest die heeft geleid tot de ontluikende toenadering tussen de twee.
• De nauwe samenwerking tussen de VS en ROK handhaven. Periodieke verschillen tussen de Verenigde Staten en de Republiek Korea over het beleid ten aanzien van het noorden hebben de algemene bilaterale relatie niet ondermijnd. Het is wat telt om deze verschillen op te lossen door middel van overleg, en wat dat betreft hebben de Verenigde Staten het goed gedaan.

Vooruitzichten voor het Amerikaanse beleid

Misschien wel de belangrijkste vraag voor de De Verenigde Staten is of de recente stappen van het noorden om de betrekkingen met Seoel en Washington te verbeteren tactisch zijn en daarom bedoeld voor winst op korte termijn, of dat ze een echte strategische verandering in het beleid van Pyongyang vertegenwoordigen. De diplomatieke stappen van Kim Jong Il waren adembenemend – een moratorium op langeafstandsrakettests, twee bezoeken aan China, de allereerste Zuid-Noord-top ooit, een bezoek van zijn speciale gezant aan Washington en van staatssecretaris Madeleine Albright aan Pyongyang, en normalisatie van de betrekkingen met een toenemend aantal landen, vooral onder westerse geïndustrialiseerde landen. Zijn motivaties zijn duidelijk – het redden van zijn economie en het legitimeren van zijn regering – en de richting van zijn beleid is misschien niet verrassend, gezien zijn openbare uitspraken sinds 1997 over de noodzaak om de buitenwereld in te schakelen.Maar er blijven twijfels bestaan, voornamelijk omdat de politieke en economische betrokkenheid de vooruitgang overtreft bij het omgaan met de echte veiligheidsdreigingen die door het noorden worden gevormd. Sceptici wijzen op de Noord-Koreaanse militaire oefeningen van dit jaar, die de grootste in jaren waren, en op de voortdurende dreiging van de grote conventionele strijdkrachten van Pyongyang die in de buurt van de gedemilitariseerde zone zijn gestationeerd. Maar om evenwichtig te zijn, moeten sceptici ook letten op recente signalen tijdens Kim’s gesprekken met Albright dat het Noorden bereid is om verdere vooruitgang te boeken bij het beperken van zijn programma voor ballistische raketten, en om besprekingen te voeren met Seoul en Washington over een heroriëntatie van zijn buitenlands en veiligheidsbeleid. vijandigheid tijdens de koude oorlog.

Het is verstandig om voorzichtig te zijn gezien de staat van dienst van het Noorden en het getouwtrek tussen pragmatici en ideologen in Pyongyang in de afgelopen tien jaar of langer. Er bestaan waarschijnlijk sceptici binnen het leiderschap van het Noorden en er kunnen kloven ontstaan als de toenadering doorgaat. Als dat gebeurt, kan het voor Kim moeilijker worden om vooruit te komen. Als alternatief kan betrokkenheid achterblijven bij de verwachtingen en resulteren in enige bezuinigingen, of de centrale positie van voorzitter Kim in het beleidsproces kan een probleem blijken te zijn. Een motivatie voor Kim’s engagementbeleid is om zijn positie te versterken in de aanloop naar zijn 60ste verjaardag – een belangrijke gebeurtenis in Aziatische samenlevingen – om het begin van een overgang naar een van zijn zonen te vergemakkelijken. Kim heeft in het verleden gezondheidsproblemen gehad en is volgens Zuid-Koreaanse inlichtingenrapporten begin jaren negentig bijna omgekomen door een val van een paard. Als hij van het toneel zou verdwijnen voordat de overgang in een stroomversnelling komt, zijn alle weddenschappen mogelijk uitgeschakeld.

Maar er zijn ook twee, en in dit geval drie, nodig voor de tango. President Kim Dae Jung is consequent geweest in zijn streven naar verzoening. Hoewel dat zal doorgaan, bestaat er enige consensus dat zijn aanpak, afgezien van de eerste Noord-Zuid-top, weinig zinvolle vooruitgang heeft opgeleverd. Thuis is de steun voor zijn beleid altijd breed geweest, maar niet diep, een situatie die ook na de top van juni 2000 blijft bestaan. Een kleine minderheid van Zuid-Koreanen steunt president Kim standvastig en een gelijke minderheid is ondubbelzinnig tegen het zonneschijnbeleid. De opvattingen van de overgrote meerderheid liggen ergens tussenin. Afgezien van de druk om voortdurende vooruitgang aan te tonen, kan Kims politieke kracht – en zijn vermogen om betrokkenheid na te streven – worden bedreigd door tekortkomingen van binnenlands bestuur, waaronder een economische crisis en beschuldigingen van corruptie in zijn regering. Het binnenlandse moeras zou moeilijker kunnen worden naarmate de presidentsverkiezingen van 2002 dichterbij komen, en het is geenszins zeker dat de volgende Zuid-Koreaanse regering, met name die geleid wordt door de huidige oppositiepartij Grand National Party, de aanpak van president Kim zou volgen, tenzij er eerder dramatische resultaten worden geboekt. Dan.

Wat de Verenigde Staten betreft, de nieuwe regering-Bush zal waarschijnlijk het noorden blijven betrekken, maar de vraag blijft of haar aanpak moeilijker zal zijn dan die van de regering-Clinton. Het zal een opwarmende relatie tussen de VS en Noord-Korea erven, het resultaat van het bezoek van vice-Marshall Cho Myong Rok aan Washington en het bezoek van secretaris Albright aan Pyongyang eind vorig jaar. Hoewel beide bezoeken lieten zien dat er echte vooruitgang kon worden geboekt op specifieke kwesties, waaronder het beperken van het raketprogramma van het Noorden, liep de dialoog vast toen de regering verzandde in het debat over de vraag of president Clinton Pyongyang zou moeten bezoeken en eindigde toen hij besloot niet te gaan. / p>

Gematigden in het Bush-kamp waren over het algemeen voorstander van engagement en president Kim zal die mening steunen. Maar het kan enige tijd duren voordat de nieuwe regering grip krijgt op zo’n controversiële kwestie, vooral omdat een aantal bestuursfunctionarissen beslist conservatieve opvattingen hebben over Noord-Korea. Wat het resultaat van deze beoordeling ook mag zijn, het is waarschijnlijk dat de nieuwe administratie enkele wijzigingen in de opdrachtvoorwaarden zal aanbrengen, maar niet naar een geheel andere aanpak zal streven. Het beste resultaat is een zorgvuldige afweging van verandering en continuïteit in de Amerikaanse benadering van het noorden, evenals nauwe coördinatie met Zuid-Korea om elkaars inspanningen te versterken. Gevaren voor de regering om te vermijden zijn onder meer: 1) een aantal tactische veranderingen in het Amerikaanse beleid die de algemene indruk wekken van een verandering in strategische richting, dat de Verenigde Staten afstand nemen van engagement; 2) wrijvingen met Zuid-Korea als gevolg van de inspanningen van de VS om het zonneschijnbeleid van president Kim aan te scherpen door het meer voorwaardelijk te maken, en; 3) Amerikaanse aanmoediging van Zuid-Korea om het voortouw te nemen bij het betrekken van het Noorden, maar het vervolgens te beteugelen als er meningsverschillen ontstaan over zijn inspanningen.

Als de regering-Bush doorgaat op het pad van betrokkenheid, zal ze waarschijnlijk een het is gemakkelijker om binnenlandse consensus op te bouwen voor zijn aanpak dan zijn voorganger.Of het engagementbeleid resultaten oplevert, zal echter ook van invloed zijn op de vraag of een dergelijke consensus kan worden gehandhaafd. Het handhaven van een sterke binnenlandse consensus zou de regering ook goed van pas kunnen komen bij het omgaan met politieke druk op andere kwesties – met name wat betreft het verminderen van het aantal Amerikaanse troepen op het Koreaanse schiereiland – die wellicht meer in het oog springt als de toenadering op stoom komt. Voorzitter Jesse Helms (RN.C.) van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen heeft die mogelijkheid al gesuggereerd als verzoening doorgaat.

Het gedrag van de Amerikaanse diplomatie kan worden bemoeilijkt door concurrentie van andere machten, hoewel die concurrentie waarschijnlijk beperkt zal zijn door politieke en economische realiteit. Peking mag dan een kant-en-klare hulpbron zijn, maar Pyongyang zal de motieven ervan wantrouwend blijven. China was bereid met Washington samen te werken om de spanningen op het schiereiland te verminderen, hoewel Peking de toekomstige rol van Amerika op het schiereiland nog niet serieus moet overwegen. De relatie van Moskou met Pyongyang is het afgelopen jaar verbeterd. Hoewel Rusland misschien enige tastbare hulp kan bieden aan de industriële infrastructuur van Noord-Korea, met zijn Sovjet-wortels, zal die hulp beperkt zijn door de economische moeilijkheden van Rusland. Hoewel de rol van de Europese Unie is toegenomen door haar lidmaatschap van de Raad van Bestuur van de Energy Development Organization (KEDO) van het Koreaanse schiereiland en substantiële humanitaire hulp, zullen haar politieke belangen beperkt blijven. Japan heeft de middelen en het belang om een invloedrijke rol te spelen, maar het wordt belemmerd door de moeilijke binnenlandse politiek van betrokkenheid en zal nog vele jaren politiek beperkt blijven door de vroegere bezetting van Korea in het verleden. Ten slotte kan de concurrentie tussen verschillende landen niet alleen worden beperkt door de politieke en economische realiteit, maar ook door gedeelde steun voor verzoening. Dergelijke steun zou kunnen wankelen als verzoening op hereniging lijkt af te stevenen, grotendeels omdat elk land verschillende opvattingen heeft over de wenselijkheid van een verenigd Korea, maar dat is waarschijnlijk een ver vooruitzicht. Kortom, speculatie over de concurrentie is misschien overdreven, maar een grotere betrokkenheid van andere landen vereist een grotere managementrol voor Washington en druk op de regering om een “concert van machten” te creëren en tegelijkertijd het hoofd te bieden aan eventuele rivaliteit.

Beleidsagenda voor de toekomst

De doelstellingen voor een nieuwe regering blijven ongewijzigd – stabiliteit, non-proliferatie, verzoening en een sterke alliantie tussen de VS en ROK. De controle over Noord-Koreaanse massavernietigingswapens en ballistische raketten is en zal blijft een cruciale Amerikaanse prioriteit, maar dat sluit een veel actievere poging niet uit om iets te doen aan wat waarschijnlijk een meer kritische dreiging zal zijn: de naar voren gestationeerde conventionele strijdkrachten van het Noorden. De regering-Bush zou op beide fronten moeten doorgaan, erkennend dat op de korte termijn de kans groter is dat vooruitgang wordt geboekt bij het beheersen van ballistische raketten en kernwapens, alleen al omdat conventionele strijdkrachten de basis blijven van de beveiliging van het Noorden y houding.

Bij het nastreven van engagement moeten Amerikaanse beleidsmakers een aantal richtlijnen in gedachten houden. Ten eerste vereist het omgaan met veranderende omstandigheden op het schiereiland de vorming van een effectief beleidsmechanisme binnen de uitvoerende macht, met het Congres en met onze bondgenoten. Ten tweede kunnen beleidsmakers eindeloze debatten voeren over de bedoelingen van Pyongyang, maar voortdurende diplomatieke onderzoeken zijn nog steeds de beste manier om de echte motieven te achterhalen. Ten derde moeten de Verenigde Staten hun prioriteiten gericht houden. Het belangrijkste doel is niet om de Noord-Koreaanse samenleving te transformeren, maar om de veiligheidsdreiging te binden en te verminderen. Het veranderen van Noord-Korea kan een bijproduct zijn van die inspanning. Als u beide probeert te doen, kan dit een recept zijn voor mislukking. Ten vierde moeten de Verenigde Staten door iedereen, maar in het bijzonder Seoul, worden gezien als actieve steun aan het Koreaanse vredesproces. Nauwe beleidscoördinatie is essentieel om te voorkomen dat de Zuid-Noord-dialoog wordt ondermijnd. Ten vijfde moet Washington voorbereid zijn op verkeersdrempels, met name onverwachte provocaties van het noorden die de betrokkenheid zouden kunnen ondermijnen. Daarom is het van cruciaal belang om een langetermijnperspectief te behouden. Ten slotte zullen de Verenigde Staten met anderen moeten samenwerken om internationale steun te genereren en om een machtsevenwicht op het schiereiland te behouden. Met deze richtlijnen in gedachten zou een nieuwe regering de volgende specifieke stappen moeten overwegen:

Politieke, economische en veiligheidsinitiatieven integreren

Sneller vooruitgaan met politieke en economische betrokkenheid dan vooruitgang op het verminderen van de veiligheidsdreiging zou het ergste van alle werelden kunnen creëren – een politiek niet-hersteld Noord-Korea met een stabiele economie en een nieuw leven ingeblazen leger.Sommige experts hebben betoogd dat het engagementbeleid, en enkele van de economische voordelen die het het noorden heeft opgeleverd, de Noord-Koreaanse economie al heeft geholpen om het dieptepunt te bereiken en Pyongyang in staat heeft gesteld zijn grootste reeks militaire oefeningen in jaren te houden.

Als algemene regel geldt dat de Verenigde Staten, de Republiek Korea en Japan bereid moeten zijn om op korte termijn hulp te blijven verlenen om instabiliteit of ineenstorting in het Noorden te voorkomen – zoals voedselhulp – zonder verplichtingen. Dat sluit niet uit dat ook hulp wordt gebruikt om vooruitgang te boeken op het gebied van veiligheidskwesties, met inbegrip van grotere, meerjarige voedselhulp- of landbouwontwikkelingspakketten. Fondsen voor het grootschalige herstel van de industriële infrastructuur in het noorden mogen alleen worden verstrekt in ruil voor een tastbare vermindering van de militaire dreiging.

Ondersteuning van zuid-noord verzoening

Aangezien de economische component van toenadering zal steeds belangrijker worden, de nieuwe regering zou geld moeten zoeken bij het Congres om een Korea Verzoeningsfonds op te richten. Het fonds zou worden gebruikt voor humanitaire programma’s zoals voedselhulp en landbouwontwikkeling, waarbij economische samenwerking wordt gestimuleerd door bijvoorbeeld verbetering van de industriële infrastructuur en coöperatieve dreigingsvermindering als vooruitgang wordt geboekt op het gebied van militaire vertrouwenwekkende maatregelen of conventionele wapenbeheersing. Fondsen zouden bilateraal kunnen worden verstrekt of via Zuid-Koreaanse, niet-gouvernementele of internationale organisaties kunnen worden verstrekt.

Voor steun voor verzoening kan het nodig zijn dat de Verenigde Staten helpen bij het sluiten van nieuwe vredesregelingen. De huidige regeling bestaat uit de wapenstilstandsovereenkomst van 1953 en bijbehorende commissies – de Militaire Wapenstilstandscommissie en de Neutrale Naties Toezichtscommissie – die toezicht houden op de wapenstilstand. Als toenadering in een stroomversnelling komt, wordt de symboliek van het vervangen van een regeling die dateert uit de Koreaanse oorlog onweerstaanbaar. In het openbaar zouden de Verenigde Staten bereid moeten zijn om nieuwe regelingen te steunen, maar privé zouden zij voorzichtigheid moeten betrachten om te vermijden dat onrealistische verwachtingen van het publiek over verzoening worden gewekt voordat er tastbare vooruitgang wordt geboekt bij het omgaan met de Noord-Koreaanse dreiging.

Los het op. het raketprobleem

De Verenigde Staten en Noord-Korea lijken een uitgebreide overeenkomst te hebben besproken die in wezen al hun programma’s zou terugdraaien, van de Nodong-raket op middellange afstand tot de Taepodong-raket met een langere afstand. De overeenkomst zou een einde maken aan de export, het testen en misschien zelfs de ontwikkeling en inzet van dergelijke raketten. Het kan ook nodig zijn dat mobiele raketinventarissen worden vernietigd, de “herlaadbeurten” voor zijn mobiele lanceerinrichtingen. Moeilijke technische details blijven bestaan. Verificatie van verreikende limieten voor mobiele raketten zou bijvoorbeeld indringende maatregelen ter plaatse vereisen. die beperking van mobiele raketten zouden nuttige wegwijzers kunnen zijn voor dergelijke maatregelen. Maar ze kunnen op dit punt onaanvaardbaar blijken voor Noord-Korea. De nieuwe regering moet bereid zijn om minder vergaande, maar nog steeds belangrijke overeenkomsten te overwegen, zoals een permanent verbod op testvluchten gecombineerd met een verbod op de uitvoer van raketten en aanverwante technologieën. Dergelijke limieten kunnen een eerste stap zijn op weg naar een alomvattende overeenkomst.

Het nucleair overeengekomen kader nieuw leven inblazen

De overeenkomst lijdt onder een reactorproject dat loopt achter op schema, een vertraging in de geplande certificering door het Internationaal Atoomenergieagentschap dat Noord-Korea nucleair vrij is (aangezien certificering verband houdt met het reactorproject), en aanzienlijke financieringstekorten in de andere belangrijke component van de overeenkomst, de levering van zware stookolie aan het noorden. De nieuwe regering zou moeten onderzoeken om de overeenkomst nieuw leven in te blazen door het noorden conventionele energiebronnen aan te bieden in plaats van de kerncentrales. Deze benadering zou realistischer rekening houden met de groeiende behoefte van het Noorden aan kant-en-klare energiebronnen en zou daarom aantrekkelijk kunnen zijn voor Pyongyang. Tegenover deze overwegingen zouden de wensen van Amerikaanse bondgenoten die voor de reactoren betalen, de verzonken kosten van het huidige reactorprogramma, die miljoenen dollars bedragen, en de onzekerheden van het inslaan van een nieuwe weg zijn. Een alternatief dat serieus moet worden overwogen, is het bereiken van een overeenkomst met het Noorden om elektriciteit te leveren uit Zuid-Koreaanse fabrieken in ruil voor Pyongyang, die ermee instemt de opgeslagen gebruikte splijtstofstaven – die materiaal voor het maken van bommen bevatten – eerder te verzenden dan gespecificeerd in de Overeengekomen overeenkomst van 1994 Framework.

Voorstellen van conventionele wapenbeheersing inclusief geweldsverminderingen

De nieuwe regering zou nauw moeten samenwerken met Zuid-Korea om te helpen bij het opstellen van serieuze voorstellen voor conventionele wapenbeheersing. Deze moeten variëren van vertrouwenwekkende maatregelen tot het forceren van reductievoorstellen.

Kleinschalige eenzijdige reducties zijn ook niet uitgesloten.De Verenigde Staten waren begin jaren negentig bezig met dergelijke verminderingen, maar ze werden stopgezet vanwege bezorgdheid over het nucleaire programma van het Noorden. Misschien zou een nieuw programma van start kunnen gaan in de context van een voortdurende dooi op het schiereiland of verdere garanties dat het Noorden zijn massavernietigingswapens volledig heeft opgegeven. Uiteraard zouden reducties, hetzij onderhandeld of unilateraal, gebaseerd moeten zijn op nauwkeurig onderzoek van toekomstige vereisten om een Noord-Koreaanse aanval af te schrikken, en op een zorgvuldige lezing van zowel regionaal als binnenlands politiek publiek. Maar de Verenigde Staten en de Republiek Korea mogen ook het politieke nut van dergelijke verminderingen niet uit het oog verliezen bij het positief beïnvloeden van het binnenlandse politieke debat in beide landen over de toekomst van de Amerikaanse troepenmacht.

Beleidsformulering en -implementatie vergemakkelijken.

Thuis zou de nieuwe regering snel een speciale vertegenwoordiger voor het Koreaanse vredesproces moeten aanstellen. Een belangrijke les van de regering-Clinton is dat de reguliere bureaucratie niet in staat is geweest om een situatie van dynamische veranderingen in Noordoost-Azië aan te pakken. De speciale vertegenwoordiger moet voldoende status en ervaring hebben om hoge ambtenaren samen te brengen om een coherente aanpak te creëren met tweeledige steun.

De nieuwe regering zou ook een “congreswaarnemersgroep” moeten oprichten, bestaande uit belangrijke Republikeinse en Democratische leden van commissies die verband houden met het leger, buitenlandse betrekkingen en inlichtingen. Leden en personeel zouden op de hoogte zijn van regelmatige, gedetailleerde briefings door de uitvoerende macht, hebben regelmatig contact met belangrijke besluitvormers in de regio, waaronder Noord-Korea, en zouden zelfs belangrijke Amerikaanse diplomatieke bijeenkomsten met die landen. Daarnaast is er de Trilaterale Coördinatiegroep (TCOG) – opgericht bij de herziening van het Amerikaanse beleid ten aanzien van Noord-Korea in 1999, uitgevoerd door voormalig minister van Defensie William Perry en bestaande uit hoge bureaucraten uit de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan – moet worden versterkt door meer trilaterale bijeenkomsten van ministers van Buitenlandse Zaken.

Een extra bredere cirkel van nadelen Wellicht gemodelleerd naar de informele “contactgroep” die in de Balkan wordt gebruikt, zouden Rusland en China kunnen zijn. Ten slotte vereist multilaterale bijstand aan Noord-Korea multilaterale coördinatie. Hoewel sommige experts een model hebben voorgesteld op basis van KEDO, dat werd opgericht om het overeengekomen kader uit 1994 te implementeren, zou het gebruik van bestaande instellingen net zo of zelfs effectiever kunnen blijken. De Aziatische Ontwikkelingsbank zou dergelijke fondsen bijvoorbeeld kunnen beheren onder speciale rekeningen die zijn ingesteld voor Noord-Korea.

Voorzichtig optimisme

De prognose voor verdere verbetering van de betrekkingen tussen de VS en Noord-Korea lijkt te zijn voorzichtig optimisme. President Bush krijgt een ongekende kans om de toekomst van het schiereiland en Noordoost-Azië vorm te geven, hoewel er waarschijnlijk enkele hindernissen in het verschiet liggen. De verzoening tussen Zuid en Noord kan bijvoorbeeld op enkele obstakels stuiten, maar er zou een kans van twee jaar moeten zijn vóór de Zuid-Koreaanse verkiezingen en de 60e verjaardag van Kim Jong Il, waarin beiden zich inzetten om vooruitgang te boeken. Concurrentie van andere landen die Noord-Korea willen helpen, zou een nieuwe uitdaging voor de Verenigde Staten kunnen vormen, maar die zal worden getemperd door de politieke en economische realiteit en door gedeelde steun voor verzoening.

Ten slotte blijft Japan een kritiek punt. wildcard, gezien de mogelijke financiële bijdrage aan engagement, maar dat zal grotendeels afhangen van het overwinnen van binnenlandse politieke beperkingen. Het onvermogen om deze beperkingen te overwinnen, kan leiden tot spanningen met de Verenigde Staten en de Republiek Korea, wier eigen engagementpraktijk positievere resultaten zou kunnen opleveren. Als een nieuwe regering zowel het hoofd kan bieden aan deze ontwikkelingen als er voordeel uit kan halen, zal het de Amerikaanse belangen op het schiereiland nog vele jaren veiligstellen.